Chương 91:Thanh mai trúc mã Trong nhà Dương Phàm, Giang Húc Ninh cứ thấp thỏm không yên, hết đứng lên ngồi xuống rồi lại bước ra cửa đứng ngóng. Nhíu mày tỏ vẻ lo lắng, nàng nói: - Cổng phường sắp đóng rồi mà sao Tiểu Phàm vẫn chưa về nhỉ, không phải đã xảy ra chuyện gì rồi chứ? Mã Kiều gối đầu lên hai tay, nằm vắt chéo chân trên giường của Dương Phàm, miệng lẩm nhẩm hát một đoạn tiểu khúc, đang đến đoạn cao trào thì lại nghe Giang Húc Ninh thốt ra một câu như vậy thì mất cả hứng, tỏ ra bất mãn nói: - Ây dà, hắn đã là một đại nam nhân, ngươi g còn lo có người cướp sắc hay sao? Còn tiền á, lục cả người hắn cũng móc không ra một cắc lẻ, còn phải lo gì nữa đây? Giang Húc Ninh lườm y một cái, nói: - Coi ngươi kìa, ngươi một chút cũng chẳng tỏ ra quan tâm tới hắn, còn dám mở miệng ra xưng là huynh đệ với hắn cơ đấy, mau ra khỏi phường tìm hắn đi. Mã Kiều nói: - Yên tâm đi, đệ ấy đâu còn là một đứa trẻ nữa, lớn thế rồi còn sợ cái gì nữa! Mà ngươi bảo ta biết đi đâu tìm hắn bây giờ đây? Nhỡ trong lúc ta đi tìm mà hắn về nhà rồi thì sao? Lúc ấy thì ta mới bị nhốt ở ngoài, sẽ phải ngủ qua đêm ở một xó xỉnh nào đó, ngươi có đau lòng không? Giang Húc Ninh "hừm" một tiếng rồi ngồi xuống bên giường, miệng lầm bầm: - Cái đồ bà không thương mẹ không yêu như ngươi, ai thèm đau lòng chứ? Mã Kiều cười "Hừ hừ", giọng châm chọc: - Ai ya, tiểu Ninh, lấy cho ta quả trứng gà lại đây, ta đói bụng rồi. Giang Húc Ninh nói: - Đó là trứng cho Tiểu Phàm bồi bổ, ngươi khoẻ như trâu ấy mà còn đòi cái gì, muốn ăn thì về nhà ngươi mà ăn. Mã Kiều hừ mũi nói: - Keo kiệt! Y đang nằm rung đùi, chợt như nhớ ra điều gì, bèn cao hứng ngồi dậy, xán lại gần Giang Húc Ninh, dùng vai cố ý khẽ đẩy vào vai Giang Húc Ninh, nói: - Tiểu Ninh à, ngươi còn nhớ chuyện hồi nhỏ ta dẫn ngươi đi trộm trứng gà không? Giang Húc Ninh lo lắng trông ra cửa, đáp bâng quơ: - Lâu như vậy chuyện rồi, ai còn nhớ rõ được? Mã Kiều nói: - Ngươi quên rồi sao? Khi đó sân nhà nàng có trồng cây táo lớn, cũng không sai quả lắm nhưng cũng có cành đã vươn ra ngoài tường. Ngươi muốn ăn trứng gà, nhưng lại phải để dành trứng đem bán. Không được ăn, ngươi bèn xúi ta đi lấy trộm. Ta đứng trên vai ngươi trèo lên cây táo, men theo thân táo tới chỗ ổ gà. Mấy ngày liền mẹ ngươi cứ than thở là con gà mái trong nhà không đẻ trứng nữa. Giang Húc Ninh nghe y kể lại câu chuyện vui vẻ hồi ấu thơ thì không khỏi bật lên tiếng cười thích thú, nói: - Còn nữa, có một lần, ngươi vừa mới trượt xuống khỏi cây, còn chưa kịp trộm trứng thì cha ta đã từ trong nhà bước ra, bắt gặp ngươi đang định trộm trứng bèn rút giày ném trúng vào mông ngươi, khiến cho ngươi kêu la thảm thiết! Mã Kiều nói: - Còn không à, bị cha ngươi đánh cho tơi tả như vậy mà vẫn kiên quyết không khai ra tòng phạm là ngươi. Ta nghĩa khí quá còn gì! Sau đó cha ngươi còn bắt ta về thú tội với mẹ ta cơ, trước mặt ông ấy ta cũng không nói, chỉ đến khi cha ngươi về rồi ta mới nói ra sự thật. - Ừ! Giang Húc Ninh cười khanh khách, liếc mắt sang một cái, nói: - Coi như ngươi cũng có chút nghĩa khí. Mã Kiều lại "Hừ hừ" hai tiếng, nói: - Lúc ấy ngươi cũng như vậy đó, còn nhớ khi ấy ngươi đã an ủi ta như thế nào không? Giang Húc Ninh ngẫm nghĩ một chút, mặt bỗng đỏ bừng lên, lắc đầu nói: - Không nhớ rõ. Mã Kiều "Hừ hừ" nói: - Ta thì lại nhớ rõ như in kia. Lúc ta bị ngã xuống đầm lầy bò lên được thì quần đã rách bươm, mông thì sưng tấy hết lên, ngươi đã dùng tay xoa bóp cho ta...xoa bóp.. ôi...sướng thật... Mã Kiều càng nói mặt Giang Húc Ninh lại càng ngày càng đỏ rần lên, còn đỏ hơn cả trứng gà trong giỏ kia. Nàng thoáng chút tức giận, quát: - Ngươi nói tung lung cái gì vậy, sướng cái gì mà sướng, ngươi qua đây, bổn cô nương cho ngươi biết thế nào là sướng! Giang Húc Ninh đỏ mặt nhéo hắn, Mã Kiều kêu oai oái đứng phắt dậy. Hai người đang trêu đùa thì cửa phòng bỗng mở ra, kêu đánh két một cái. Dương Phàm bước vào. - Tiểu Phàm, đệ về rồi. Giang Húc Ninh từ trên giường bước xuống, sửa sang lại mấy sợi tóc rối, khuôn mặt vẫn còn chưa hết đỏ: - Đệ đã đi đâu vậy, muộn như thế này rồi mới về, làm tỷ tỷ lo chết đi được. Dương Phàm cười nói: - Ninh tỷ, một đại nam nhân như đệ có thể xảy ra chuyện gì được đây, chỉ là đi dạo xa quá mà quên bẵng mất giờ về, lúc nhớ ra thì đã tối muộn rồi. Mã Kiều cũng đứng dậy nói: - Ngươi xem đi, ta đã nói là không sao mà. Đệ ấy đâu có phải là một tiểu cô nương đâu, mà cho dù là mất tích một đêm thì cuối cùng cũng sẽ trở về an toàn thôi, ngươi cứ lo mãi! Ngươi mà mất tích chúng ta mới phải lo ấy! Giang Húc Ninh "xuỳ" một tiếng: - Đúng là mồm chó nhả không ra ngà voi mà, bổn cô nương còn lâu mới mất tích, có ngươi mất tích ấy! Ba người cùng cười lên vui vẻ, trời đã tối, mà Dương Phàm đã trở về, nên Giang Húc Ninh cũng cảm thấy yên lòng, liền cáo từ trở về. Giang Húc Ninh vừa đi, Mã Kiều lập tức nghiêm mặt hỏi: - Đã xảy ra chuyện gì vậy? Dương Phàm liếc y một cái, nói: - Làm sao huynh biết ta đã xảy ra chuyện? Mã Kiều nói: - Đệ gạt được tiểu Ninh, chứ sao qua mắt được ta. Đệ làm gì có họ hàng thân thích nào ở cái thành Lạc Dương này, mà đệ lại đâu có sở thích đi dạo phố. Hôm nay mưa lớn như vậy, đến giờ vẫn chưa tạnh, vậy đệ đi dạo ở đâu? Định gạt ai chứ hả, nào, mau nói đi, rút cuộc đã xảy ra chuyện gì? Dương Phàm thở dài một tiếng, nói: - Chuyện thì có đấy, có điều, cũng không phải chuyện gì nguy hiểm cả, huynh không cần lo lắng đâu. Dương Phàm kể lại đầu đuôi câu chuyện cho Mã Kiều nghe, đương nhiên, hắn chỉ nói người kia là một người quyền quý chứ không tiết lộ ra thân phận Công chúa của bà ta, cũng không kể chuyện công chúa Thiên Kim thẹn quá hoá giận mà định giết hắn để bịt miệng, rồi chuyện bất ngờ có một cô nương từ đâu tới cứu hắn. Mặc dù vậy, nhưng nghe xong những lời Dương Phàm nói, Mã Kiều cũng trợn mắt há hốc mồm, luôn miệng nói: - Còn có chuyện như vậy sao? Còn có chuyện như vậy sao? Thế mà còn coi là chuyện tốt ư? Rồi y nhìn Dương Phàm một lượt từ đầu tới chân, lắc đầu xuýt xoa nói: - Trông đệ chẳng khác nào một vị cô nương cả, có gì hay mà họ lại ngắm trúng đệ mà không thèm để ý tới ta? Dương Phàm cười nói: - Nếu như huynh thích, ta sẽ cho huynh biết đó là người nào, huynh cứ việc tới trước cửa nhà ngươi ta mà đong đưa ve vãn, không biết chừng lại lọt vào mắt xanh của người ta cũng nên. Mã Kiều hai mắt sáng như sao, vội vàng hỏi: - Vị quý nhân đó có xinh đẹp không? Dương Phàm chợt nghĩ tới "mỹ nhân ngư" áo đỏ bên sông Lạc Thủy kia, khẽ mĩm cười nói: - Tuồi tầm đôi mươi, xinh đẹp tuyệt trần! Mã Kiều nghe xong nước miếng chảy ròng, xoa xoa tay, rồi như chợt ngẫm ra điều gì đó, y lắc lắc đầu nói: - Không đúng! Làm người đàn ông của một phụ nữ như thế ta mơ còn chẳng được. Còn làm trai lơ của nàng thì ta chẳng thèm! Cho dù người ta có là tiên nữ đi chăng nữa thì ta cũng quyết không chấp thuận! Mã Kiều ta phải ngẩng cao đầu ưỡn ngực mà làm người chứ! Dương Phàm cất giọng trêu đùa: - Cũng chẳng phải là cùng cô ta lên giường hay sao, có gì khác nhau đâu? Mã Kiều nói: - Nói thế là ý gì hả? Khác nhiều chứ! Nhưng... không được, tóm lại là rất khác, rất rất khác! Dương Phàm vui vẻ nói: - Thế mới là huynh đệ tốt của ta chứ, nếu huynh vừa nghe người ta vừa có tiền lại xinh đẹp mà vứt bỏ tôn nghiêm, vứt bỏ nhân cách, ta sẽ là người đầu tiên khinh thường huynh! Mã Kiều đắc ý nói: - Chứ sao! Mã Kiều ta mặc dù không phải là nhân vật gì ghê gớm cả nhưng vẫn tự hào là một nam tử hán đại trượng phu đầu đội trời chân đạp đất! Dương Phàm thu lại nụ cười, nghiêm nghị nói: - Nhưng những lời này huynh cũng đừng đem kể với ai, với mẹ huynh cũng không được. Một khi chuyện này truyền ra, làm huỷ hoại thanh danh của người ta, lúc đó thì tiểu đệ gay to! Mã Kiều nói: - Đệ cứ yên tâm, chuyện lần trước ta tưởng rằng đệ muốn cùng vị a Nô cô nương kia ở bên nhau nên che giấu giúp đệ, nào ngờ đâu, sau này a nương biết còn giận ta mãi! Nhưng chuyện này thì khác, đệ đừng tưởng ca ca xưa nay lơ ngơ khờ khạo, cái gì nên cái gì không nên trong lòng ta đều có cân nhắc kĩ càng cả đó! Khi nói ra những lời này, ánh mắt gã bỗng thâm trầm như có gì đó muốn nói. Nhưng Dương Phàm lại chưa phát hiện ra sự kì lạ trong đối mắt ấy. Hai người lại trò chuyện một hồi, Mã Kiều không nén được tò mò bèn hỏi tới những chuyện xảy ra sau khi Dương Phàm bị dẫn vào toà nhà cao cấp kia. Dương Phàm miêu tả cho y toà nhà đó xa hoa tráng lệ như thế nào, và nữa chủ nhân của nó thì hắn nói là bông hoa Lạc Dương Lý Lệnh Nguyệt, từng thứ đồ trong đó tinh xảo lộng lẫy ra sao, quý giá thế nào, toàn bộ câu chuyện từ đầu chí cuối chẳng khác nào truyện cổ tích mà các bà các mẹ vẫn hay kể cho bọn trẻ con nghe để dỗ chúng đi ngủ. Lúc này, trí tò mò của Mã Kiều mới tạm được thoả mãn, y vui vẻ rời khỏi nhà Dương Phàm để ra về. Tiễn Mã Kiều xong, Dương Phàm ngẫm lại sự việc vừa qua, trong lòng tự vẫn còn cảm thấy nực cười. Thế nhưng nghĩ tới dung mạo yêu kiều của Thái Bình công chúa, rồi nghĩ tới khi mình chỉ cách nàng có một bước chân, trong lòng hắn không khỏi nảy sinh những ý nghĩ không đứng đắn. Anh hùng khó quá ải mỹ nhân, hương vị của người phụ nữ xinh đẹp đã trưởng thành, có mấy người đàn ông nào có thể cưỡng lại được? Lúc lâu sau, Dương Phàm mới dừng suy nghĩ về chuyện này để đi xuống bếp. Giang Húc Ninh đã đã làm xong đồ ăn cho hắn, bây giờ chỉ cần hâm lại là được. Dương Phàm ăn qua loa một chút rồi đi rửa mặt lên giường nằm, không nghĩ tới câu chuyện hoang đường vừa qua nữa mà vắt tay lên trán tính toán tiếp sau đó sẽ phải hành động như thế nào. Thực ra trên đường về từ chỗ gặp gỡ Vưu Đề lại hắn đã suy nghĩ tới chuyện này, nếu không phải Thái Vân cô nương đột nhiên xuất hiện ở nhà dẫn hắn tới phủ công chúa thì có lẽ lúc này hắn đã có thể đưa ra được quyết định rồi. Theo những lời của Vưu Đề lại nói thì vị Miêu Thần Khách này xem chừng lành ít dữ nhiều, cho dù là còn sống thì cũng đang bị người ta khôống chế. Đã từng là tâm phúc của Võ Tắc Thiên, là ẩn tướng của Đại Đường, giờ để cho một vị nội tướng là Thượng Quan Uyển Nhi theo dõi gã, ngẫm ra thì điều này cũng khá là hợp lí. Như vậy việc hắn muốn tìm Miêu Thần Khách là vô cùng khó khăn bởi Dương Phàm không thể tự do ra vào chốn đại nội hoàng cung như chốn không người được. Vốn hắn cho rằng Khâu Thần Tích thân là Tả Kim Ngô Đại tướng quân, mà muốn xâm nhập vào đại bản doanh cấm quân, tiếp xúc với vị Khâu Đại Tướng quân này là việc hết sức khó khăn nên mới chuyển hướng sang nghe ngóng tung tích của Miêu Thần Khách. Nhưng hiện giờ tung tích của Miêu Thần Khách đã trở thành một câu hỏi vô cùng hóc búa, mà người duy nhất biết về tung tích của Miêu Thần Khách lại là một vị đại thần cửu phẩm trong đại nội hoàng cung, muốn tiếp cận được với người đó còn khó hơn Khâu Thần Tích gấp vạn lần. Vì thế, tất cả lại trở về xuất phát điểm, mục tiêu của hắn một lần nữa đã nhằm vào Khâu Thần Tích. Việc này không giống như việc sư phụ của hắn là Trương Bạo năm đó xông vào phủ đô đốc Quảng Châu. Lần này là một quân doanh, hơn nữa lại là một đại bản doanh toàn là cấm quân tinh nhuệ, cho dù là sư phụ của hắn Trương Bạo năm đó xông vào phủ đô đốc lấy thủ cấp của Lộ đô đốc phải tức khắc bỏ đi ngay chứ không trực tiếp giao chiến với đám quân tốt đó. Huống hồ hiện giờ võ công của hắn còn kém xa sư phụ. thậm chí còn không bằng cả sư huynh Trương Thiếu, việc đơn phương độc mã xông vào đó chẳng khác nào là tự đâm đầu vào chỗ chết. Tả Kim Ngô Vệ đóng quân ở Mạnh Tân, mặc dù cách Lạc Dương không xa nhưng muốn làm một việc đại sự như vậy rồi trở về trong ngày là vô cùng khó. Ở thành Lạc Dương này hắn không thân không thích, đêm đến không chốn nương thân, biết tìm lí do gì để xoá tan nỗi hoài nghi của người đời đây? Dương Phàm đột nhiên nghĩ tới Tô Phường chính và công chúa Thiên Kim, hai người này có lẽ sẽ có ích trong lúc này. Chương 92: Vừa khéo Kiều ca, ta phải rời khỏi Lạc Dương vài ngày. - Sao? - Vị phu nhân kia rất có thế lực, ta lo ả thẹn quá hóa giận mà sẽ cố tình gây bất lợi cho ta. Bởi vậy nên ta sẽ trốn đi vài ngày, đợi khi bà ta nguôi giận rồi sẽ trở về. Cẩn tắc vô áy náy mà. - Nói rất đúng, lòng dạ đàn bà nhỏ nhen lắm. Vậy đệ định đi đâu? - Ra ngoại thành, tìm lấy một chỗ tá túc. Nhưng chuyện này tuyệt đối không được nói với Ninh tỷ, khỏi làm phiền tỷ ấy phải lo lắng. - Ừ. Nhưng ngộ nhỡ nếu cô ấy hỏi tới thì ta biết xử trí sao? - Cái này dễ thôi. Ta đã nói rồi, việc đi tuần ở phường thì ta đã bị cắt rồi, giờ ta muốn đi đây đi đó một chút, kiếm việc gì đó để làm. Huynh cứ đừng nói với tỷ ấy là được. ... - Ninh tỷ, ta phải rời khỏi Lạc Dương vài ngày. - Sao cơ? - Tỷ biết đấy, sau khi ta bị thương thì Tô Phường chính đã cắt chức của ta ở phường rồi. - Ừ, ta cũng đã nghe nói qua rồi, thật chẳng ra sao cả. Sao Tô Phường chính lại có thể làm như chứ, hơn nữa, giờ đệ cũng đã trị lành vết thương rồi, có bị tàn tật hay đui mù gì đâu. Để ta bảo mẫu thân ta nói với ông ta một tiếng, xem có thể... - Không cần đâu. Nói thật, làm cái chân phường đinh cũng chẳng có gì tiền đồ. Ta còn trẻ, muốn đi ra ngoài mở mang tầm mắt một chút, biết đâu lại có thể tìm được cơ hội tốt hơn. - Vậy...đệ muốn đi lâu không? - Không đâu. Chỉ mấy ngày thôi, trước tiên ta sẽ đi loanh quanh nghe ngóng một chút tin tức, bất luận có được hay không ta cũng sẽ quay về. Yên tâm đi, có số tiền Dương gia và phường cấp cho kia, cho dù ta có không làm việc thì cũng có thể sống thoải mái một năm, tạm thời không phải lo cái ăn cái mặc nữa. - Vậy được. Đệ có chí như thế cũng tốt, nam nhi đại trượng phu, cũng phải có chút tiền đồ mới được. Chỉ có điều, bất luận có giành được cơ hội hay không, nhất định phải sớm trở về đó nhé, đừng để tỷ tỷ phải lo lắng nghe không? - Được. Ninh tỷ, ta đi đây. *** Manh Sơn, Mạnh Tân. Đây là nơi đóng quân của cấm quân tả Kim Ngô Vệ. Manh Sơn là một ngọn núi đất badan, không cao lắm, địa hình cũng không mấy hiểm trở. Thực tế thì nó giống như một mô đất badan lớn nhưng lại có rất có tiếng tăm. Thầy phong thủy nói rằng, Manh Sơn, đầu gối lên Hoàng Hà, chân giẫm lên vùng đất thánh Y Khuyết ( vùng đất khi xưa diễn ra trận đánh lịch sử giữa ba nước tần, Ngụy, Hàn thời Chiến Quốc). Chỉ tính riêng lăng mộ của Hoàng đế Hán triều cũng có ít nhất ba lăng. Nhưng Hoàng đế khai quốc Đông Hán là Lưu Tú cũng không được chôn cất ở Manh Sơn này mà lại được chôn cất ở bãi đất ven sông Hoàng Hà phía bắc Mộ Sơn. Lý do là bởi, tương truyền rằng Thái tử của Hán Quang Vũ Đế Lý Tú vốn tính cách phản nghịch, mà theo như ngôn ngữ hiện đại thì chính là "Lừa", y rất thích đối đầu với phụ thân mình.Vậy là khi Lưu Tú bệnh nặng sắp qua đời, nghĩ tới tính tình quái đản của vị Thái tử này, bản thân ngài thì muốn được chôn cất ở trên núi nhưng lại sợ con trai lại muốn chôn mình ở bãi sông thì bèn cố ý dặn dò rằng sau khi băng hà thì muốn được chôn cất ở bãi sông để con trai sẽ làm được lại. Ai ngờ vị Thái Tử này cả đời luôn cố tình làm ngược lại ý cha, nhưng khi ông sắp qua đời thì lại thay tính đổi nết, ngoan ngoãn tuân theo dặn dò của cha trước lúc lâm chung mà lo liệu hậu sự. Vậy là cuối cùng, lăng tẩm của Lưu Tú đã được xây dựng ở ven sông Hoàng Hà. Hán Quang Vũ một đời anh hùng, cuối cùng cũng không thể chuyện gì cũng đạt được như ý nguyện. Nắm trong tay tiên cơ, tạo phúc cho con cháu, không hổ thẹn với tổ tiên. Nhưng ông muốn lo chuyện mấy mấy trăm mấy ngàn năm sau thì cũng chỉ là vọng tưởng, lại có một đứa con trai chẳng ra gì nên đến cả hậu sự của chính mình cũng chẳng lo liệu được như ý nguyện. Đây là ngày thứ năm Dương Phàm rời khỏi Lạc Dương. Bóng đêm thăm thẳm, cảnh vật vô cùng yên tĩnh. Trong đại doanh của Tả Kim Ngô Vệ, các đội binh sĩ tay nắm đao luân phiên đi tuần trong yên lặng, trừ thỉnh thoáng tiếng quát hỏi khẩu lệnh và tiếng xét hỏi lệnh bài thì cơ hồ trong đại doanh chỉ có tiếng leng keng của áo giáp và tiếng bước chân của các quân sĩ đi tuần mà thôi. Dương Phàm mình vận áo xanh, giống như một con hồ ly nấp trong bụi cây, lặng lẽ mò tới bên cạnh đại doanh, nhân lúc hai đội tuần tra đổi gác bèn lách qua một khe hở. Hắn khẽ bóp chiếc mặt nạ quỷ trên mặt, nháy mắt đã lẻn được vào trong đại doanh Kim Ngô Vệ. Hắn đã ở Manh Sơn này được ba ngày. Trong ba ngày này, hắn ở nhờ một nhà nông phu dưới chân Manh Sơn. Ngày nào hắn cũng trèo lên Manh Sơn, ban ngày, hắn quan sát kĩ bố trí trong đại doanh Kim Ngô Vệ dưới chân núi, đêm đến hắn lại quan sát tình hình tuần tra trong quân doanh. Hiện giờ hắn đã thuộc nằm lòng tất cả các doanh trướng được bố trí trong Kim Ngô Vệ trong đại doanh này, thời gian binh sĩ đi tuần như thế nào, quy luật thay phiên trực gác ra sao hắn cũng đều nắm rõ. Trong quân doanh cũng có kiểu "thắt chặt bên ngoài nới lỏng bên trong". Thời bình, dưới chân thiên tử, vì là cảnh vệ hoàng gia nên đương nhiên quân kỷ phải hết sức nghiêm khắc, nhưng đây là nơi mà bọn họ đóng quân, không thể ngày ngày qua ngày khác, tháng này qua tháng khác ở tư thế sẵn sàng chiến đấu như quân địch sắp đánh đến nơi được. Vậy là sau mấy lượt thay phiên đi tuần là Dương Phàm là có thể đi lại thong dong rồi. Đại trướng của Khâu Thần Tích rất dễ tìm, bởi doanh địa này là nơi đóng quân vĩnh viễn của Kim Ngô Vệ, bởi vậy nên soái trướng không giống với trướng của quân đội đi hành quân bình thường. Soái trướng (lều lớn của tướng soái) được dựng trên mảnh đất gồm ba vòng sân, trên thực tế cũng tương đương với một phủ soái. Vòng sân thứ nhất là một tòa nhà nghị sự cực kỳ rộng lớn. Đây là nơi Khâu Thần Tích mỗi ngày đều cho nổi trống tập kết các tướng sĩ và điểm mão. (thời xưa vào tầm 5- 7h sáng điểm danh người đến làm việc). Vòng sân thứ hai là nơi Khâu Thần Tích hội kiến những thuộc hạ quan trọng dưới trướng ông ta, là nơi giải quyết các công việc nghị sự thường ngày. Vòng thứ ba mới là nơi ông ta nghỉ ngơi sinh hoạt. Phòng vệ ở phủ Soái lại nghiêm ngặt hơn một chút. Dương Phàm lên núi quan sát kĩ càng ba ngày, vì khi thay ca gác các binh sĩ đều phải đốt đèn nên đứng quan sát từ xa hắn cũng có thể trông thấy được rõ ràng. Trong phủ soái có tất cả hai chi đội tuần tra, mỗi chi đội chia làm ba đội nhỏ luân phiên đi tuần ở tiền và hậu viện phủ soái. Hai vệ đội, một đội gác canh hai ba khắc sẽ thay người, rồi gác tới sáng hôm sau. Đội kia canh ba ba khắc thay người, cũng gác tới sáng hôm sau. Ở giữa khoảng đó thì không thay quân, hai chi đội sắp xếp xen kẽ thời gian tuần gác như vậy là để đề phòng có kẻ thừa lúc thay quân lơ là cảnh giác để lẻn vào bản doanh. Ban đêm nhất định cần phải thay quân một lần, là tránh cho binh lính phải đi tuần từ đêm cho tới tận sáng hôm sau, thể lực và trí lực đều sẽ bị giảm sút. Dương Phàm còn phát hiện, khi bọn họ thay quân sẽ điểm danh những người không tới gác và những người thay trực, làm như vậy là để tránh kẻ lạ hoặc những binh sĩ không phải trực đêm đó trà trộn vào trong đội. Dương Phàm chọn thời điểm này để hành động. Phòng bị có nghiêm mật hơn nữa, khi thay quân cũng sẽ có một chi đội tạm rút khỏi tuần tra, lực lượng tuần tra sẽ bị suy yếu, đây là lúc rất thuận lợi cho hắn lẻn vào. Thế nhưng khoảng thời gian này hết sức ngắn ngủi, chỉ không quá một nén hương. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó tìm được đích xác chỗ nghỉ của Khâu Thần Tích thì không khó, khó là ở chỗ không thể ung dung như lần lẻn vào phòng ngủ của Dương Minh Sanh được. Trước khi hành động Dương Phàm đã tính toán tới việc này, hắn quyết định: mau lẹ dứt khoát, một đao chém đứt đầu người! Trong quân doanh hết sức nguy hiểm như vậy, lại phải giao đấu với một mãnh tướng như Khâu Thần Tích, muốn tất cả đều được thực hiện hoàn hảo đúng theo dự tính là điều không thể. Trong tình thế hiểm nguy, đối mặt với một nhân vật nguy hiểm như vậy, cần phải đánh "một lần trúng ngay" rồi lập tức cao chạy xa bay. Một khi nhân vật tầm cỡ như Khâu Thần Tích xảy ra chuyện thì chắc chắn kẻ đứng sau ông ta sẽ không thể tiếp tục ngồi yên được. Dương Phàm giống như một bóng ma trong doanh trại, hắn lặng lẽ kiên nhẫn chờ đợi. Có một gã binh sĩ quần áo xộc xệch bước ra ngoài, thấy bốn bề vắng lặng không một bóng người, bèn lén đứng tiểu tiện ngay chỗ bờ tường, rồi lại mơ mơ màng màng quay vào trong doanh trại. Sau đó bốn bề lại trở về yên lặng. Cuối cùng cũng đợi được đến lúc thay quân. Nấp ở đây, Dương Phàm không quan sát được động tĩnh trong phủ soái nhưng thầm nhẩm tính lúc này là lúc đội vệ binh thứ nhất thay quân, hắn bèn xông ra ngoài, hành tung hết sức mau lẹ, chỉ trong nháy mắt đã lẻn vào trong doanh trại mà không gây ra một tiếng động nào. Quả nhiên, trong đó một đội thị vệ đang tiến hành thay quân ở vòng sân thứ hai, cơ hồ có thể nghe thấy tiếng xướng danh và tiếng đáp lại. Dương Phàm không dám chậm trễ, lập tức nằm rạp người xuống bò trên mặt đất. Bóng hắn lóe lên một cái rồi vụt vào trong một bụi cây, lại lóe lên một cái thì đã vọt lên tận mái nhà. Cách bài trí trong phủ Soái hắn đã nắm rõ như trong lòng bàn tay, hắn nhanh chóng vọt tới một đình viện, bóng hắn vừa lóe lên thì lập tức lại xuất hiện ở hành lang. Như một con báo đang trốn trong bóng đêm, rất khó có thể phát hiện ra hắn. Khi bóng hắn vừa biến mất thì tiếng giày của một đội tuần tra đã vang lên huỳnh huỵch trên hành lang. Nơi nghỉ ngơi của Khâu Thần Tích là một tòa nhà lớn nằm chính giữa vòng sân thứ ba. Dương Phàm khẽ sờ vào cây đao bên hông, hít một hơi thật sâu rồi chạy vọt nhanh ra ngoài. Khoảng cách gần sáu trượng từ đình viện mà chỉ trong nháy mắt hắn đã đứng trước chính đường, Dương Phàm rút đao ra, dùng dầu cải đã chuẩn bị sẵn đổ vào trục cửa và then cửa, rồi dùng dao nhọn nhẹ nhàng cắm vào trong. Cánh cửa mở ra mà không một âm thanh phát ra. Dương Phàm cầm ngược chuôi đao, nhẹ nhàng bước vào trong, khép cửa phòng lại, quay người định bước thì bỗng chân hắn giẫm phải một vật gì đó, lập tức có tiếng chuông báo động vang lên. Tiếng chuông chỉ kêu"Đinh linh" hai tiếng rồi bất ngờ có một tiếng"oành" vang lên, hai chi đội tuần tra cầm đuốc gần như cùng lúc chạy tới. Hai bên tả hữu và chính đường gặp nhau tại Nhĩ đường. Những tiếng bước chân dồn dập, những bó đuốc lập lòe sáng rực trong đêm, hai hàng thị vê tay cầm đao đã có mặt, lập tức bao vây lấy Dương Phàm. Đèn đuốc sáng rực như ban ngày. Một người đầu đội mũ giáp, sườn đeo cây đao của Đại tướng quân, ngạo nghễ tiến vào. Người này dáng người không cao nhưng lại khiến cho người ta cảm giác rất đáng nể sợ. Bộ râu quai nón, hàng lông mày rậm rạp, mọc hỗn loạn như bụi cỏ dại, cả người gã toát lên vẻ đằng đằng sát khí. Người này chính là mãnh tướng của Đại Đường, sát thần thí quỷ - Khâu Thần Tích Khâu Thần Tích với tư thế ngạo nghễ như đang đón đầu giặc, cao giọng cười to nói: - Túc hạ, ta đợi ngươi đã lâu! *** Cùng lúc đó, Mã Kiều lén lút chuồn ra khỏi phòng, tới nhà Bảo Ngân Ngân. Củi lửa gặp đúng ngọn lửa đang cháy lớn, một nam nhi hừng hực khí thế gặp một cô nương cũng hừng hực lửa tình, hai người nhanh chóng kéo nhau lên giường. Một trận mây mưa đã tưới mát nỗi khát khao cháy bỏng của hai người. Họ chuyển sang ôm lấy nhau nói những lời tâm tình thủ thỉ. Bảo Ngân Ngân vuốt ve bộ ngực vạm vỡ của Mã Kiều, giọng hờn dỗi, nói: - Năm bữa nửa tháng mới thấy mặt huynh. Huynh nhẫn tâm lắm! Mã Kiều nói: - Hồi trước thì ra ngoài cũng không vấn đề gì, giờ Tiểu Phàm không ở trong phường, ta muốn đi đâu cũng phải tìm lý do chính đáng một chút để a nương khỏi nghi ngờ. Thật sự là bất đắc dĩ mà, bảo bối Ngân Ngân của ta, đừng giận mà. Bảo ngân ngân nói: - Hừ! Chẳng mấy mà trời trở lạnh rồi, A Đức Thác nhân báo tin về, hắn sắp từ Đại Lương trở về rồi, khi đó người ta sao có thể gần gũi huynhnhư bây giờ được, đành phải đợi tới tận đầu xuân năm sau thôi. Ta mặc kệ, tối hôm nay, huynh nhất định phải ở lại đây với ta, bắt huynh phải ôm ta ngủ. Mã Kiều giọng dỗ dành: - Ngân Ngân ngoan của ta, ta đã nói với a nương là ta đi đánh bài nên không được về quá muộn được. A nương không thấy ta về nhà, nhất định sẽ lo lắng mà cả đêm không ngủ được.Mai ta sẽ lại tới, vậy là được rồi chứ gì, còn đêm nay thì không được đâu. Bảo Ngân Ngân bĩu môi nói: - Vậy...Đêm nay huynh phải phục vụ ta nhiều thêm một chút, nếu không ta một thân một mình nằm rét như vậy sao ngủ ngon được? Mã Kiều cười "Hừ hừ", nói: - Nàng yên tâm, con mèo nhỏ háu đói của ta mà! Ta đây hùng dũng tráng kiện như thế, còn sợ không cho nàng ăn đủ no hay sao? Bảo Ngân Ngân trầm giọng nói : - Huynh muốn đến thì đến, muốn đi thì đi, người ta một thân một mình, thê lương cô quạnh biết bao, chỉ mong được cùng huynh mãi mãi thắm thiết như thế này thôi. Hai người đang người dỗi kẻ nựng thì cửa phòng đột nhiên vang lên tiếng "cộc cộc". Một giọng nói phát ra từ bên ngoài: - Ngân Ngân, Ngân Ngân, ta về rồi! Chương 93: Án mạng Tiếng hô ngoài cửa khiến cho Mã Kiều và Bảo Ngân Ngân kinh hãi như thể trời đang rét mà lãnh ngay gáo nước lạnh xuống đầu vậy, cả hai tay chân bủn rủn cơ hồ không dám nhúc nhích. Mãi lâu sau, Bảo Ngân Ngân mới lên tiếng, giọng run rẩy: - Lão quỷ nhà ta đã về rồi sao? Sao lại về sớm thể hả? Sao giờ đã về rồi? Mã Kiều luống cuống, hạ giọng gấp gáp nói: - Giờ còn nói những lời vô dụng đó làm chi, giờ phải xử trí ra sao đây? Xử trí ra sao đây? Tiếng gõ cửa lại dồn dập hơn, tiếng thúc giục cũng lớn hơn: - Ngân Ngân, mau mở cửa cho ta, ta là A Đức đây mà! Trên giường đang giống như một mớ hỗn độn, trên bức tường cạnh đó có một cái cửa sổ nhưng lại không lớn lắm, hơn nữa đây lại là cửa sổ làm bằng sào trúc, ô cửa tương đối hẹp, một người đàn ông cao lớn như Mã Kiều làm sao có thể chui ra ngoài được. Mã Kiều vội vàng vớ hết quần áo giày dép rồi cứ thế chân đất chạy ra sau tấm bình phong, ở đó có một cái bồn cầu, là nơi để đi vệ sinh. Bảo Ngân Ngân vội kêu lên khe khẽ: - Chỗ này đâu thể nấp được, nhỡ hắn đi tiểu tiện thì chẳng phải sẽ bắt gặp huynh hay sao? Mã Kiều giọng đầy lo lắng, nói: - Vậy phải làm sao đây? Bảo Ngân Ngân nhanh chóng đảo mắt một lượt quanh phòng, thấy cạnh giường có một cái tủ kê sát tường, vội nói: - Mau, huynh mau nấp vào sau đó đi. Mã Kiều không nghĩ nhiều, vội vàng chui ra nấp sau chiếc tủ. Lúc này đã là cuối thu, trượng phu của Bảo Ngân Ngân đột nhiên trở về như vậy, lại còn giữa đêm hôm gõ cửa như thế, có ai là không giật mình cho được. - Đến rồi đến rồi, là A Đức đó ư? Bảo Ngân Ngân thấy Mã Kiều đã nấp kĩ rồi mới vội vàng chỉnh lại áo ngủ, sửa sang lại tóc tai, giả vờ như vẫn còn đang ngái ngủ, bước ra cửa nghênh đón. Người đàn ông ngoài cửa lớn tiếng nói: - Ha ha, là ta đây. Nương tử, mau mở cửa đi. Ta còn tưởng nàng chết trong đó rồi chứ. Bảo Ngân Ngân xác thực đúng là giọng nói của trượng phu mình, liền kéo then mở cửa. Nàng còn chưa kịp kéo hết then thì bóng đen ngoài cửa đã vội vã xông vào, Bảo Ngân Ngân vội vàng đưa tay ngăn lại. Dưới bóng đèn mờ mờ tỏ tỏ, quả nhiên đúng là trượng phu Ngô Quảng Đức của nàng, gã uống say tới mức mặt đỏ như gan lợn. Gã vừa bước vào phòng thì lập tức mùi men rượu xộc lên tận mũi, vô cùng khó chịu. Bảo Ngân Ngân lấy tay phẩy phẩy trước mũi, nhíu mày nói: - A Đức, sao giờ mà huynh đã về rồi. Bây giờ...cổng phường đã đóng rồi, sao huynh lại vẫn vào được? Huynh...đi đâu mà uống đến nỗi say mèm như vậy hả? Ngô Quảng Đức hai mắt lờ đờ, véo mạnh một bên má phấn của nàng, cười ha hả nói: - Ta...ta từ lúc chập tối đã vào thành rồi, nghĩ không kịp về phường liền...liền ở tạm trong một quán trọ ở phường Hoài Nhơn bên cửa thành, uống...uống rượu...với mấy huynh đệ cùng ta trở về lần này... Ngô Quảng Đức vừa nói vừa bước vào trong phòng, chân nam đá chân chiêu, loạng quạng ngã dúi dụi. Tới bên giường, Bảo Ngân Ngân sức yếu không đỡ được thân hình to lớn nặng như cối xay của gã, thế là gã bèn ngã oành một cái xuống giường, lại với tay kéo nàng xuống áp vào ngực mình, vừa mân mê bộ ngực mềm mại của nàng vừa nói: - Chúng ta...đang uống rượu, thì có một nhà đang vào phường đón tân nương. Ha, ta nhận ra ngay, đó chính là...hự...là một nhà trong phường chúng ta...ta bèn từ biệt các huynh đệ bằng hữu...hự...rồi ta..ta theo đoàn rước dâu đó vào cửa đông của phường. Hoá ra, lễ thành thân ở thời này đều được cử hành vào ban đêm, ngày xưa cũng gọi là "Hôn lễ" nhưng dùng chữ "hôn" trong "hoàng hôn" tức là buổi tối, sau mới đổi lại là chữ "hôn" trong "hôn nhân". Từ đó về sau hôn lễ được cử hành vào lúc hoàng hôn, dụng ý là muốn lấy thời khắc âm dương hoán đổi. Nếu nhà mẹ đẻ và nhà chồng cách xa nhau, hoặc nếu nhà chồng tổ chức đón dâu quá trọng thị hay nhà mẹ đẻ tổ chức tiễn con gái quá long trọng rườm rà thì hôn lễ ấy còn có thể kéo dài mãi tới tận nửa đêm. Chúng ta xem "Liêu trai chí dị", trong đó thường có một thư sinh nào đó nửa đêm canh ba trông thấy hai hàng đèn đuốc sáng trưng trên cánh đồng hoang, phía trước sáo trống tưng bừng, đi giữa là một chiếc kiệu nhỏ và một vị lang quân cưỡi ngựa đi bên cạnh. Đó chính là cảnh cử hành hôn lễ, đón dâu qua cửa. Ngô Quảng Đức từ Đại Lương trở về, vội vàng chạy tới thành Lạc Dương, trông thấy cổng phường đã đóng, về nhà thì không kịp bèn sang phường Hoài Nhơn bên cạnh lúc này vẫn chưa đóng cổng, tìm một quán trọ rồi ngồi uống rượu cùng mấy bằng hữu, vốn định đợi sáng hôm sau sẽ trở về. Nhưng cuối cùng phường Tu Văn hôm nay lại có một gia đình đang có hỷ, mà nhà thông gia của họ lại ở phường Hoài Nhơn, lại ở ngay cạnh quán trọ mà Ngô Quảng Đức đang ngồi uống rượu. Thành thân vào buổi tối thì chắc chắn sẽ phải đi lại trên phố vào ban đêm, bởi vậy nên trước đó gia đình này đã trình báo với quan phủ để cho phép họ được thông hành. Hai gã phường đinh phụ trách ở cửa Đông phường Tu Văn cũng đã nhận được thông báo này nên đã đợi sẵn đoàn rước dâu này vào phường rồi mới lại đóng cửa. Bởi vậy Ngô Quảng Đức bèn theo đoàn rước dâu này vào phường Tu Văn. Bảo Ngân Ngân căn bản không bao giờ nghĩ rằng cổng phường đã đóng rồi mà trượng phu vẫn còn có thể trở về được, giờ lại đang chặn Mã Kiều ở trong phòng không ra ngoài được. Cũng may mà Ngô Quảng Đức uống đến say mèm nên cũng không phát hiện ra điều kì lạ trong phòng, Bảo Ngân Ngân cũng cảm thấy an tâm phần nào. Ngô Quảng Đức dịch thân mình sang một chút, nói: - Khát quá, nương tử, mang cho ta chén nước lại đây. Bảo Ngân Ngân đáp một tiếng rồi đẩy ngực gã ra để dậy đi rót nước. Ngô Quảng Đức hai mắt nhắm chặt, mơ màng rút cây đao hộ thân bên hông ra đặt ở trên giường, chiếc hầu bao trên vai cũng tháo xuốn, bên trong có một số bạc là kiếm được từ việc buôn bán. Hai tay gã lúc này đang cầm túi bạc nặng trĩu, vừa buông xuống thì đã phát ra tiếng "Cộc" rõ to. Ngô Quảng Đức say mèm nên rất buồn ngủ, khi Bảo Ngân Ngân bưng nước tới thì gã đã ngáy o o. Cả căn phòng nồng nặc mùi rượu. - Phu quân, A Đức? Bảo Ngân Ngân thử đánh tiếng gọi, lại khẽ đẩy gã mấy cái, thấy gã vẫn không có phản ứng gì mới nhẹ nhàng bước tới chỗ tủ nơi Mã Kiều đang nấp, vẫy tay nháy mắt ra hiệu cho y. Mã Kiều thò đầu ra nghe ngóng, thấy gã thương nhân Ngô Quảng Đức từ Đại Lương trở về đã nằm ngáy o..o...thì vội rón ra rón rén bước ra, đứng sau tấm bình phong mặc quần áo. Bảo Ngân Ngân cũng không dám lên tiếng mà chỉ giúp y mặc lại y phục. Trông hai người lúc này chẳng khác nào đang diễn kịch câm. Mã Kiều mặc quần áo, xỏ giày xong, đang định bước ra khỏi phòng thì cảm thấy dường như vẫn còn sót thứ gì, bèn nhớ ra ban nãy trong lúc cấp bách đã để quên mất trướng đội đầu. Mã Kiều đưa mắt tìm kiếm xung quanh, không khỏi hoảng sợ. Chiếc trướng đội đầu của y đã bị thanh đao của Ngô Quảng Đức chặn bên trên, may mà Ngô Quảng Đức đang trong tình trạng say khướt nên mới không phát hiện ra, nếu không thì đúng là nguy to. Mã Kiều khẩn trương chỉ chỉ vào chiếc trướng đội đầu bên gối Ngô Quảng Đức, ra hiệu cho Bảo Ngân Ngân. Bảo Ngân Ngân thấy vậy thì vừa căng thẳng vừa sợ hãi, chần chừ nhìn Mã Kiều một lúc. Mã Kiều làm bộ dậm chân, lại hướng mắt về phía Ngô Quảng Đức hung hăng trừng mắt, tặc lưỡi như thúc giục nàng. Bảo Ngân Ngân thoáng chút do dự, cắn răng xoay người đi đến, nhẹ nhàng nhấc thanh đao bên người Ngô Quảng Đức lên rồi chạy nhanh về phía Mã Kiều. Giọng run run, nàng nói: - Như thế được không? Hắn về rồi, nhà có hôn lễ cũng đã trông thấy rồi, chàng giết hắn như vậy chắc chắn sẽ kinh động đến quan phủ. Nếu thực sư phải giết hắn, chi bằng đợi đến đầu năm sau khi hắn lại tới Đại Lương hãy động thủ, nửa đường truy sát, hắn sẽ bỏ xác ở một nơi hoang vu hẻo lánh, người không biết quỷ thần không hay. Nửa năm sau ta sẽ lên báo với quan phủ là hắn đã mất tích, rồi chính thức kết thành phu thê với huynh. Mã Kiều thấy nàng nắm đao chạy tới, trong lòng đã cảm thấy kỳ quái, tự hỏi không biết nàng cầm cây đao tới để làm cái gì, sau khi nghe những lời này của nàng thì bất giác cả kinh, y nhìn chằm chằm người phụ nữ ban nãy còn ân ái với mình trên giường. Y chỉ biết si mê sự quyến rũ về thể xác người đàn bà này mà không ngờ ả lại có lòng dạ hiểm độc như vậy. Một đêm vợ chồng tĩnh nghĩacô nàng ta lại nỡ lòng xuống tay như vậy sao? Bảo Ngân Ngân thấy ánh mắt y nhìn mình có vẻ kì lạ thì tưởng rằng y không hài lòng, vội nhỏ giọng giải thích nói: - Oan gia, người ta đâu phải không đồng ý theo huynh, chỉ là ta lo sợ rằng huynh giải quyết không chu tất, kinh động đến quan phủ thì rắc rối to. Nếu huynh có biện pháp nào thỏa đáng thì ta sẽ giúp huynh giải quyết cái vật đáng ghét kia luôn, huynh thấy sao? Mã Kiều rốt cuộc không kìm nổi cơn tức giận trong lòng, giơ tay đẩy Bảo Ngân Ngân ra, cầm trướng xoay người bước đi. Bảo Ngân Ngân bấy giờ mới hiểu được ý của y, không khỏi "Hừ" lên một tiếng, mặt đỏ bừng lên vì thẹn. Mã Kiều cực kì căm ghét người đàn bà lòng dạ rắn rết này, làm mặt lạnh không nói câu nào mà bước ra ngoài. Bảo Ngân Ngân thấy thái độ của y như vậy thì trong lòng sợ hãi, liền vội vàng tiến lên giữ chặt lấy y, khép nép giải thích: - Kiều lang hiểu lầm rồi, chớ có tức giận... Mã Kiều hạ giọng quát: - Lòng dạ heo chó, ngươi là cái loại đàn bà gì vậy? Rồi y vung tay thoát khỏi tay Bảo Ngân Ngân, bước ra ngoài. Bảo Ngân Ngân đang mặc áo ngủ, bước đi không vững, bị y đẩy mạnh như vậy thì lảo đảo ngã về phía sau. Mã Kiều không thèm để ý đến ả mà đẩy cửa tiến ra. Túi hầu bao rơi xuống, ngã oạch một cái, ót nàng đập trúng vào cạnh sắc của một thỏi bạc, máu tươi bắn lên xối xả. Bảo Ngân Ngân chìm trong cơn hôn mê bất tỉnh. Mã Kiều đã rời khỏi nên không hay biết gì. Ngô Quảng Đức nằm ở trên giường nằm ngáy o..o..., e là lúc này trời sập gã cũng chẳng cựa nổi mình. Sáng sớm ngày hôm sau. Mã Kiều hôm nay không cần đang trực, không cần dậy sớm như mọi ngày, ngủ một mạch cho tới tận lúc mặt trời cao quá đầu mới uể oải thức giấc. Mã Kiều đã xong rửa mặt, quần áo sẵn sàng chu tất, chậm chạp bước ra khỏi nhà, thấy hàng xóm láng giềng ai nấy đều vội vàng chạy theo cùng một hướng, trong lòng bất giác kinh ngạc, đang muốn giữ một người hỏi xem có chuyện gì thì thấy Tô Phường chính vội vàng chạy tới. Mã Kiều vội vàng nghênh đón nói: - Phường chính, đã xảy ra chuyện gì mà tất cả mọi người vội vã đi xem vậy? Tô Phường chính dậm chân nói: - Xui quá! Xui quá! Trong phường ta liên tục gặp chuyện không may, đúng là tai họa ập xuống rồi! Lão phu phải mau chóng mời một đạo nhân đến cúng bái trừ tà mới được. Nói rồi cũng vội vội vàng vàng bước đi. Mã Kiều nghe vậy thì trợn mắt há hốc mồm, đang định đi theo đám người kia xem xem rút cuộc là đã xảy ra chuyện gì, lại thấy Giang Húc Ninh cũng vội vã chạy tới, bèn chặn nàng lại hỏi: - Tiểu Ninh, ngươi không đi buôn bán mà lại đi xem cái gì đó? Trong phường ta đã xảy ra chuyện ma quái gì sao? Giang Húc Ninh thấy Mã Kiều, liền dừng lại, nói: - Không hay rồi, hôm qua gã bán dạo Ngô Quảng Đức phường ta say rượu trở về, cũng chẳng rõ sự thể làm sao mà đánh chết nương tử, sáng sớm hôm nay tỉnh lại mới phát hiện ra, lúc đó thì nương tử của gã đã thành một cái xác cứng ngắc rồi. Nhà họ Bảo đã chạy tới, đang khóc lóc ầm ĩ ở đó rồi. Quan phủ cũng đã cho người tới bắt gã về quy án rồi. - Hả? Mã Kiều vừa nghe, lập tức giật mình đứng chôn chân tại chỗ. Chương 94: Lời giáo huấn của Thái sư phụ Sóng tung bọt trắng xóa vỗ vào bờ đá. Từng đàn hải âu vượt trên ngọn sóng vỗ cánh bay qua. Một lão già râu tóc bạc phơ ngồi trên một hòn đá giữa lúc sóng to gió lớn, tay nắm một chiếc cần câu. Phao câu của lão lềnh bềnh trên những đám bọt sóng nhưng đôi mắt tinh anh của lão vẫn có thể nhìn được rõ ràng. Cách đó không xa, có một thiếu niên đang đứng trên bãi san hô bị sóng biển từng đợt từng đột vỗ vào. Cậu để lưng trần, cả người chỉ có một tấm vải bố quấn quanh hông, đứng vững chãi trên mỏm đá vừa trơn vừa hẹp, thản nhiên hứng lấy từng cơn sóng cứ thi nhau táp vào người. - Thái sư phụ, chắc người không biết truyền kỳ về người ở Đại Đường đã lưu truyền rộng rãi thế nào đâu. Nhắc đến đại danh của người thì ngay cả người già trẻ nhỏ cũng biết. Mọi người vẫn nói, cả đời Cầu Nhiêm Khách chưa từng nếm qua mùi thất bại, tung hoành khắp thiên hạ, không ai địch nổi. Tuy người không đoạt được thiên hạ, nhưng ở trên đường Lục Lâm xưa nay chưa có một ai xứng sánh vai cùng người. Người thiếu niên đứng trung bình tấn, thản nhiên để cho sóng biển táp vào người, hướng về phía ông lão đang ngồi thả câu, nói. Lão già cất tiếng cười to: - Tung hoành thiên hạ, chưa từng nếm mùi thất bại? Thế gian đều truyền tai nhau những lời như vậy sao? Ừm, cũng có lý, như vậy mới phù hợp với hình tượng tuấn kiệt trong lòng họ, cho dù lão phu có muốn tự mình đứng ra phủ nhận, e cũng không được. Ha ha, dưới gầm trời này, nào có vị tướng nào trăm trận trăm thắng? Nào có vị anh hùng nào chưa từng nếm mùi thất bại? Lão phu năm đó bước chân vào giang hồ, kết bạn với các hào kiệt trong thiên hạ, mưu tính đại sự, đâu phải không có những lúc phải nếm trải thất bại, đâu phải không có những lúc bị người ta đuổi giết? Đánh không lại thì phải trốn, không trốn mới là ngu ngốc. Cái gì mà "chớ lấy thành bại luận anh hùng"? Kẻ dung tục trong thiên hạ này có quá nhiều, liệu có mấy ai là có thể làm được cái gọi là "không lấy thành bại luận anh hùng" đó? Cho nên, khi hành sự, cái khác thì có thể không nghĩ, không thể không suy xét tới con đường lui cho mình. Giả sử nếu năm đó lão phu chết rồi thì giờ còn phô trương, còn khoe mẽ cái quái gì được nữa, cuối cùng cũng chỉ như đám thành vương bại quan Đỗ Phục Uy, Đậu Kiến Đức, Vương Bá Đương, Lý Mật kia mà thôi. Nhưng những điều này người ta cũng chẳng còn nhớ nữa rồi. Anh hùng được người đời thổi phồng lên hoàn mỹ, hoành trán đến mức cuối cùng chính ngươi cũng không thể nhận ra người mà họ đang hết lời tung hô đó chính là ngươi. - Thái sư phụ cũng có thất bại ư? - Đương nhiên là có. Sức người là có hạn, cả đời lão phu đơn phương độc mã hành tẩu giang hồ, nào dám tự nhận là thiên hạ vô địch, huống chi, dưới sức ép của thiên binh vạn mã ngươi dù có bản lĩnh thông thiên cũng khó lòng cầm cự nổi. Lão phu nếu có đủ thực lực thì cần gì phải tránh ra ngoài đảo này? - Ách...Phàm Nhi nghe nói, năm đó Thái sư phụ từng gia nhập Thái Nguyên phủ, gặp mặt Tần vương Lý Thế Dân, thấy y dương dương tự đắc, tướng mạo bất phàm, có khí chất vương giả của là Chân Long Thiên Tử nên mới đột ngột rời đi, bỏ lại hết gia tài để tới chốn hải ngoại này. Lão già ôm bụng cười cười ha hả: - Ha ha, ta nhổ vào! Khí vương giả cái quái gì, Lý Nhị làm Hoàng đế còn có khí chất vương giả, nhưng hắn không làm Hoàng đế, hắn chỉ là Lý Nhị, trên hắn còn có Lý Đại, mà trên Lý Đại còn có Lý Uyên. Lý Nhị móc đâu ra "khí chất Vương giả" đó, ha ha, đích thị là Lý Nhị chân thúi vô sỉ này đã bắt đám văn sĩ bịa ra đó mà. Lão già vận áo tang vui vẻ nói: - Cuối thời Tùy thiên hạ đại loạn, các đạo nghĩa quân có không dưới trăm chi, vậy mà giờ đang ở đâu? Lão phu ta không phải không phải không muốn tranh giành, mà là không tranh được với Lý Uyên...Lý gia thời Ngụy Tấn là một trong "'Bát đại trụ quốc" (Tám nước hùng mạnh nhất), căn cơ thâm hậu, thế lực hùng hậu, lão phu tiên thiên không đủ, đâu thể cùng hắn tranh chấp? Từ bỏ tranh bá mới là kẻ thức thời. Chiếc cần câu trong tay lão vừa thu lại, một con cá tươi đuôi bạc được nhấc lên. Lão già vội tháo lưỡi câu xuống, đem cá ném vào sọt, cất kỹ mồi câu rồi lại ném con cá về phía biển, nói: - Tuy nhiên, xem tình hình hiện nay thì Lý Nhị tuy rằng đã xưng đế nhưng cũng không được sống sung sướng thoải mái bằng lão phu. Tiểu quốc Nam Dương này, dân chúng đều rất giản dị, cuộc sống an nhàn tự tại, không bao giờ phải phiền lòng về quốc sự, không có kẻ mưu quyền tiếm lợi. Nhớ năm đó lão phu hào quang vạn trượng, giờ thực sự là đã già rồi, già rồi nên có lẽ cũng đã nhìn thông suốt mọi chuyện trên đời, cảm thấy cuối thời Tùy có biết bao anh hùng hào kiệt, nhưng cả đời sống thảnh thơi vui vẻ nhất chỉ có một mình lão phu ta thôi. Đám phản vương kia đâu thể sánh được với ta, tên tiểu tử Lý Nhị kia thì càng không thể sánh được. Lão già mặc áo tang liếc sang người thiếu niên, nói: - Hài nhi, con phải nhớ kĩ, phàm làm chuyện gì cũng phải chừa cho mình một đường lui! Trước khi nghĩ tới chiến thắng thì phải nghĩ tới thất bại trước đã...Lão phu cho ngươi hay, võ công, chỉ là một công cụ rất nhỏ, một người chỉ dựa vào võ công đơn thuần sẽ không thành được nghiệp lớn đâu, cho dù hắn đã luyện được tới võ công vô địch thiên hạ đi chăng nữa thì mãi mãi cũng chỉ là một con tốt trong tay người khác mà thôi, thứ lợi hại nhất, chính là đây! Lão già chỉ chỉ vào đầu mình, lại nói: - Hữu dũng vô mưu, khó thành đại sự. - Thái sư phụ đúng là cao kiến! - Ha ha, tiểu tử ngươi ít nịnh hót ta thôi. Đây gọi là già mà không chết thì là giặc đó, già rồi nên con mắt nhìn đời sâu sắc hơn chút thôi, ha ha ha ha... " Oạp", lại một con sóng xô tới, con sóng này đặc biệt lớn, táp vào khiến cho người thiếu niên phải hơi lắc thân mình. Lông mày thanh tú của Dương Phàm khẽ cau lại. Từ trong giấc mộng tỉnh lại, hắn từ từ mở mắt, chỉ thấy một tia sáng nhỏ xuyên qua khe cửa. Trời sắp sáng. Dương Phàm chậm rãi ngồi dậy, cẩn thận xỏ giày, kéo cửa trúc lên bước ra. Trước mặt hắn lúc này là một ngọn núi xanh ngắt, lúc này còn đang đắm mình trong làn sương sớm, cảnh tượng chẳng khác nào chốn thần tiên ảo mộng. Nơi này là núi Một khe núi ở Vương Ốc SƠn. Manh Sơn cách thành Lạc Dương hơn mười dặm, có thể đi lại trong ngày. Dương Phàm rời khỏi Lạc Dương năm ngày, ngày thứ ba mới tới Manh Sơn. Vậy hai ngày kia hắn đã làm gì? Sắp xếp đường lui! "Chưa nghĩ thắng mà phải nghĩ tới bại trước." Lời giáo huấn này của Thái sư phụ, hắn vẫn ghi tạc trong lòng. Hắn mua trước con ngựa và một hầu bao, đóng giả thành một gã bán dạo. Hắn tìm được một nhà người miền núi trong khe núi bí mật ở núi Vương Ốc, tự xưng mình là thương nhân tới chọn mua đặc sản vùng núi, đưa tiền đặt cọc rồi nói phải qua mấy ngày nữa mới tới ở, sau đó liền tiến vào Mạnh Tân. Vào cái đêm thăm dò quân doanh đó, hắn đã đem con ngựa kia buộc sẵn ở trong rừng để phòng khi thất bại có thể mau chóng rút lui. Lúc Khâu Thần Tích cười lớn một tiếng, nói ra câu "Ta đã đợi ngươi lâu lắm rồi" thì Dương Phàm ngay lập tức hành động. Hắn phản ứng hết sức mau lẹ, vội vàng thối lui né tránh, nhảy lên chỗ tường viện, tất cả các động tác đều cực kì nhanh gọn dứt khoát, gần như không thể nhìn rõ. Vừa thấy cảnh tượng vừa rồi là hắn đã biết kế hoạch đã thất bại. Ám sát trở thành trực tiếp đối đầu, bất kể thắng hay bại, cuối cùng hắn cũng sẽ phải nhận lấy cái chết. Giống như lời Thái sư phụ đã từng nói: "Lúc đó thì còn đánh đấm cái quái gì!" Trốn chạy không có gì đáng thẹn, vẫn còn có thể ngóc đầu dậy. Thất bại cũng không có gì đáng thẹn, vẫn có cơ hội làm lại, chuyển bại thành thắng. Biết rõ không thể làm mà vẫn cố gắng xông vào mới là ngu ngốc hết thuốc chữa, kẻ chết như vậy không có gì đáng tiếc! Dương Phàm không muốn trở thành kẻ ngu ngốc như lời Thái sư phụ nói kia nên, hắn quyết định tháo chạy với tốc độ cực nhanh, thậm chí còn khiến cho Khâu Thần Tích phải một phen kinh ngạc. Khâu Thần Tích rút đao liền truy đuổi, trên suốt quãng đường hai người đã giao đấu với nhau ba đao, Dương Phàm đã trúng một vết đao của gã ở sau lưng. Đây là Dương Phàm cố ý nhường gã một đao để nhân cơ hội rút khỏi vòng vây, chạy miết vào trong rừng sâu chặt đứt dây cương, cưỡi ngựa bỏ trốn. Hai người chỉ giao thủ ba lần nhưng trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó Dương Phàm đã có thể biết rằng Khâu Thần Tích đao pháp như thần, rõ ràng là cao hơn hắn. Nếu đổi lại là sư phụ Trương Bạo ở vào vị trí của hắn thì có thể nắm chắc phần thắng, đổi lại là đại sư huynh Trương Thiếu thì có khả năng đấu ngang với Khâu Thần Tích. Nhưng, hắn không thì không thể. Hắn luyện công vô cùng cực khổ, căn cơ nắm rất vững, thế nhưng công phu vẫn đòi hỏi sự tích lũy và lắng đọng, không ai có thể đi đường tắt mà thành công ngay cả. Nhưng hắn muốn đối phó Khâu Thần Tích, lại không có thể đợi vài năm nữa khi công phu của hắn đã mạnh hơn. Lúc đó thì Khâu Thần Tích đã già, trí lực và thể lực đều đã giảm sút. Gã nắm bình quyền trong tay nên không thể trực tiếp giao đấu với gã được. Cơ hội thành công duy nhất của hắn chỉ có thể là ám sát. Nhưng, hộ vệ Khâu Thần Tích nếu đã biết được sự tồn tại của hắn thì việc ám sát này sao có thể thực hiện được nữa? Trừ phi ở đây hắn có một cơ sở ngầm bên cạnh Khâu Thần Tích, có thể nắm bắt được chính xác mọi hành tung của gã. Nếu không, cho dù hắn có thủ sẵn bên ngoài mười năm thì cũng chẳng khác gì ba ngày ngắn ngủi này. Mà Khâu Thần Tích lại là người hắn nhất định phải giết. Nếu như ban đầu khi Dương Minh Sang để lộ ra người này có liên quan đến vụ tàn sát thôn Đào Nguyên, hắn mới chỉ có chút hoài nghi thì giờ đây hắn đã có thể hoàn toàn chắc chắn Khâu Thần Tích chính là thủ phạm đứng đằng sau vụ huyết án đó. Cái chết của Dương Minh Sang và Thái Đông Thành đã khiến gã đề cao cảnh giác. Thậm chí khi đứng từ xa trên Manh Sơn giám sát quân doanh gã cũng đã biết có sự tồn tại của một kẻ như vậy. Thù, nhất định phải báo. Nhưng muốn giết được Khâu Thần Tích ư, việc này nói dễ hơn làm! Dương Phàm khoanh tay đứng trên núi, nhìn về phía sườn núi mây bay đỉnh núi chìm trong sương, bản thân hắn cũng như đang chìm vào cõi hư vô mênh mông vô tận. Khi còn nhỏ, hắn vốn tưởng rằng cả đời này sẽ không bao gờ có cơ hội báo thù cho cha mẹ và người thân của mình. Sau đó hình ảnh Trương Bạo xông vào phủ đô đốc đã mở ra một cánh cửa trong tâm hồn thơ bé của hắn, từ đó trở đi, hắn ngày ngày khổ công tu luyện võ công, hy vọng có thể dựa vào cái dũng của thất phu, đền ân trả oán. Nhưng hiện tại hắn mới phát hiện ra, hung thủ phía sau màn kia vốn có sức mạnh quá lớn, lớn hơn tưởng tượng của hắn rất nhiều. Dương Minh Sang, Thái Đông Thành, hắn có thể dựa vào vũ lực để giải quyết, còn Khâu Thần Tích, chẳng những võ công đứng trên hắn mà lại nắm giữ binh quyền trong tay, cái này thì không thể dựa vào công phu của bản thân mà có thể đối phó được. Còn có Miêu Thần Khách kia, căn cứ vào những gì mà hắn nắm được thì ông ta chỉ là một văn sĩ trói gà không chặt, cho dù hắn không biết võ công đi chăng nữa thì cũng có thể hạ gục một cách dễ dàng. Nhưng hành tung của Miêu Thần Khách gã lại bị khống chế trong tay một vị nữ quan, bởi vậy nên hắn chỉ có thể đứng nhìn từ xa mà thôi. Trên thế giới này, cái dũng của thất phu, tại một số thời điểm thậm chí có thể nổi lên tác dụng đến ngay cả đế vương cũng không làm được. Thế nhưng đổi lại hầu hết thời điểm cái dũng của thất phu lại không có đất dụng võ. Trên đời này không có thần hiệp kiếm tiên có lực lượng thế tục siêu việt, như vậy thì đối mặt với quyền lực thế tục khổng lồ, vũ dũng cá nhân có chịu nổi một kích không? - Có lẽ, ta phải nắm quyền lực trong tay. Cây đạo quyền lực này còn sắc bén hơ nhiều với cây đao võ công kia. Nhưng chốn quan trường cũng gian nan gấp trăm ngàn lần so với con đường luyện võ kia... Sáng sớm nay, Dương Phàm ngắm ngọn núi trong màn sương, nhìn màn sương trong ngọn núi, hắn đã suy ngẫm về rất nhiều, rất nhiều điều. Dường như hắn đã nhận ra gì đó, nhưng lại không có cách nào nắm bắt lấy được.. Chương 95: Nam nhi phố phường Thương nhân Ngô Quảng Đức giết vợ bị phủ Lạc Dương phán án tử hình! Tin tức này nhanh chóng được truyền ra khắp phường Tu Văn, có người nhớ tới lão Ngô thường ngày đối nhân xử thế cũng không tệ thì không khỏi tiếc thay cho y. Có người nói y có nhân tình ở bên ngoài, về nhà thóa mạ, hành hạ vợ rồi lỡ tay giết chết vợ. Vậy là biết bao câu chuyện đã được thêu dệt nên xung quanh vụ án này. Ngô Quảng Đức hôm đó uống rượu say khướt, sáng sớm tỉnh lại thì bất ngờ phát hiện nương tử của hắn Bảo Ngân Ngân đang nằm trên sàn nhà, sau đầu là một vũng máu, gã kinh hãi xem sau đầu nàng thì thấy nàng đã tắc thở từ bao giờ, toàn thân cứng ngắc, liền chạy ra ngoài cửa la to lên. Một võ hầu đang đi tuần tra nghe thấy vậy thì vội vàng chạy vào xem, trông thấy cảnh tượng trong nhà bèn chạy tới tìm tuần bổ công sai phủ Lạc Dương. Phái viên quan phủ đến điều tra hiện trường, phát hiện thấy hầu bao của gã tung tóe đầy mặt đất, phu nhân Bảo thị nằm úp mặt xuống đất, gáy đập đúng vào một khối bạc chết bất đắc kì tử. Nhưng nàng vì sao lại té ngã, đó mới là mấu chốt. Ngô Quảng Đức làm sao có thể nói được rõ ràng, đành phải bịa ra là nương tử trượt chân té ngã, nhưng mà người nhà mẹ đẻ Bảo Ngân Ngân kiên quyết không chịu buông tha, kêu khóc thống thiết chạy đến quan phủ, nói Ngô Quảng Đức giết vợ, lại mượn cớ để chối tội. Người đứng ra thụ lý vụ án này là Đường thiếu phủ Đường Tung, vốn dĩ cũng không muốn làm to chuyện, nhưng khổ chủ cứ nằng nặc như vậy nên cũng đành phải tiếp tục điều tra. Sau khi điều tra thì thấy Ngô Quảng Đức ở Đại Lương đã xây dựng một căn nhà cho nhân tình bên ngoài của gã. Vị tiểu nương tử này năm nay mười bảy tuổi, dung mạo như hoa, rất được Ngô Quảng Đức yêu chiều, nhà mà gã xây cho nàng ta còn bề thế hơn căn nhà ở phường Tu Văn rất nhiều. Còn phát hiện thêm, Ngô Quảng Đức thân là kẻ bán dạo, vì dùng vải vóc để giao dịch rất phiền toái nên gã đã trực tiếp dùng vàng bạc và kim loại đắt tiền để trao đổi buôn bán. Việc nuôi vợ bé ở bên ngoài là hành vi thường thấy ở các con buôn thời bấy giờ, thế nhưng đến nỗi ra tay giết vợ thì chuyện này đã trở nên nghiêm trọng hơn rất nhiều. Mà gã lại vi phạm lệnh cấm sử dụng vàng bạc để trao đổi buôn bán nên trước mắt Đường Tung lúc này, gã đã trở thành một kẻ thân mang trọng tội không thể dung tha. Ngô Quảng Đức đáng thương này sau khi trở về thì ngủ li bì không biết trời trăng gì, đêm đó gã đã về nhà như thế nào, đã nghe nương tử nói những gì, tất cả đều không nhớ rõ nữa. Vậy thì làm sao gã có thể biện giải cho mình một cách rõ ràng được đây? Đường Tung thấy gã không chịu nhận tội, liền lệnh cho người dùng hình với gã. Thực ra không thể cứ hoàn toàn tuân theo pháp luật một cách cứng nhắc để giải quyết mọi việc được, ngay cả truyền thuyết xử án như thần trong dân gian là Bao Thanh Thiên, chấp pháp như núi, khi tại nhiệm ở Phủ doãn Khai Phong cũng có khi đã sử dụng tới nghiêm hình bức cung nên mới đến chuyện xử án oan là thế. Trên công đường, Ngô Quảng Đức không chịu nổi dùng hình tàn bạo là dùng kẹp gỗ kẹp bàn tay, đành phải nhận tội, quan cai ngục nói gì gã cũng chỉ gật đầu đáp đúng cho xong. Lúc bấy giờ thì tội danh giết người của gã đã được định đoạt trước bàn dân thiên hạ, muốn chối cãi cũng đã muộn. Khi hồ sơ vụ án được gửi tới Hình Bộ Chu Hưng, Chu Hưng lập tức ra lệnh treo cổ! Thời Đường có hai hình thức xử phạt là chém đầu và treo cổ, nếu là hình phạt treo cổ có thể giữ được toàn thây. Vụ án này của Ngô Quảng Đức không dính dáng đến triều chính mà chỉ là một vụ án dân sự bình thường. Chu Hưng - một người nổi tiếng là dùng hình vô cùng tàn bạo, căn bản không hứng thú với vụ án này, không suy nghĩ nhiều mà lập tức ra lệnh treo cổ. Thực ra dựa theo luật pháp thì phán án tử hình còn phải qua phúc thẩm, bẩm báo lên Hoàng đế, qua ba trình tự rồi mới được kết án. Nhưng vì gần đây liên tục gặp chuyện không hay, quan viên triều đình liên tục gặp tai họa nên trong thành cũng có nhiều biến động, Chu Hưng liền mau chóng đưa ra phán quyết để tránh rườm rà, trong ngục của y còn biết bao quan viên quyền cao chức trọng còn đang chờ xét xử, y đâu còn thời giờ mà để tâm tới một gã thương nhân nhỏ nhoi kia nữa? Lúc này đang là giữa thu, nếu không kịp thời giải quyết vụ này thì Ngô Quảng Đức sẽ phải ở trong lao ăn cơm tù thêm nửa năm nữa, đợi đến mùa thu năm sau mới bị đem ra xét xử. Cho nên hiệu suất làm việc của quan phủ cũng nhanh hơn, chuẩn bị hai ngày, làm xong các thủ tục rồi sẽ đem Ngô Quảng Đức áp giải đi hành quyết công khai. Hành quyết phạm nhân luôn luôn được tiến hành công khai ở một nơi náo nhiệt nhất, đây gọi là "Khí thị", dụng ý là muốn răn đe dân chúng, thị uy với họ, khiến cho họ khiếp sợ luật pháp mà không dám sinh lòng ác. Ngày Hành quyết Ngô Quảng Đức, phường Tu Văn có rất nhiều người nhận ra gã đã lập tức chạy tới xem náo nhiệt. Đời Đường, thời gian xử quyết phạm nhân luôn là vào giờ Mùi, tức là khoảng từ một giờ đến năm giờ chiều. Ngày đầu tiên tin này được truyền ra trong phường Tu Văn, Mã Kiều đã thức dậy từ sáng sớm, đứng ngồi không yên, lúc nào cũng trong tình trạng bất an. Đến giữa trưa, hắn ăn qua loa vài hạt cơm rồi thực sự không thể nuốt trôi được nữa, bèn nói với lão nương: - A nương, con muốn ra ngoài một chút, xem hành quyết phạm nhân. Mã mẫu cười mắng: - Xem con kìa, cứ như người mất hồn vậy. Giết người có cái gì hay mà đi xem, máu me ghê lắm, nhưng con muốn đi thì cứ đi đi, về sớm một chút, đừng có gây chuyện ở bên ngoài đó. - Ai ya, vậy...hài nhi đi đây. Mã Kiều vâng một tiếng rồi vội vã đi ra cửa. Pháp trường ở giữa Nam thị và phường Gia Thiện, đây là một nơi cực kì náo nhiệt. Chính Ngọ. Trước khi phạm nhân bị lôi ra hành quyết, quan coi ngục sẽ ban rượu và đồ ăn cho gã để gã được làm một con ma no. Hôm đó những kẻ bị xử tử tổng cộng có bảy tên. Ngô Quảng Đức đầu tóc rối bù, ngơ ngác ngồi trong phòng giam, cho đến lúc này, thực sự gã vẫn không biết mình rốt cuộc đã giết thê tử như thế nào. Lát sau, thời khắc hành quyết đã tới. Bảy phạm nhân lần lượt bước lên xe để áp tải tới pháp trường. Ngoài pháp trường, dòng người tấp nập hối hả như đi xem hội. Mã Kiều chen chúc trong đám người, nghển cổ lên xem. Bảy người bị áp giải lên pháp trường, cả hiện trường lập tức xôn xao hết cả lên. Người nhà họ Ngô khóc lóc kêu gào thảm thiết, bị công nhân ngăn ở ngoài không vào được. Đường Túng mình vận áo quan, nghiêm nghị tiến vào lều giám trảm, tuyên bố phán quyết và ban lệnh hành hình. Lập tức có ba phạm nhân bị áp giải tới pháp đài, ba người này đều là những kẻ cực kì hung ác, giết người không ghê tay, chịu hình phạt chém đầu. Mỗi phạm nhân lại được ban cho một chén rượu nữa. Đao vung lên một cái, ba dòng máu tươi phun ra, ba cái đầu rơi xuống, lăn lốc trên mặt đất. Đám người tới xem bắt đầu bàn tán dôi nổi, ai nấy đều mặt mày rạng rỡ, chỉ thỉnh thoảng vang lên mấy tiếng kêu khóc, đều là của người nhà những phạm nhân đó. Ngay sau đó bốn phạm nhân chịu hình phạt treo cổ cũng bị giải lên pháp đài, trên cổ đã đeo sẵn dây treo, quỳ trên mặt đất. Một người đưa tới một chén rượu, Ngô Quảng Đức tay cầm bát rượu, òa khóc nức nở, nước mắt hòa với nước rượu. Gã khóc nói: - Ta hôm nay phải bỏ mạng nơi đây, dù không phải làm con ma đói nhưng lại bị làm một con ma hồ đồ Dứt lời, nước mắt rơi như mưa, gã nâng bát rượu ngửa cổ tu một hơi cạn sạch. Đao phủ phụ trách hành hình vẫn dửng dưng như không, có lẽ bởi gã đã hành quyết rất nhiều phạm nhân, những hành vị kì lạ cổ quái thế nào cũng đã gặp rồi. Vậy nên gã chỉ nhìn tên phạm nhân này bằng con mắt lạnh lùng. Ai thèm so đo với một kẻ sắp chết kia chứ? - Con à, con ơi! Con thật đúng là hồ đồ, nuôi tiểu thiếp ở bên ngoài mà làm gì, để con hồ ly tinh ấy nó làm đầu óc con mê muội đến mức giết cả vợ hả con? Con chết đi rồi, bảo a nương phải sống sao đây. con của ta, con của ta... Một tiếng kêu khóc ai oán đến gai người vang lên. Mã Kiều quay đầu nhìn lại, vị phụ nhân đang khóc thét kia đứng cách hắn không xa, bà đang kêu khóc thống thiết gần như sắp ngất đi, may mà có hai người đàn ông đứng cạnh đỡ lấy bà, chắc cũng là con trai của bà. Người phụ nữ này tóc đã điểm bạc, đấm ngực dậm chân gào khóc. Nghe những lời bà nói thì rõ ràng bà là lão nương của Ngô Quảng Đức. - Nương, con bị oan, con bị oan mà... Trên hình đài, Ngô Quảng Đức đau xót nhìn mẫu thân lần cuối rồi nhắm chặt mắt lại ngăn không cho hai hàng nước mắt chảy ra. - Hành hình! Đường Túng nhặt một thẻ tre đỏ ném xuống pháp trường, giọng sang sảng hô to. Bốn cái dây treo cổ từ từ được kéo lên. Thân thể bốn phạm nhân không ngừng bị kéo lên, chân họ bị nhấc khỏi mặt đất, cả người treo lơ lửng trên không trung. - Con ơi... Không chịu nổi kích động, lão phụ kia thét lên một tiếng bi ai thống thiết rồi lăn ra ngất xỉu. Hai người đàn ông vội vàng đặt bà xuống để gọi người tới cấp cứu. Ngô Quảng Đức chết đi, sẽ không còn ai biết đến nguyên nhân thực sự dẫn đến cái chết của Bảo Ngân Ngân nữa, Mã Kiều cũng có thể nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, thế nhưng, cảnh tượng trước mắt khiến cho hắn không khỏi cảm thấy đau nhói trong lòng. Mã Kiều rẽ đám đông phía trước ra, bước lên phía trước, hô to: - Chớ giết nhầm người vô tội! Hung thủ giết người là ta! Đám dân chúng vây lại xem, thấy có người đẩy mình ra thì tỏ vẻ khó chịu, chợt nghe những điều Mã Kiều vừa nói thì không khỏi kinh hãi, lập tức rẽ sang hai bên nhường đường cho hắn tiến lên trước. Hai công nhân cầm đao ngăn hắn lại. Mã Kiều chỉ vào Ngô Quảng Đức trên hình đài, hô to: - Thả gã xuống, ta mới chính là hung thủ. Người là do Mã Kiều ta giết, không liên quan gì đến Ngô Quảng Đức cả. Trên Giam hình đài, Đường Túng đứng bật dậy, mặt biến sắc, nói: - Hắn đang nói gì vậy? *** - Đại thúc, đại nương, ta đi đây, sự khoản đãi của hai vị mấy ngày qua thực khiến ta vô cùng cảm kích. Dương Phàm đi được mấy bước thì dừng lại, quay người chắp tay bái biệt nhà người miền núi mà hắn đã ở trong suốt mấy ngày qua. Người miền núi giản dị lại rất hiếu khách, thứ gì trong nhà cũng là kiếm được từ trên núi, hái được nắm rau dại hay bắt được con thỏ hoang, con chim hoang họ đều mang ra đãi khách. Nhận được món tiền lớn như vậy từ Dương Phàm, họ lại cảm thấy rất áy náy. Hôm nay Dương Phàm đi rồi, cả nhà họ đều ra tận cửa tiễn. - Đại huynh đệ, con thỏ xông khói này ngươi cầm lấy mà ăn đường. Nữ chủ nhân là một phụ nữ mặc bộ quần áo vải màu mận, đầu cài trâm, bà có khuôn mặt tròn và dáng người đẫy đà phúc hậu. Bà kiên quyết nhét con thỏ vào tay Dương Phàm khiến hắn cũng chẳng cách nào từ chối, bèn bỏ con thỏ vào trong bao ngựa, chắp tay bái biệt với họ rồi nắm cương ngựa hướng về phía chân núi. Bờ môi của lão nông thật thà chất phác khẽ mấp máy như định nói điều gì rồi lại thôi, cuối cùng chỉ cười cười, phất tay với hắn. Con chó vàng dưới gối sủa lên hai tiếng như thay lời từ biệt. Trong rừng cây xanh rậm um tùm có một con đường mòn rộng hơn một thước, hai bên cây cối rậm rạp, điểm xuyết thêm những màu vàng vàng đỏ đỏ của có những loại quả không rõ tên, to như hạt đậu. Núi xa xanh ngắt, quay đầu nhìn lại, căn nhà của hộ nông dân miền núi kia chỉ còn lại bóng dáng thấp thoáng sau những bụi cây, tạo cho con người ta cái cảm giác yên tĩnh đến lạ thường. Dương Phàm khẽ thở dài một cái, bất luận là biển Nam Dương hay núi Vương Ốc đều khiến cho hắn có cảm giác thư thái an nhàn. Hắn thích cuộc sống bình yên tự tại như vậy. Nhưng con người sống ở trên đời đâu thể lựa chọn cuộc sống theo ý thích của bản thân. Và hắn sẽ phải tiếp tục dấn thân vào gió tanh mưa máu kia... Đột nhiên, Dương Phàm cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ cuộc sống tự nhiên tự tại của Thái sư phụ khi người còn sống. Dương Phàm không về thẳng Lạc Dương mà tới một thị trấn ở gần đó bán ngựa, xử lí tất cả những gì khả nghi trên người rồi thuê một con la để trở về thành Lạc Dương. Khi Dương Phàm trở lại phường Tu Văn thì mới vừa qua chính Ngọ. Vừa bước vào cổng phường hắn đã cảm thấy bầu không khí trong phường hôm nay có gì đó không bình thường. Người qua lại không nhiều như mọi ngày, vẻ mặt ai nấy đều có vẻ gì đó rất kì lạ, trên phố thỉnh thoảng bắt gặp một đám người đang xúm vào một góc bàn tán gì đó, chốc chốc lại lắc đầu thở dài. Dương Phàm thấy vậy thì trong lòng bắt đầu nảy sinh nỗi nghi ngờ. .