Làm hầu bàn ở phòng trà vào những năm 40-50, không đơn giản như hầu bàn ở phòng trà những năm 90, chỉ cần biết đón khách, bưng đồ ăn rót trà là được, hầu bàn những năm 40-50, tuyệt đối có thể đặt vào thời hiện đại để làm giám đốc một công ty lớn cũng dư sức. Trước hết phải có con mắt tinh tường, khách hàng đến một lần, ít nhất nửa năm sau vẫn có thể nhớ được diện mạo của họ, đó mới là con mắt mà một bồi bàn của tiệm trà lớn như Lục Vũ trà lâu cần có, cũng là kỹ năng cơ bản nhất. Thứ hai, bồi bàn của loại tiệm trà này, bất kể nam nữ, đều có mối quan hệ rộng rãi đến mức khiến những quản lý kinh doanh đời sau phải trợn mắt há mồm. Thứ ba, đầu óc linh hoạt, giỏi giao tiếp, khi xảy ra xích mích trong tiệm trà, không cần chủ quán ra mặt, bồi bàn đã có thể giải quyết tất cả. Hơn nữa, bồi bàn của loại tiệm trà lớn này không phải dựa vào số lương năm sáu chục đồng mỗi tháng để nuôi gia đình, mỗi tháng, họ ít nhất cũng có thể mang về nhà một trăm năm mươi đồng. - Lần đầu đến đây, hơn nữa vừa mới tới Hồng Kông? Tiên sinh, quê ở đâu vậy? Nghe Tống Thiên Diệu nói mình mới đến Hồng Kông, tên bồi bàn này đưa mắt nhìn Tống Thiên Diệu từ trên xuống dưới, lịch sự hỏi. Tống Thiên Diệu nói: - Ta là người Triều Phong. ... - Ta cũng là người Triều Phong, chúng ta là đồng hương, có gì cần giúp đỡ cứ nói, để ta dẫn huynh vào tìm chỗ ngồi trước, uống trà vị gì, ta mời. Tên bồi bàn này nghe Tống Thiên Diệu nói xong, lập tức chuyển sang tiếng Triều Phong, nhiệt tình nói với Tống Thiên Diệu. Vừa nói vừa dẫn Tống Thiên Diệu đến một vị trí yên tĩnh, lại giúp Tống Thiên Diệu pha một ấm hồng trà bình thường mang đến, rồi mới ngồi xuống đối diện Tống Thiên Diệu: - Ta thấy huynh đệ chắc chắn không chỉ đến uống trà, có vấn đề gì cứ nói với ta, ta tên là Ngô Kim Lương, đã làm ở tiệm trà này bảy năm rồi, trước khi quân Nhật đánh tới đã làm bồi bàn ở đây, ta rất quen thuộc với Hồng Kông, chỉ cần huynh mở lời, ta nhất định có thể giúp được huynh. Đây chính là lý do Tống Thiên Diệu đến Lục Vũ trà lâu, hắn đã sớm nghe người ở khu nhà gỗ nói Lục Vũ trà lâu có một bồi bàn là người Triều Phong, tên là Ngô Kim Lương, là người nghĩa khí, thích giúp đỡ đồng hương giải quyết khó khăn nhất, hơn nữa không nhận lợi lộc trước, nhất định phải làm xong việc một cách ổn thỏa mới chịu nhận lễ tạ, hơn nữa tuyệt đối không nhận quá nhiều. Nhưng những người ở khu nhà gỗ đó dù có đến tiệm trà tìm Ngô Kim Lương nhờ việc, cũng chỉ là tìm việc làm, tìm chỗ ở hoặc tìm người thân thất lạc, những việc như vậy, sau khi xong việc, tạ lễ nhiều nhất cũng chỉ một hai đồng, có thể cho đến năm đồng tạ lễ, đối với người nghèo mà nói đã là con số rất lớn rồi. Người thực sự có thể khiến Ngô Kim Lương kiếm được tiền, chính là người như Tống Thiên Diệu lúc này, ít nhất nhìn bề ngoài không phải là người nghèo khổ từ khu nhà gỗ ra hoặc chạy nạn, dáng vẻ văn nhã nhìn là biết đã được giáo dục tốt, trong lòng Ngô Kim Lương, loại người này nhờ mình giúp đỡ làm việc, bất kể thành công hay không, mình cũng sẽ không thiếu một khoản lễ tạ hậu hĩnh. - Ta cũng nghe danh Lương ca, ở Triều Phong, các đồng hương đều coi huynh như Như Lai Phật vạn năng vậy, rất nhiều đồng hương Triều Phong đến Hồng Kông đều được huynh quan tâm giúp đỡ. Tống Thiên Diệu nói với Ngô Kim Lương. Nói xong, vẫy tay gọi cô gái bán thuốc lá đang đi lại giữa các bàn ở tầng một: - Một hộp Tam Ngũ, đa tạ. Cô gái bán thuốc lá bưng hộp gỗ đựng thuốc lá đi tới, Tống Thiên Diệu đặt tờ giấy năm đồng vào hộp, tự mình lấy một hộp thuốc lá Tam Ngũ, lại bỏ vào năm hào tiền lẻ, mỉm cười với cô gái bán thuốc lá: - Đây là tiền boa. - Cảm ơn lão bản. Cô gái bán thuốc lá khẽ cúi người hành lễ, ngoan ngoãn cảm ơn rồi đi. Thuốc lá nhập khẩu Tam Ngũ năm đồng một hộp, tuyệt đối được coi là thuốc lá cao cấp ở Hồng Kông những năm 50, nhiều người một tháng làm việc cật lực cũng không kiếm đủ tiền mua mười gói thuốc lá, ngay cả ở tiệm trà tương đối cao cấp như Lục Vũ trà lâu, đa số khách uống trà cũng chỉ hút Hảo Thái hai đồng rưỡi. Tống Thiên Diệu mở gói thuốc lá, đưa cho Ngô Kim Lương một điếu, quẹt diêm, châm thuốc cho cả hai, rồi mới lên tiếng nói với Ngô Kim Lương sau khi đã dập tắt que diêm: - Ta tên Tống Thiên Diệu, mười tám tuổi. Không giấu gì Lương ca, hôm nay ta đến trà lâu quả thật là có việc cần nhờ Lương ca giúp đỡ. Ta biết tiếng Anh, biết toán học, biết làm sổ sách, trước đây từng làm việc nửa năm ở một dương hành tại Ma Cao. Lần này ta muốn tìm việc ở Hồng Kông, không định làm cho người nước ngoài nữa, muốn tìm một thương hội của người Trung Quốc để làm việc. Ngô Kim Lương kẹp điếu thuốc, gật đầu: - Không thành vấn đề, một công việc, lúc nào cũng có thể giúp huynh đệ lo xong. Muốn đi làm ở thương hội phải không? Vậy không biết huynh đệ trước đây làm ở dương hành buôn bán gì, dầu hỏa, bông vải, gỗ, thép, v. v... loại nào? - Loại kiếm được nhiều tiền nhất. Tống Thiên Diệu hút thuốc, nói với Ngô Kim Lương: - Ta nghĩ Lương ca hẳn biết ta đang nói về cái gì. Ngô Kim Lương khẽ gật đầu, ừm một tiếng. Cái gọi là loại kiếm được nhiều tiền nhất, thực ra chính là làm buôn lậu. Hiện giờ dù là Hồng Kông hay Ma Cao, các thương hội chỉ cần có đường dây đều sẽ làm buôn lậu, bởi vì sau khi chiến tranh Triều Tiên bùng nổ năm 1950. Mỹ và các nước đã lợi dụng Đại hội đồng Liên Hợp Quốc thông qua đạo luật cấm vận đối với Trung Quốc, Triều Tiên vào năm 1951. thực hiện phong tỏa, cấm vận đối với hai nước Trung - Triều. Càng bị cấm, lợi nhuận buôn lậu càng cao, thuốc men, vật tư y tế, xăng dầu, kim khí, chuối, thép, bông... Ngoài các thương hội của người Hoa, các dương hành của Mỹ, Anh cũng đều tham gia vào bữa tiệc buôn lậu này. Hơn nữa, chính quyền thuộc địa Hồng Kông đối với quy định - cấm vận- của Liên Hợp Quốc cũng chỉ là bề ngoài tuân thủ, bên trong chống đối, bề ngoài liên tục ban hành pháp lệnh, phối hợp với Liên Hợp Quốc mở rộng phạm vi cấm vận, nhưng một khi áp lực hơi nới lỏng, lập tức âm thầm phê chuẩn cho các thương hội xuất khẩu những mặt hàng cụ thể. Bởi vì Hồng Kông thực hiện cấm vận, thiệt hại lớn nhất là lợi ích kinh tế của Anh, đây cũng là nguyên nhân khiến việc kiểm soát cấm vận ở Hồng Kông lúc chặt lúc lỏng.