Ở thôn Trường Lưu, Đỗ Vãn Xuân và Chu Thụy Uyên đã về đến nhà trước bữa trưa. Chu đại nương thấy bọn họ về sớm như vậy, vội vàng chạy ra đón hỏi Đỗ Vãn Xuân: "Sao vậy? Mẹ kế con lại bắt nạt con nữa à? Đến cơm cũng không giữ hai đứa lại ăn sao?" Đỗ Vãn Xuân cười nói: "Không phải mụ ta không giữ chúng con lại ăn cơm, mà là cơm mụ ta nấu chúng con không muốn ăn." Nói xong, nàng dìu Chu Thụy Uyên ngồi xuống, hôm nay hắn đã cố gắng đứng lên mấy lần rồi, Đỗ Vãn Xuân không nỡ để hắn phải đứng thêm nữa. Chu đại nương vội vàng xoay người đi bưng cơm nước vào, vừa đi vừa không quên dặn dò Đỗ Vãn Xuân: "Vãn Xuân à, sau này con đừng sợ mụ mẹ kế độc ác kia nữa, nếu mụ ta còn dám bắt nạt con, ta sẽ lấy gậy chọc phân đánh cho mụ ta kêu cha gọi mẹ. Còn lão cha vô dụng của con, ông ta không thương con thì đã có ta thương." Nghe vậy, Đỗ Vãn Xuân chợt thấy sống mũi cay cay, trong lòng dâng lên cảm giác biết ơn. Từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên có người nói muốn yêu thương nàng. Nàng vội vàng đứng dậy, cùng Chu đại nương đi vào bếp dọn cơm: "Mẹ, để con giúp người." Chu đại nương cười nói: "Con và Thụy Uyên dậy sớm lên đường cũng mệt rồi, mau đi nghỉ ngơi đi, để ta tự làm được." Không đợi bà từ chối, Đỗ Vãn Xuân đã cầm lấy bát trong tay bà, bưng ra phòng trước. Chu Thụy Uyên ngồi trong phòng, ngẩng đầu nhìn nàng từ xa, đôi mắt sâu thẳm tràn đầy nhu tình: "Nương tử, nghe lời mẹ, nàng đi nghỉ ngơi trước đi." Đỗ Vãn Xuân đặt bát xuống, cười nói: "Không sao, ta không mệt." Nói xong, nàng quay vào trong nhà gọi: "Nhị đệ, tam đệ, ăn cơm thôi." Nghe tiếng gọi, Chu Phong mò mẫm đi từ trong phòng ra, chậm rãi ngồi xuống bên cạnh Chu Thụy Uyên. Chu Chiêu đang chặt củi ở sân sau, lau mồ hôi trên trán, bước vào nhà nói: "Đại ca, đại tẩu, hai người về nhanh vậy sao?" "Ừ." Chu Thụy Uyên khẽ đáp, rồi hỏi: "Tam đệ, tai của đệ đã khỏi hẳn chưa?" Chu Chiêu gật đầu, cười nói: "Dạ, không những khỏi hẳn mà đệ còn thấy nghe rõ hơn trước nữa." Chu Thụy Uyên khẽ gật đầu: "Vậy thì tốt, Tam đệ sau này có dự định gì chưa?" "Trước tiên là trồng trọt ruộng vườn cho tốt, sau đó..." Chu Chiêu nói đến đây, nụ cười tắt hẳn, liếc nhìn Đỗ Vãn Xuân bên cạnh. Chu Thụy Uyên vội vàng nói: "Không sao đâu, đều là người một nhà, đệ cứ nói." Chu Chiêu ngồi xuống, chậm rãi nói: "Sau đó, đệ muốn đến Trần Châu." "Đến Trần Châu làm gì?" Chu đại nương vừa đặt bát cơm đầy lên bàn vừa hỏi. Chu Chiêu trầm mặt, nghiêm nghị nói: "Đến quân doanh tòng quân." "Tòng quân? Đó là phải xông pha trận mạc, con tưởng con vẫn là..." Chu đại nương nói được một nửa thì tức giận không nói nên lời. Đỗ Vãn Xuân vội vàng khuyên nhủ: "Mẹ, tòng quân là chuyện tốt, biết đâu Tam đệ có thể thăng quan tiến chức trong quân doanh." Chu đại nương mặt mày ủ rũ, nắm lấy tay Đỗ Vãn Xuân, thở dài một hơi: "Ta không phải là sợ nó đi rồi sẽ không trở về nữa sao." Chu Chiêu vội vàng nói: "Mẹ, sẽ không đâu, lần này con đến Trần Châu sẽ đi tìm Lâm giáo úy trước, có hắn ở đó, nhất định sẽ không để con chỉ làm một tên lính quèn." "Lâm giáo úy?" Đỗ Vãn Xuân nghe vậy có hơi nghi hoặc. Ánh mắt Chu đại nương có hơi bối rối, vội vàng giải thích: "Đó là một người bạn mà ta quen biết ở kinh thành, năm đó đến Trần Châu làm lính, sau này lập công được phong làm giáo úy." Đỗ Vãn Xuân mỉm cười an ủi bà: "Mẹ, nếu trong quân doanh có người quen biết thì càng tốt, Tam đệ cũng không còn nhỏ nữa, có thể ra ngoài trải nghiệm cũng tốt, như vậy tốt hơn là cứ mãi quanh quẩn ở vùng núi này." Nói rồi, nàng nhìn Chu Chiêu: "Tam đệ thông minh lại tháo vát, nhất định sẽ có tiền đồ." Chu Chiêu vội vàng cười theo: "Đại tẩu nói đúng, mẹ, người cứ tin tưởng con lần này đi." Chu đại nương cúi đầu, thực sự không biết nên quyết định thế nào. Lúc này, Chu Thụy Uyên lên tiếng: "Tam đệ, đệ cứ đi đi." Chu Chiêu nghe vậy vô cùng vui mừng, cười nói: "Đa tạ đại ca!" Chu Thụy Uyên lại nói: "Tuy nhiên, đệ phải đợi chân của ta khỏi hẳn rồi mới được đi, ruộng vườn trong nhà cần người chăm sóc, ta không muốn đại tẩu của đệ phải vất vả." Chu Chiêu đứng dậy, liên tục gật đầu: "Đại ca, huynh yên tâm, nhất định đệ sẽ đợi nhà cửa ổn định rồi mới đi." Chu Thụy Uyên lúc này mới yên tâm, gắp một miếng thức ăn cho Đỗ Vãn Xuân. Đó là một miếng trứng vịt chiên vàng ươm, thơm phức. Đỗ Vãn Xuân gắp miếng trứng vịt đó cho Chu đại nương: "Mẹ, món ăn đã lên đủ rồi, chúng ta mau ăn cơm thôi." Chu đại nương vốn còn đang buồn bã, nghe thấy giọng nói ngọt ngào của Đỗ Vãn Xuân liền vui vẻ hẳn lên. Thật kỳ lạ, bà luôn cảm thấy Đỗ Vãn Xuân có một sức hút đặc biệt, chỉ cần nhìn thấy nàng là bà cảm thấy vui vẻ, chỉ cần nói chuyện với nàng là bà cảm thấy tâm trạng thoải mái. Bà vô cùng biết ơn trời đất đã ban cho bà một người con dâu tốt như vậy. "Con ăn đi." Chu đại nương lại gắp một miếng trứng vịt khác vào bát cho nàng. Đỗ Vãn Xuân mỉm cười ăn: "Cảm ơn mẹ." Chu đại nương cũng không còn so đo với Chu Chiêu nữa, bưng bát cơm lên ăn một miếng, nói: "Thôi được rồi, nếu hai đứa đã quyết định rồi thì ta cũng không nói gì nữa, chỉ là Chiêu nhi à, con phải nhớ kỹ, đừng gây chuyện thị phi." Chu Chiêu cười đáp: "Vâng thưa mẹ."