Vienna. Franz một lần nữa cảm thán rằng Nicholas I là một đồng chí tốt, Bộ Ngoại giao Nga tuyên bố rằng 300. 000 quân Nga đã sẵn sàng chiến đấu, có thể giúp Áo và Phổ đàn áp cách mạng bất cứ lúc nào. Sự ủng hộ mạnh mẽ của chính phủ Nga hoàng đã tạo ra ảnh hưởng rất lớn ở châu Âu, cho dù là những người cách mạng ở Áo hay Phổ đều bị đánh cho tơi tả. Chính quyền Hungary vừa mới độc lập đã trở nên lung lay, Kossuth - Nguyên thủ quốc gia của Cộng hòa Hungary - đã mất ăn mất ngủ, sợ người Nga đâm sau lưng bọn họ. Metternich phấn khởi nói: - Điện hạ, người Pháp đã động lòng, bọn họ đã chấm dứt mọi viện trợ cho Sardinia, hiện giờ, chúng ta đang thảo luận về việc phân chia lãnh thổ của Sardinia. Franz vui mừng, thầm nghĩ: "Quả nhiên Metternich vẫn phù hợp với việc làm ngoại giao, làm Thủ tướng hoàn toàn là lệch nghề!" Có thể lừa được người Pháp, vậy thì chiến trường Italy sẽ không có gì bất ngờ nữa, không có người Pháp giúp đỡ, quân đội Sardinia chỉ là gà mờ. Trong vòng hơn một tháng ngắn ngủi, quân đội Sardinia đã nhanh chóng mở rộng từ hai, ba vạn lên gần hai mươi vạn người, bất kỳ ai có một chút kiến thức quân sự đều biết rằng một đội quân như vậy là không đáng tin cậy. Tất nhiên, nếu binh lính Sardinia đều là những người không sợ chết, hoặc là giống như binh lính Đức, ngoan ngoãn chấp hành mệnh lệnh của cấp trên, vậy thì cũng không có vấn đề gì lớn. Có lẽ Sardinia đã bị dư luận cực đoan trong nước làm mờ mắt, tưởng rằng những binh lính này khi ra chiến trường cũng sẽ lợi hại như khi bọn họ hô khẩu hiệu. Franz trực tiếp đưa ra quyết định: - Ừm, hãy nhanh chóng ký hiệp ước với chính phủ Pháp, tốc độ thay đổi chính phủ của bọn họ không chậm hơn tốc độ thay quần áo của phụ nữ, đừng để xảy ra chuyện gì nữa! - Điện hạ, nếu muốn ký hiệp ước ngay bây giờ, vậy thì chúng ta sẽ chịu thiệt thòi lớn, người Pháp tham lam hơn chúng ta tưởng tượng! - Metternich nhắc nhở. - Không sao, hiệp ước mà chúng ta ký với người Pháp có thể thực hiện được hay không còn phải xem người Pháp có thể chịu đựng được áp lực của người Anh hay không. - Theo tình hình hiện tại, chính phủ Pháp liên tục nịnh nọt người Anh, chỉ cần chính phủ Luân Đôn cứng rắn một chút, người Pháp rất có thể sẽ thỏa hiệp. - Nếu tự bọn họ chọn cách từ bỏ, vậy thì không thể trách chúng ta. Thậm chí đến lúc đó, chúng ta còn có thể lên án bọn họ là bội tín. - Franz thờ ơ nói. Không chỉ chính phủ lâm thời này nịnh nọt người Anh, mà một số chính phủ Pháp sau này cũng bám váy người Anh, muốn bọn họ chống lại người Anh là điều không thực tế, ít nhất là trong vòng năm năm tới. - Điện hạ, nếu người Pháp rút lui, vậy thì e rằng chúng ta cũng sẽ đơn thương độc mã, trong tình hình hiện tại, chúng ta không thích hợp sáp nhập Sardinia! - Đại công tước Louis nhắc nhở. - Đáng tiếc, một cơ hội tốt như vậy đã bị bỏ lỡ, muốn Sardinia tự mình dâng đến cửa không phải là chuyện dễ dàng! - Thủ tướng Felix thở dài. Độc chiếm Italy không chỉ là giấc mơ của người Pháp, mà còn là giấc mơ của Áo, nhưng đây chỉ là một giấc mơ, các cường quốc châu Âu sẽ không để cho bọn họ toại nguyện. - Không còn cách nào khác, ai bảo răng của chúng ta hiện giờ không tốt? Nếu thực sự nuốt trọn Sardinia, chúng ta sẽ bị chết nghẹn! - Franz bất lực nói. ... Đế quốc Áo giống như một ông lão ốm yếu, ăn uống vô độ, có thể chết bất cứ lúc nào. Franz nhượng bộ người Pháp cũng là vì lý do này. Theo nguyên tắc ôm cỏ đánh thỏ, nếu chính phủ Pháp cứng rắn, Áo cũng có thể xé một miếng thịt trên người Sardinia. Lớn hay nhỏ không quan trọng, quan trọng là về mặt chính trị, Áo có thể chứng minh với thế giới bên ngoài rằng Đế quốc Áo vẫn là một cường quốc, có thực lực hùng mạnh, để trấn áp người Phổ đang rục rịch. Còn việc người Pháp có trở nên hùng mạnh hơn hay không, Franz rất phật hệ, chuyện này liên quan gì đến hắn? Người Pháp trở nên hùng mạnh, người nên lo lắng là người Anh và người Nga. Chẳng lẽ người Pháp lại ngu ngốc đến mức tấn công Áo? Đừng đùa, sau khi trải qua bài học Napoleon, các nước châu Âu đều cảnh giác với Pháp ở mức độ cao nhất. Trước khi thoát khỏi sự cô lập về mặt ngoại giao, bất kỳ hành động quân sự nào của người Pháp đều có thể dẫn đến việc bị các nước liên kết đàn áp. Metternich bình tĩnh nói: - Nếu người Pháp nhút nhát, vậy thì chúng ta cũng không cần phải tiêu diệt Sardinia, giữ bọn họ lại làm vùng đệm giữa Áo và Pháp cũng là một lựa chọn tốt. - Phiền phức nhất là người Anh, mặc dù chính phủ Luân Đôn đã hứa rằng họ sẵn sàng hòa giải chiến tranh giữa Áo và Sardinia. - Nhưng đại sứ quán của chúng ta tại Luân Đôn đã gửi tin tức về việc có một số tập đoàn tài chính Anh đang bí mật đàm phán cho Sardinia vay tiền. - Cộng thêm việc Sardinia đã vay 3 triệu bảng Anh từ người Anh trước đó, chúng ta có lý do để tin rằng người Anh đã đứng về phía kẻ thù trong cuộc chiến này. Metternich chưa bao giờ hứng thú lắm với việc mở rộng lãnh thổ. Nhà chính trị gia bảo thủ này cho rằng Áo đã đủ lớn, mâu thuẫn dân tộc trong nước lại càng rắc rối, vì vậy, ông ta phản đối việc tiếp tục bành trướng. Dựa trên chính sách này, trong mấy thập kỷ qua, Áo hầu như không tiến hành mở rộng lãnh thổ. Franz không ưa chủ trương chính trị của Metternich, nhưng đối với tài năng ngoại giao của Metternich, hắn lại có một cái nhìn khác. Metternich xứng đáng là nhà ngoại giao vĩ đại nhất thế kỷ 19,"Thủ tướng châu Âu","Thời đại Metternich" chính là những đánh giá cao nhất mà thế giới dành cho ông ta. Sự sụp đổ của "Hệ thống Vienna" không phải là thất bại về mặt ngoại giao, mà là do thực lực của Áo không đủ mạnh, không thể chịu đựng được sự tấn công của cách mạng. Trong lịch sử, Metternich đã từ chức vào thời điểm này, kết quả là người Anh đã tung ra một loạt pháo hoa, thành công đánh lừa chính phủ Vienna, nếu không phải Radetzky kiên trì, e rằng Lombardy và Venice đã bị mất vào năm 1848.