Nhà của Quả Nho Quái nằm ở khu vực giàu có bậc nhất của địa phủ. Đó là một căn biệt thự hai tầng nhỏ nhắn, không quá lộng lẫy như thời sinh tiền của gia chủ, nhưng để sở hữu nơi này cũng phải chi ít nhất vài ba ngàn vạn Minh tệ. Những người sống ở đây cơ bản đều thuộc tầng lớp "đại gia". Tiêu Nhiếp dừng chân trước cổng biệt thự, lấy điện thoại ra gọi cho khách. Chẳng mấy chốc, Quả Nho Quái—tên thật là Lý Minh—vội vàng từ trên lầu chạy xuống nhận đồ ăn. Nhưng trước khi cậu kịp mở cổng, một giọng nói già nua nhưng đầy nội lực vang lên từ phía sau: "Cậu vội vàng thế là định đi đâu hả?" Lý Minh quay đầu, ngạc nhiên khi thấy ông cố của mình—Lý Gia Gia—đang chắp tay sau lưng, từ tốn bước lại gần. Hôm nay ông không ra ngoài như thường lệ. "Thái gia gia, sao hôm nay ngài không đi dạo như mọi khi ạ?" Ông cụ Lý hừ một tiếng, nhún vai: "Mấy lão già kia lại tụ tập đánh cờ. Ta thấy chán, thế là về trước. Toàn kỹ thuật kém mà còn ham mê, chẳng thú vị chút nào." Lý Minh phì cười, nhưng không tiện góp lời vào màn phê bình này. Anh chỉ gật đầu, đáp lại: "Con ra ngoài lấy đồ chút rồi về ngay." Ông cụ phất tay, vẻ mặt chẳng mấy bận tâm: "Đi đi." Chưa đầy hai phút sau, Lý Minh đã xách một hộp cơm trở về. Lúc này, ông cụ Lý đang bận pha trà, chẳng buồn ngước mắt lên nhìn cháu mình, như thể chuyện cậu mang cơm hộp về không hề đáng để bận tâm. Lý Minh khẽ nhướng mày, không làm phiền ông cố, chỉ lẳng lặng tiến đến bàn ăn và bắt đầu mở hộp cơm ra. Hôm nay, món chính trong cơm hộp là thịt kho tàu, cá chép om cà tím và khoai tây xào cà rốt. Đặc biệt, phần thịt kho tàu này là món anh cố ý gọi riêng, vì ông cố không còn răng, chỉ ăn được những món mềm nhừ. Khi đặt món, anh còn cẩn thận dặn chủ quán hầm lâu hơn để thịt vừa mềm vừa tan ngay trong miệng. Vừa mở nắp hộp ra, hương thơm của thịt kho tàu lập tức lan tỏa khắp phòng, đánh thức mọi giác quan. Lý Gia Gia ngửi thấy mùi, không nhịn được khịt khịt mũi, khẽ hỏi: "Thịt kho tàu à?" Lý Minh mỉm cười, lấy ra thêm một chai rượu trắng: "Gia gia, uống một ly không ạ?" Ông cụ ngẩng phắt đầu, ánh mắt vốn đục ngầu bất ngờ sáng lên: "Đồ ăn từ đâu ra thế? Lại còn có cả rượu nữa!" Lý Minh bật cười, đáp: "Mới đây địa phủ có một sạp cơm hộp, con đặt hai phần mang về. Đã vậy còn gặp đúng lúc họ có rượu trắng, nên con nhờ Bà chủ tặng kèm một chai rượu, một ít đậu phộng và cả tí muối nữa." Nghe đến đây, Lý Gia Gia không còn bận tâm đến trà nữa. Ông tiến thẳng đến bàn, cầm đũa gắp ngay một miếng thịt kho tàu bỏ vào miệng. Nhắm mắt lại, ông chậm rãi cảm nhận sự mềm mại của miếng thịt tan ra, mùi vị thơm béo lấp đầy khoang miệng. Ông không kìm được cảm thán: "Đã bao nhiêu năm rồi ta mới được ăn lại món thịt kho tàu ngon như thế này." Không chần chừ, ông cụ nhấp một ngụm rượu, lại khẽ gật gù: "Chuẩn vị, đủ độ." Càng lúc càng phấn khởi, Lý Gia Gia gắp thêm một miếng thịt nữa, vừa ăn vừa hồi tưởng: "Chính là hương vị này. Thịt kho tàu này khiến ta nhớ đến mấy tửu lầu thời xưa—đặc biệt là cái quán nổi tiếng nhất hồi đó. Ngươi không biết đâu, hồi ấy muốn ăn được đồ ở đó phải xếp hàng dài dằng dặc. Còn những ai mời được người khác một bữa tại quán ấy, về sau cũng tha hồ mà khoe khoang!" Ông cụ dừng lại, nhấp thêm một ngụm rượu, rồi nói tiếp: "Thịt kho tàu, làm thì dễ, nhưng để đạt được hương vị này, không có mười mấy năm kinh nghiệm thì không thể làm ra được. Chủ sạp này đúng là có tay nghề!" Lão gia tử vừa nhắc đến đồ ăn, liền như mở máy phát, nói mãi không ngừng. Lý Minh ngồi bên cạnh, vừa lắng nghe vừa không nhịn được thèm thuồng. Anh gắp ngay một miếng thịt kho tàu, vị ngon bùng nổ khiến anh không thể dừng lại, liên tiếp gắp thêm mấy miếng nữa. Miếng nào cũng mềm mại, béo ngậy, đậm đà, khiến anh phải thốt lên trong lòng: Thật sự quá ngon! Nhìn cháu chắt mình ăn như thể đã đói mấy trăm năm, lão gia tử thoáng định nói vài câu răn dạy. Nhưng đột nhiên, như nghĩ ra điều gì, ông nhíu mày hỏi: "Chủ sạp này có tay nghề như vậy, tại sao lại chỉ dựng một cái sạp để bán cơm hộp?"