Hầu Thái y sống ở thành Tây, còn làng Ngư Hà ở thành Nam, khoảng cách không gần. Thành thật mà nói, ông không muốn đi.
[Một gói bánh hạt dẻ mà muốn ta đến tận nhà khám bệnh, vị ngự trù này đúng là biết buôn bán quá giỏi. ]
[Ai mà chẳng biết đồ ăn ở Tư Thiện phòng đâu ra gì, cái bánh này chắc cũng chẳng ngon lành gì. ]
Triệu Khê Âm không hề nản lòng, nàng đáp với vẻ bình thản:
"Bánh hạt dẻ ngon nhất ở thành Đông, nếu Hầu Thái y phải đến đó mua, ít nhất mất nửa canh giờ, rồi quay lại và ra khỏi thành, ít nhất mất thêm hai canh giờ nữa. Đến khi về đến nhà thì cũng đã gần trưa..."
Điều Hầu Thái y phiền lòng nhất chính là đây. Con trai đang bệnh nhưng lại đòi ăn bánh hạt dẻ ngon nhất, ông chẳng còn cách nào khác phải đi mua.
Trong cung, Thượng Thiện giám có bánh ngon, nhưng nơi này chỉ phục vụ Hoàng thượng, làm sao ông dám xin?
Không thể xin Thượng Thiện giám, còn Tư Thiện phòng thì ông vốn không xem trọng.
Hầu Thái y ngẫm nghĩ, cuối cùng cầm lấy gói bánh và định trả tiền:
"Một lượng bạc, cô bán lại cho ta được không?"
Triệu Khê Âm lắc đầu:
"Sao có thể nói chuyện mua bán. Đây là chút quà cho con trai ngài, ta sao có thể lấy bạc. Việc mời ngài khám bệnh cho nương ta, khi nào ngài rảnh hãy nói."
Hầu Thái y sau một đêm trực, giờ ông vừa mệt vừa buồn ngủ, chỉ muốn về nhà nghỉ ngơi, liền cảm kích nói:
"Triệu ngự trù quả thật là người tốt, đợi ta có thời gian, nhất định sẽ đến khám bệnh cho lệnh từ."
Ai ngờ sáng hôm sau, Triệu Khê Âm còn chưa kịp làm xong bữa sáng cho Văn Tài nhân, thì Hầu Thái y đã đứng chờ ngoài cửa Tư Thiện phòng, nói rằng muốn gặp Triệu ngự trù, thái độ hết sức khiêm nhường.
Các ngự trù trong Tư Thiện phòng đã quen với việc bị cung nữ tìm đến, nhưng đó thường là để chỉ trích món ăn không ngon, giọng điệu gay gắt, thái độ ngạo mạn. Cung kính như Hầu Thái y thế này, quả thật là hiếm thấy.
Hỏi ra mới biết, Hầu Thái y đến tìm Triệu Khê Âm để xin thêm bánh hạt dẻ.
Tư Thiện phòng từ khi nào lại được xem trọng như thế, đến mức có người tìm đến để xin bánh?
Trong cung, việc cung nhân đến xin điểm tâm hoặc đồ ăn không chỉ không gây tổn hại đến nguồn cung, mà còn được xem là một niềm vinh hạnh, chứng tỏ Tư Thiện phòng đã được công nhận, thậm chí được xem trọng.
Triệu Khê Âm lau tay, vội vàng bước ra ngoài:
"Hầu Thái y? Sáng sớm ngài đến đây có việc gì thế?"
Hầu Thái y mặt lộ vẻ áy náy:
"Triệu ngự trù, trước tiên cho phép ta xin lỗi. Hôm qua ta còn nghĩ rằng bánh hạt dẻ không ngon bằng bánh ở thành Đông. Kết quả, khi về nhà, con trai ta ăn thử đã khen nức nở, nói rằng còn ngon hơn cả bánh ở thành Đông... Thật là mắt ta không nhìn ra ngọc quý, đã xem nhẹ tài nghệ của cô."
Hóa ra bánh hạt dẻ ấy thơm ngon vô cùng. Khi con trai ăn, Hầu Thái y cũng nếm thử một miếng, mùi thơm đậm đà, chỉ cần cắn một miếng, cả miệng đều ngập tràn hương vị hạt dẻ, vừa bùi vừa mềm mịn, ngon hơn cả hạt dẻ rang đường.
Triệu Khê Âm cười nhẹ:
"Hầu Thái y không cần khách sáo, miễn là con trai ngài thích ăn là được."
Hầu Thái y ngập ngừng:
"Con trai ta cứ nằng nặc muốn ăn thêm, Triệu ngự trù có thể... có thể..."
Triệu Khê Âm làm sao không hiểu ý, liền mỉm cười đáp ngay:
"Bánh hạt dẻ vẫn còn, Hầu Thái y chờ một lát, ta sẽ lấy cho."
Nàng gói thêm một phần bánh hạt dẻ đưa cho Hầu Thái y, ông thở phào nhẹ nhõm, nói:
"Triệu ngự trù quả là người tốt. Việc chuẩn bệnh cho lệnh từ, ta sẽ sắp xếp thời gian."
"Thật sao?" Triệu Khê Âm vui mừng: "Chiều mai, ta sẽ rời cung về nhà, hẹn ngài ở cổng thành phía Nam."
Hầu Thái y cười:
"Không cần phiền thế, ta biết làng Ngư Hà, sẽ trực tiếp đến nhà cô."