Hôm sau, giờ Ngọ. Triệu Khê Âm làm món mì dầu ớt. Nàng luộc mì sợi to cùng rau xanh, sau đó đặt trong bát, rưới sốt, rắc thêm bột ớt khô, tỏi băm, hành lá, rồi tưới dầu nóng lên trên. Xèo— Mùi thơm của mì, tỏi, và dầu ớt bùng lên, kích thích khứu giác. Từ Đường hắt xì mạnh, vội kéo khăn che mũi xuống, thay một cái mới. Hai người mang cơm đến Trữ Tú cung, vừa lúc thấy một vị thái y xách hòm thuốc từ Đông Thiên Điện bước ra. Không phải Văn Tài nhân có bệnh, mà do Thái y viện định kỳ bắt mạch cho các phi tần. Triệu Khê Âm nhận ra vị thái y này họ Hầu. Khi đi lướt qua, nàng chợt dừng lại: "Hầu Thái y, bước đi gấp gáp như vậy, có chuyện gì khẩn cấp sao?" Hầu Thái y bất ngờ khi một ngự trù từ Tư Thiện phòng chủ động bắt chuyện với mình. Thái y viện và Tư Thiện phòng thường không có nhiều liên hệ, ông chỉ thấy ngự trù này quen mặt nhưng không biết tên. Triệu Khê Âm nhạy bén nói: "Ta họ Triệu, là ngự trù của Tư Thiện phòng, còn đây là Từ Ngự trù." Hầu Thái y khẽ gật đầu: "Hóa ra là Triệu Ngự trù và Từ Ngự trù." Trong cung, ngự trù của Tư Thiện phòng thường bị khinh thường, ít khi ai chủ động nói chuyện, chỉ thường chịu sự giễu cợt. Thái y viện tuy không cao quý hơn bao nhiêu, nhưng địa vị vẫn nhỉnh hơn một chút. Hầu Thái y có việc bận, vốn không định nói nhiều với Triệu Khê Âm. Nhưng thấy nàng lanh lợi, ông bèn nói thêm: "Nhà có việc, ta phải về gấp, vì vậy mới đi vội như thế." 【Tiểu trù nương thật xinh đẹp, nhưng lại thiếu tinh ý. Không thấy ta vội về sao? Con trai nhỏ ở nhà bị bệnh, còn đòi ăn bánh hạt dẻ ở thành Đông, ta phải đi mua cho nó đây. 】 Triệu Khê Âm hiểu ra, liền mỉm cười: "Hầu Thái y có việc gấp, xin cứ đi nhanh cho kịp." Hầu Thái y ôm quyền, vội vàng rời đi. Từ Đường nhìn theo bóng lưng của Hầu Thái y, hỏi: "Khê Âm, cô quen Hầu Thái y à?" Triệu Khê Âm mỉm cười: "Rõ ràng là không quen, nhưng ta biết Hầu Thái y có y thuật rất giỏi, muốn nhờ ông ấy xem bệnh cho A Nương." Từ Đường vô thức thốt lên: "Chúng ta làm sao mời nổi ông ấy chứ." Nói xong, nàng lại cảm thấy lời mình không đúng, vì Triệu Khê Âm đâu phải người tầm thường, có thể được Văn Tài nhân thưởng vòng tay vàng, làm sao là người đơn giản được? Triệu Khê Âm không khẳng định, chỉ nhẹ nhàng đáp: "Cứ thử xem sao." Bên ngoài chậm trễ một lúc, khi vào đến điện, Văn Tài nhân đã ngồi ngay ngắn trước bàn ăn. So với ngày thường, hôm nay trên tóc nàng cài thêm vài chiếc trâm ngọc tinh xảo, nhìn qua đã biết là vật Hoàng thượng ban thưởng. Triệu Khê Âm vừa bày biện các món ăn, vừa mỉm cười nói: "Hôm nay Tài nhân trang điểm thật rạng rỡ." Văn Tài nhân chạm tay lên mấy chiếc trâm ngọc, hài lòng cảm thán: "Vẫn là đồ trong cung tinh xảo. Nhà ngoại ta tuy không thiếu tiền, nhưng cũng không mua nổi những món trang sức đẹp thế này." Triệu Khê Âm cười: "Hôm nay bữa trưa là gì vậy?" "Vẫn như thường lệ, hai món thanh đạm, thêm một phần mì dầu ớt. Ta nghĩ tài nhân sẽ thích." Quả nhiên, vừa nghe đến mì dầu ớt, mắt Văn Tài nhân sáng rực. Một bát mì nóng hổi, ớt dầu đỏ rực, rau và hành lá xanh mướt, bóng bẩy dưới lớp dầu thơm, chỉ nhìn thôi cũng khiến người ta thèm thuồng. Nàng vội cầm đũa lên, bắt đầu trộn mì. Dù rất muốn ăn ngay, Văn Tài nhân vẫn kiềm chế, cẩn thận trộn đều mì, để nước sốt bám đều lên từng sợi mì, nhìn thật đậm đà. Nàng gắp một miếng mì, đưa vào miệng. Mùi thơm của ớt, tỏi, hành hòa quyện với hương vị đặc trưng của mì, tất cả cùng bùng nổ trên đầu lưỡi, dầu ớt đậm đà mang đến cảm giác vừa cay, vừa thơm nồng khiến người ta không thể dừng lại. Trong tất cả các món mì, nếu phải chọn ra món đỉnh cao về hương vị, chắc chắn đó là mì dầu ớt. Dấm chua trong nước sốt vừa đủ để cân bằng vị béo ngậy, ăn hết một bát mà không hề thấy ngán, chỉ cảm thấy dư vị vẫn còn đọng lại mãi. Văn Tài nhân ăn rất hào hứng, Triệu Khê Âm nhân cơ hội này hỏi dò: "Tài nhân, ta muốn hỏi một chuyện." "Chuyện gì?" "Chuyện của Hầu Thái y."