Gần xế chiều, cuối cùng cũng đến nơi. Chỉ thấy một thôn trang tọa lạc giữa mấy ngọn núi nhỏ, phía trước là cánh đồng lúa mì bát ngát, lại có nhánh sông Vị Hà uốn lượn chảy qua, vừa nhìn đã biết là một thôn trang có phong thủy thượng đẳng. Dưới ánh tà dương, sóng lúa mì vàng óng cuộn trào, một cảnh điền viên mỹ lệ. "Nơi này là Cổ Thủy thôn." Sa Lí Phi dắt ngựa đi trước dẫn đường, giới thiệu: "Trong thôn có một mạch suối cổ trên núi, vì vậy mà có tên này, địa chủ lớn nhất trong thôn là Lục viên ngoại." "Vị Lục viên ngoại này không tầm thường, nghe nói từng là đại thương hộ ở kinh thành, sau khi kiếm được tiền thì về quê mua ruộng, nhìn xem, cánh đồng trước mắt này toàn là của hắn." "Quan trọng là người hào phóng, không biết có bao nhiêu kẻ dòm ngó miếng mỡ béo bở này, nếu không phải ta có quan hệ rộng, các ngươi chỉ có thể đến tranh giành với đám mạch khách ở Lũng Hữu..." Nghề mạch khách này, Quan Trung cũng có, nhưng phần nhiều vẫn là đến từ Lũng Hữu. Người ở đó chịu được gian khổ, làm việc chăm chỉ, lại không kén ăn, càng được chủ nhà yêu thích, có thể gọi là kẻ đứng đầu trong giới mạch khách. "Sa đại hiệp thật lợi hại!" "Ta đã nói rồi, đi theo Sa đại hiệp không thiệt vào đâu..." Mọi người một trận tán dương, Sa Lí Phi càng thêm đắc ý. ... Tư dinh của Lục viên ngoại kia, ở ngay đầu phía đông của thôn. Đúng như Sa Lí Phi nói, là một đại gia tộc giàu có. Tư dinh được xây theo kiểu chữ hồi, kết cấu gạch gỗ, bốn sân ba lớp, xung quanh có tường cao bao bọc, ngay cả gạch xanh trên bệ đỡ bên ngoài, cũng có những hình chạm khắc tinh xảo. Môn phường, lầu bia, cột buộc ngựa, cái gì cần có đều có đủ. Dưới ánh tà dương, vẻ cổ kính hùng vĩ càng thêm rõ nét. Địa chủ lớn nhất Lý gia bảo là Lý Hoài Nhân, cũng chỉ có một tiểu viện hai lớp, đám mạch khách chưa từng thấy qua trận thế xa hoa này, đều tấm tắc lấy làm lạ. "Quả là giàu có, không biết có bao nhiêu cho đủ..." "Lần này xem như thật sự được mở rộng tầm mắt rồi..." Đến làm việc cho Lục viên ngoại, hiển nhiên không chỉ có một đội ngũ này. Chỉ thấy bên ngoài đại viện là một khoảng đất trống, còn lớn hơn cả sân phơi lúa, hình như là có rải nước qua, sau đó dùng đá lăn qua lại cho bằng phẳng. Xung quanh trồng những hàng dương liễu, trông thật uy nghi. Lúc này, trên bãi đất trống đã tụ tập vài nhóm người, ai nấy đều mang theo hành lý, giắt liềm, người thì ngồi xổm dưới đất tán gẫu, kẻ lại phì phèo điếu cày nhả khói. Sa Lí Phi dặn dò mọi người không được chạy loạn, rồi tiến đến trước cổng lớn. Nơi đó, một lão giả dáng người gầy gò, y phục chỉnh tề, đầu đội mũ nhỏ, tóc bạc phơ, trên sống mũi đeo cặp kính gọng gỗ đen, phía sau còn có vài gia đinh đi theo. Sa Lí Phi dường như nhận ra người này, liền khom người chắp tay, vẻ mặt lấy lòng,"Lục quản gia, đây là người của ta." "Sao lại đến muộn một ngày?" "Trên đường xảy ra chút sự cố." "Được rồi, lát nữa lão gia dặn dò xong sẽ an bài..." Hai người đứng đó trò chuyện, Lý Diễn thì đảo mắt nhìn xung quanh. Hắn mắt tinh tường, lại am hiểu không ít chuyện giang hồ, lập tức nhận ra nhiều điều. Nhóm người bên phải đến từ Lũng Hữu, giọng nói có chút khác biệt, kẻ cầm đầu rõ ràng cũng là một đao khách đến từ Lũng Hữu, tuổi đã cao, trời nóng nực mà vẫn khoác áo da cừu. Tuy tóc đã bạc trắng, nhưng hai cánh tay lại cuồn cuộn cơ bắp. Nhìn đôi bàn tay kia, hẳn là đã luyện qua vài chiêu thức Ưng Trảo Công. Mấy gia đinh sau lưng Lục quản gia, thoạt nhìn đứng không ra dáng vẻ gì, nhưng từng người đều vai u thịt bắp, ánh mắt sắc bén, hiển nhiên là những kẻ bảo vệ nhà cửa. Theo cách nói của giới giang hồ, đây chính là những "điểm tựa" của đám "treo" trong nghề. Loại người này, dù làm bảo tiêu hay hộ tống hàng hóa, đều phải có bản lĩnh thực sự, hơn nữa còn tinh thông quy tắc giang hồ, không ai là kẻ dễ đối phó. Bọn họ mang dáng vẻ của người hầu, chắc chắn là được nuôi dưỡng cả đời, chứ không phải thuê tạm thời. Lục gia này, so với những viên ngoại bình thường còn giàu có hơn nhiều... "Lục lão gia đến!" Ngay khi hắn đang quan sát, một tiếng hô vang lên từ phía người hầu, từ trong đại trạch một đám người bước ra. Người đi đầu, không ai khác chính là Lục viên ngoại. Chỉ thấy Lục viên ngoại thân hình cao lớn, trắng trẻo mập mạp, mặt mày hiền từ, bộ râu đen dài rủ xuống ngực, thêm vào đó là bộ cẩm y trên người, trông vô cùng uy nghi. Phía sau, trừ đám bảo tiêu, còn có hai nữ tử đi theo. Một nàng vận bạch y, dung mạo thanh nhã tú lệ, một nàng khác lại mặc hồng y, gương mặt có chút yêu kiều, da trắng như tuyết, dưới cằm còn có một nốt ruồi mỹ nhân.