Đối mặt với lời mời của Chu Du, trong lòng Lỗ Túc hết sức dao động. Giang Đông tiểu bá vương Tôn Sách nay danh chấn thiên hạ, là vị mãnh tướng vô song; hơn nữa hắn không giống những mãnh tướng tầm thường, vừa có tài năng cầm quân đánh trận, lại có tấm lòng rộng lượng, biết người biết việc, trị quân nghiêm minh, trong lòng bách tính vô cùng có uy tín. Có Chu Du tiến cử, cộng thêm tài cán của bản thân, đầu nhập vào Tôn Sách có lẽ là một con đường sáng. Thấy Lỗ Túc có vẻ động lòng, Chu Du lại tiếp tục khuyên nhủ: "Tử Kính, ngươi có tài quản bá, cam chịu ở cái đất Cư Sao nho nhỏ này, thật sự là lãng phí." "Nay chính là loạn thế, mà loạn thế tất xuất anh hùng. Huynh trưởng ta Tôn Sách tâm hoài thiên hạ, văn võ song toàn, là bậc hào kiệt trong thiên hạ, hơn xa kẻ tầm thường như Viên Thuật." "Nếu được hai ta phò tá, ắt bá nghiệp khả đồ, hai ta cũng có thể danh lưu sử sách!" Danh lưu sử sách, là mục tiêu cả đời theo đuổi của những người đọc sách. Lỗ Túc cũng không ngoại lệ. Nghe được lời ấy, lại cảm nhận ánh mắt nhiệt thành và chân thành của Chu Du, chút do dự cuối cùng trong lòng Lỗ Túc cũng tan biến, ánh mắt trở nên kiên định, nắm chặt lấy tay phải Chu Du đưa tới. "Vậy thì... cùng quân cộng đồ bá nghiệp!"... Ngay lúc Lỗ Túc và Chu Du bàn bạc đến Giang Đông đầu nhập vào Tôn Sách, thì tại quận Hội Kê xa xôi, Tôn Sách cũng nhận được tin tức Viên Thuật xưng đế. Quận Hội Kê, phủ thái thú. Một vị thanh niên cao lớn, tướng mạo cương nghị, đôi lông mày anh khí bức người, xem xong mật báo ghi chép sự việc Viên Thuật xưng đế trong tay, nhịn không được thở dài một tiếng. "Tên ngu xuẩn này, rốt cuộc cũng xưng đế." Vị thanh niên này chính là tiểu bá vương Tôn Sách. Từ sau khi đánh bại Vương Lãng, hắn chính thức vào nhập chủ Hội Kê, tự lĩnh chức thái thú Hội Kê, lại thiết lập quận Lư Lăng, cùng với Đan Dương, Dự Chương hai quận, gọi chung là Giang Đông tứ quận. Nay toàn bộ Dương Châu đã có gần một nửa rơi vào tay hắn. Trong đại sảnh còn có mấy người, là Trương Chiêu người Bành Thành, Trương Hoành người Quảng Lăng, cùng Tần Tùng, Trần Đoan, đều là mưu sĩ dưới trướng Tôn Sách. Nghe được lời Tôn Sách nói, bọn họ đều lộ vẻ kinh ngạc. Trần Đoan nhịn không được nhíu mày hỏi: "Nhưng tướng quân, chẳng phải ngài đã viết thư cho hắn rồi sao, hắn lại ngay cả lời khuyên can của ngài cũng không nghe hay sao?" Trước đó, Diêm Tượng có gửi thư, hi vọng Tôn Sách viết thư khuyên can Viên Thuật. Tôn Sách cùng bọn họ nói chuyện này, cùng nhau thảo luận một phen, đều cảm thấy xưng đế là việc ngu xuẩn, bèn viết thư trả lời rất rõ ràng. Chỉ cần Viên Thuật dám xưng đế, lập tức quyết liệt! Nhưng nào ngờ hôm nay vẫn nhận được tin tức Viên Thuật xưng đế. "Lời khuyên can của ta thì tính là gì?" Tôn Sách đối với việc này không hề bất ngờ, hừ cười một tiếng nói: "Cám dỗ của thiên tử, có mấy ai có thể chống đỡ được?" Kỳ thật hắn đã sớm có chuẩn bị tâm lý. Hiện tại hắn chỉ cảm thấy tiếc nuối mà thôi. Nếu như Viên Thuật không xưng đế, hắn còn có thể mượn danh nghĩa và tài nguyên của Viên Thuật tiếp tục phát triển, chậm rãi tích lũy thực lực; nhưng hiện tại Viên Thuật xưng đế, hắn nhất định phải đoạn tuyệt quan hệ. Nếu không, hắn sẽ phải đối mặt với sự thảo phạt của chư hầu! Chỉ có tên đầu óc không bình thường như Viên Thuật, hắn mới không ngu ngốc đi theo Viên Thuật cùng chết. "Nhưng mà truyền quốc ngọc tỷ vốn nên thuộc về tướng quân, lại bị Viên Thuật cướp đoạt, thật đáng hận." Tần Tùng tỏ ra phẫn nộ. Truyền quốc ngọc tỷ vốn dĩ ở trong tay Ngô phu nhân, mẫu thân của Tôn Sách, nhưng sau khi Tôn Kiên chết, Viên Thuật liền cướp lấy ngọc tỷ từ tay bà. "Văn Biểu, chớ nói bậy!" Tần Tùng vừa dứt lời, Tôn Sách lập tức quát lớn, thần sắc vô cùng nghiêm túc: "Truyền quốc ngọc tỷ là trọng khí của quốc gia, ta có đức hạnh gì mà giữ nó?" "Năm đó phụ thân ta có được ngọc tỷ, cũng chỉ là muốn thay mặt bảo quản, ngày sau giao cho thiên tử mà thôi, chưa từng nghĩ tới việc độc chiếm, lời này về sau tuyệt đối không được nói nữa." Phải biết rằng truyền quốc ngọc tỷ chỉ có thể thuộc về thiên tử, muốn chiếm hữu ngọc tỷ chẳng khác nào muốn làm hoàng đế! Lời này sao Tôn Sách dám nhận? Thật sự là tru tâm chi ngôn! Tự biết mình lỡ lời, Tần Tùng lộ vẻ mặt xấu hổ, im bặt không nói nữa. Lúc này, Trương Chiêu hỏi: "Tướng quân, Viên Thuật đã xưng đế, hiện tại chúng ta là án binh bất động trước, hay là xuất binh thảo phạt?" Tôn Sách là đàng hoàng được phong làm Điển Khấu tướng quân, là thần tử của Đại Hán; còn Viên Thuật xưng đế, chính là nghịch tặc tạo phản! Là thần tử của Hán thất, nào có đạo lý không thảo phạt nghịch tặc? Tôn Sách lắc đầu nói: "Trước tiên hãy tuyên bố đoạn tuyệt quan hệ với Viên Thuật, phân chia ranh giới rõ ràng; còn chuyện xuất binh, hãy xem Tào Tháo cùng Viên Thiệu hành động như thế nào." "Bọn họ đều chưa động, ta cần gì phải làm chim đầu đàn?" Tôn Sách không sợ Viên Thuật, nhưng hắn cũng không muốn bị người khác lợi dụng, hiện tại hắn đã trải qua đủ loại chuyện, không còn là tên ngốc nghếch mấy năm trước nữa. Nghĩ đến đây, trong lòng hắn nhịn không được hiện lên một bóng người, chính là người huynh đệ tốt Chu Du của hắn. "Nếu như Công Cẩn ở đây thì tốt rồi, có hắn bày mưu tính kế cho ta, ta chỉ cần dẫn binh đánh trận, căn bản không cần phải cân nhắc những thứ này." "Không biết khi nào hắn mới có thể trở về Giang Đông." Tôn Sách rất muốn tự mình đến Cư Sào một chuyến, đưa vị huynh đệ tốt của mình về, nhưng bất đắc dĩ hiện tại công việc bề bộn, chỉ có thể chờ sau này. ... Toánh Xuyên, huyện Hứa. Tâm tình Tào Tháo gần đây rất tệ, hoặc là nói từ sau khi Viên Thiệu tuyên bố với thiên hạ rằng thiên tử đang ở Ký Châu, tâm tình hắn chưa từng tốt hơn. Ban đầu, theo kế hoạch của hắn, chỉ cần có thiên tử trong tay, là có thể chiêu hiền đãi sĩ, lôi kéo các thế lực, thực lực sẽ được nâng cao rất nhiều. Nhưng kết quả hiện tại lại hoàn toàn khác với dự kiến của hắn. Rất nhiều người tình nguyện tin vào lời nói dối của Viên Thiệu xuất thân hiển hách, danh tiếng lẫy lừng, mà không muốn tin tưởng hắn là người thực sự có thiên tử trong tay. Cho dù hắn có tự chứng minh thế nào, cũng không thu được hiệu quả gì. Trong trường hợp này, hiền tài hưởng ứng lời kêu gọi của thiên tử đến đầu quân cho hắn chỉ là số ít, căn bản không có nhân tài nào xuất chúng, phần lớn mọi người vẫn còn đang quan sát. "Viên Thiệu đáng giận!" Nghĩ đến đây, trong lòng Tào Tháo liền hận đến nghiến răng. Hắn nhìn bàn ăn thịnh soạn trước mặt, nhưng lại không nuốt nổi một miếng, sắc mặt âm trầm bước ra khỏi phòng. Xuân về, vạn vật sinh sôi. Mặc dù hiện tại vẫn còn hơi lạnh, nhưng trong gió đã mang theo chút hơi thở của mùa xuân, trên trời có hạt mưa nhỏ rơi xuống. Tào Tháo hít một hơi không khí trong lành, tâm tình phiền muộn lập tức vơi đi không ít, sắc mặt cũng hòa hoãn lại. "Gần đây động tĩnh bên phía Viên Thiệu thế nào?" Nghe vậy, Hứa Chử đứng sau lưng Tào Tháo đáp: "Bẩm chủ công, đại quân Viên Thiệu đã đến Thanh Châu, hiện tại đang thẳng tiến đến Từ Châu." Viên Thiệu phái hai vị đại tướng Nhan Lương, Văn Sửu xuất động, lại phái thêm năm vạn đại quân, động tĩnh lớn như vậy đương nhiên không thể nào giấu diếm được người khác, Tào Tháo lập tức nhận được tin tức. Ban đầu hắn cho rằng Viên Thiệu muốn đánh úp Duyễn Châu, hắn sợ tới mức suýt chút nữa chuẩn bị tập kết đại quân nghênh chiến, nhưng rất nhanh hắn liền phát hiện là mình đã hiểu lầm. Bởi vì đội quân này không hề tiến đánh Duyễn Châu, mà là thẳng tiến đến Từ Châu. Quan trọng nhất là trong đội quân này còn có ba người Lưu, Quan, Trương!