Đáng tiếc, hai đứa em trai còn lại tuổi còn quá nhỏ, Sophie không cho phép bọn họ tham dự những dịp như thế này, Franz cũng không muốn hạ thấp độ tuổi trung bình của yến tiệc. Phải biết rằng sức hút của bọn họ đối với các tiểu thư quý tộc còn lớn hơn Franz rất nhiều. Thân phận Thái tử khiến Franz có địa vị cao hơn, nhưng đồng thời cũng quyết định hôn nhân của hắn phải là hôn nhân chính trị. Ngược lại, mấy đứa em trai của hắn có nhiều tự do hơn trong hôn nhân, kết hôn với những quý tộc lớn trong nước cũng không có vấn đề gì. ... Nhìn Maximiliano đang trò chuyện vui vẻ với một nhóm tiểu thư quý tộc, Franz kéo cậu ta ra, nói đùa: - Thế nào, em trai ta đã tìm được ý trung nhân trong lòng chưa? Maximilian không hề ngại ngần đáp trả: - Anh trai yêu quý của em, nếu em nói có, anh đoán xem khi về nhà, Phu nhân Sophie có... Franz cười nói: - Vậy sao? Vì hạnh phúc cả đời của em trai yêu quý, anh không ngại bị mắng một trận đâu, nhưng mà em có chịu nổi áp lực không? - Hôm nay, những tiểu thư quý tộc ở đây đều lớn tuổi hơn em rất nhiều, chẳng lẽ em có "tình cảm đặc biệt" với phụ nữ lớn tuổi sao? - Trời ạ, Maximiliano, em thật sự khiến anh bất ngờ, không ngờ em lại... - Dừng lại, anh trai yêu quý của em, nếu anh còn nói nữa thì danh tiếng cả đời của em sẽ bị hủy hoại mất! Maximilian vội vàng ngăn cản. Hai người không phải lần đầu tiên nói đùa kiểu này. - Lát nữa giúp anh chặn một đám "ruồi bọ", anh muốn nói chuyện với Đại công tước Louis! Franz nghiêm túc nói. - Được rồi, em biết anh tìm em chắc chắn không có chuyện gì tốt đẹp! Maximilian làm ra vẻ mặt "chán chường", Franz khinh thường liếc xéo cậu ta. Những yến tiệc quý tộc mà Franz tham gia, làm sao có thể chỉ đơn thuần là yến tiệc được chứ? Nếu không phải là để che mắt người khác, hắn mới lười đi giao thiệp. ... - Đại công tước Louis tôn kính, ta muốn ngài ủng hộ ta nắm quyền chỉ huy đội Cận vệ Hoàng gia! Franz đi thẳng vào vấn đề. - Thượng đế! Franz bé nhỏ của ta, sao cháu lại có suy nghĩ như vậy? Phải biết rằng cháu mới 16 tuổi, chưa đầy 17 tuổi! Đại công tước Louis kinh ngạc nói. Là Thái tử, muốn "ăn không ngồi rồi" trong quân đội thì không khó, nhưng muốn thực sự nắm giữ một đội quân thì không phải là chuyện dễ dàng, đặc biệt là khi Franz còn chưa đầy 17 tuổi. Vì vậy, hắn chỉ có thể hạ thấp mục tiêu, giành lấy quyền chỉ huy đội Cận vệ Hoàng gia. Mặc dù quân số của đội quân này không nhiều, sức chiến đấu như thế nào cũng là một dấu hỏi, nhưng đây là đội quân duy nhất mà Franz có khả năng nắm giữ. - Chú Louis, chú biết đấy, từ nhỏ cháu đã thích quân sự, ước mơ của cháu là trở thành một vị tướng quân thực thụ! - Nhưng thân phận khiến cháu không thể phát triển lâu dài trong quân đội, bây giờ cháu chỉ có thể dùng đội Cận vệ Hoàng gia để thỏa lòng yêu thích. Franz giải thích. Đại công tước Louis lắc đầu, nói: - Điều này là không thể, cháu phải biết rằng đội Cận vệ Hoàng gia có nhiệm vụ rất quan trọng, cháu vẫn chưa chứng minh được năng lực của mình, nếu như cháu thực sự muốn làm tướng quân thì có thể gia nhập quân đội phòng thủ thành phố! Franz còn không rõ quân đội phòng thủ thành phố Áo là loại quân đội gì sao? Nơi đây được mệnh danh là "trại tập trung của các tướng quân", nghe nói đây là đội quân duy nhất ở Áo có số lượng sĩ quan nhiều hơn binh lính. Theo truyền thống của vùng Germany, sau khi trưởng thành, quý tộc đều phải gia nhập quân đội phục vụ, nếu không sẽ bị dư luận lên án. Quý tộc của Đế quốc Áo cũng xuất thân từ vùng Germany, truyền thống này cũng được giữ nguyên. Nhưng Đế quốc Áo đã suy tàn, nên mọi người cũng chỉ có thể "mắt nhắm mắt mở" đối với những quý tộc này. Ngoại trừ những người thực sự muốn phát triển trong quân đội, phần lớn những người gia nhập quân đội đều là để "mạ vàng", việc Louis bảo Franz đi chỉ huy đội quân này tuyệt đối là "không có ý tốt". Franz nhíu mày, nói: - Chú Louis, chú có chắc là mình không "gài bẫy" cháu không? Quân đội phòng thủ thành phố là loại quân đội gì, chẳng lẽ chú không biết sao? Cho dù là Đại công tước Karl đích thân ra trận cũng không thể làm gì được bọn họ, chú nghĩ cháu có thể sao? Bị vạch trần, nhưng sắc mặt của một lão già xảo quyệt như Louis lại không hề thay đổi. - Franz, đừng tức giận, đây chẳng qua chỉ là một thử thách dành cho những người trẻ tuổi mà thôi? Nếu như cháu có thể "thu phục" được cả quân đội phòng thủ thành phố thì còn chuyện gì mà cháu không làm được chứ? Lời này có lẽ sẽ hữu dụng với những thiếu niên "tuổi trẻ khí khịnh", đáng tiếc, Franz đã không còn là thiếu niên như vậy nữa, hắn sẽ không "mất lý trí" chỉ vì vài lời tâng bốc. - Chú Louis, chuyện này cũng không phải là không được, chỉ cần chú ra lệnh cho tất cả những quý tộc "mạ vàng" trong đó giải ngũ, cháu sẽ gia nhập quân đội phòng thủ thành phố! Franz giả vờ tức giận nói. - Franz, điều này là không thể, ngay cả Hoàng đế cũng không có cách nào để đuổi họ đi! Louis bất lực nói. - Vậy nên, cháu không thể gia nhập quân đội phòng thủ thành phố, đội Cận vệ Hoàng gia vẫn phù hợp với cháu hơn, chẳng lẽ chú Louis không nỡ sao? Franz giả vờ tức giận nói. - Làm sao có thể chứ! - Được rồi, Franz, cháu có thể gia nhập đội Cận vệ Hoàng gia, nhưng vị trí thống lĩnh không thể giao cho cháu. Bây giờ cháu còn quá trẻ, phải rèn luyện thêm vài năm nữa! Louis nhượng bộ nói. - Cái tuổi tác chết tiệt này! Thôi được rồi, vậy cháu sẽ đợi thêm vài năm nữa! Franz giả vờ bất lực nói. Mục đích của hắn đã đạt được, đội Cận vệ Hoàng gia, hay còn gọi là Cấm vệ quân, đội quân này khác với những đội quân khác, họ chỉ trung thành với hoàng gia. Đối với Franz mà nói, muốn nắm giữ đội quân này, hắn không nhất thiết phải làm thống lĩnh của đội quân này, bình thường, thống lĩnh đều do hoàng đế đích thân đảm nhiệm, hoặc là bổ nhiệm người trong hoàng tộc.