Chu đại nương tay xách một chuỗi củ cải, đi tới nhìn thấy khúc gỗ, cau mày, sau đó ngồi xổm xuống, dùng dao nhỏ cạo cạo trên khúc gỗ. Bà lấy tay dính bột phấn cạo ra ngửi ngửi, hai mắt bỗng chốc trợn to, kinh ngạc nói: "Đây là gỗ đàn hương thượng hạng." Lời này vừa nói ra, Chu Chiêu và Chu Phong đều vây lại. "Mẹ, đây thật sự là gỗ đàn hương sao? Sao trong đất đá này lại có gỗ đàn hương được?" Thông thường gỗ đàn hương thượng hạng đều mọc trong rừng cây, bị chôn vùi trong đất đá thật sự là rất hiếm thấy. Chu đại nương ngẩng đầu nhìn những cây cối xung quanh nói: "Có lẽ nơi này trước đây là một khu rừng đàn hương, chỉ là sau đó đều bị người ta chặt hết, một số khúc gỗ bị chôn vùi dưới đất." Lời giải thích này tuy gượng gạo, nhưng mọi người cũng không tìm được lý do nào khác để giải thích chuyện này. Cuối cùng vẫn là Đỗ Vãn Xuân phá vỡ sự nghi ngờ của mọi người, cười nói: "Mẹ, chúng ta mau đào khúc gỗ đàn hương này lên đi, sau này còn có thể dùng nó để làm huân hương." Chu đại nương nghe vậy, trên mặt tràn đầy vui mừng: "Đúng vậy, một khúc gỗ đàn hương thượng hạng lớn như vậy, nếu làm thành huân hương, chắc chắn có thể bán được rất nhiều tiền." Bà vừa dứt lời, liền vội vàng gọi hai con trai cùng nhau đào. Đỗ Vãn Xuân ở bên cạnh hỗ trợ, rất nhanh một khúc gỗ đàn hương dài ít nhất một mét đã được đào lên. Chu Chiêu dùng dây thừng buộc khúc gỗ lên lưng. Đỗ Vãn Xuân giúp bỏ hết số củ cải đã nhổ vào sọt, cùng Chu đại nương mỗi người cõng một sọt đi về nhà. Chu Phong đi theo phía sau, tay xách rau vừa hái. Cả nhà vui vẻ trở về. Đỗ Vãn Xuân trước tiên giúp Chu đại nương cất củ cải, sau đó lại giúp bà xử lý khúc gỗ đàn hương. Chờ đến chiều tối, nàng và Chu Thụy Uyên cùng nhau chất số củ cải đã làm sạch lên xe ngựa. Hai vợ chồng tranh thủ lúc trời chưa tối hẳn, đưa củ cải đến Lý phủ và Phương phủ. Hà đại thẩm đưa cho nàng hai trăm văn còn lại. Nhà họ Phương là người hào phóng, lúc bọn họ đưa củ cải vào, quản gia nhà họ Phương còn thưởng cho bọn họ một hai lượng bạc. Đây chính là một khoản tiền lớn! Đỗ Vãn Xuân nhìn số bạc trong tay, tay khẽ run rẩy. Đây là lần đầu tiên từ nhỏ đến lớn nàng nhìn thấy nhiều bạc như vậy. Có số bạc và đồng này, cuối cùng cả nhà bọn họ không phải chịu đói nữa rồi. Chu Thụy Uyên nhìn thấy dáng vẻ hai mắt nàng rưng rưng nhìn chằm chằm vào số bạc, dang tay ôm lấy vai nàng, kéo nàng vào lòng. "Yên tâm, sau này chúng ta sẽ còn có rất nhiều rất nhiều." Đỗ Vãn Xuân lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt, gật đầu thật mạnh: "Ừm!" Hai người bọn họ cầm số đồng và bạc này, ngoài việc mua nồi nấu và chai lọ để làm hương lộ ra, còn mua thêm gạo, dầu, và một ít vải vóc. Ngoài ra còn mua cho Chu Phong một ít bút mực. Mua hết số đồ này, lúc trở về trời đã tối đen. Chu đại nương đã nấu cơm, nấu canh củ cải và xào bắp cải chờ Đỗ Vãn Xuân bọn họ về ăn cơm. Đỗ Vãn Xuân vừa đến cửa nhà đã ngửi thấy mùi cơm thơm phức, bụng đói kêu ùng ục. Chu Thụy Uyên gọi Chu Chiêu và Chu Phong cùng nhau giúp đỡ mang đồ đạc mua được vào nhà. Chu đại nương nhìn thấy nồi nấu và chai lọ mua về, trong mắt xẹt qua một tia bi thương, bà lặng lẽ bưng hai thứ này ra sân sau, rất lâu sau vẫn chưa vào nhà. Đỗ Vãn Xuân cầm vải vóc vào nhà, đi ra sân sau gọi bà vào ăn cơm. "Mẹ, ăn cơm thôi." Chu đại nương lau nước mắt, vội vàng ngẩng đầu nói: "Được, mẹ vào ngay đây." Đỗ Vãn Xuân nhìn thấy vệt nước mắt trên mặt bà, tiến lại gần hỏi: "Mẹ, mẹ sao vậy?" Chu đại nương mũi chua xót, cố gắng nở nụ cười nói: "Mẹ cứ tưởng mẹ và mấy đứa Thụy Uyên cứ thế này mà xong đời, nhưng nhìn thấy số gỗ đàn hương và hoa tường vi này, mẹ biết, con đường của chúng ta vẫn chưa kết thúc." Đỗ Vãn Xuân nhìn thấy dáng vẻ như vậy của bà, suy nghĩ một lúc, cuối cùng cũng hỏi ra câu hỏi mà nàng vẫn luôn muốn hỏi: "Mẹ, mẹ và tướng công trước đây là người nhà giàu có ở kinh thành sao?" Chu đại nương không phản bác, đứng dậy nói: "Vãn Xuân à, ta biết trong lòng con có rất nhiều điều thắc mắc, nhưng có những chuyện, con vẫn là không nên biết thì hơn, bởi vì biết càng nhiều, càng dễ rước họa vào thân, con đừng trách ta và Thụy Uyên giấu con, không nói cho con biết, là muốn chừa cho con một con đường lui." Đỗ Vãn Xuân nghe vậy thoáng sững sờ, đã Chu đại nương không muốn nói, nàng cũng sẽ không miễn cưỡng, từ đầu nàng đã hạ quyết tâm, dù cho tướng công của nàng có xuất thân thế nào, nàng cũng sẽ kiên định không rời đứng bên cạnh hắn. Nàng cong mi mắt, chuyển chủ đề nói với Chu đại nương: "Mẹ, mau tới ăn cơm đi ạ, đợi ăn cơm xong, chúng ta nhanh chóng làm hương lộ." Sắc mặt Chu đại nương khá hơn nhiều, gật đầu nói: "Ừ, Vãn Xuân, con ăn trước đi, mẹ đến ngay đây." Đỗ Vãn Xuân cười đáp: "Vâng ạ, mẹ, người nhanh lên, nếu không lát nữa cơm canh nguội hết." Chu đại nương gật đầu với nàng. Đợi cả nhà ăn cơm tối xong, Đỗ Vãn Xuân bận rộn cùng Chu đại nương làm hương lộ. Họ phải dựng lò nấu hương lộ lên trước. Ở huyện Thành An rất ít người làm hương, vì vậy Đỗ Vãn Xuân mua loại nồi chưng đơn giản nhất. May mà Chu đại nương có tay nghề, chẳng mấy chốc bà đã cải tạo nồi chưng thành lò có thể làm hương lộ. Hai mẹ con rửa sạch cánh hoa tường vi, rồi cho vào nồi hấp từng nồi một. Chu Chiêu phụ trách chặt củi, Chu Thụy Uyên và Chu Phong phụ trách nhóm lửa. Cứ như vậy hấp suốt một đêm, đến sáng sớm hôm sau, cuối cùng cũng làm ra được chai hương lộ đầu tiên. Chu đại nương cầm chai hương lộ vừa làm xong lên ngửi thử, bỗng chốc kinh ngạc, gọi Đỗ Vãn Xuân: "Vãn Xuân, Thụy Uyên, hai đứa mau lại đây ngửi thử xem, mùi hương này khác lắm!"