Nhà cửa vẫn y như lúc bà đi, chỉ khác là trong ngoài đều đã được dọn dẹp sạch sẽ. Hải Châu đổ đầy nước vào bình gốm, đưa cho Đông Châu nhóm lửa, rồi đem gạo và mì bỏ vào chum, tiện thể hỏi: "Ta không ở nhà, ngươi với Phong Bình ngủ ở đâu?" "Ngủ ở nhà ta, trên giường nhỏ của Nhị thúc gia. Nãi ôm Triều Bình sang đây ngủ chung với chúng ta, ban ngày thì qua bên kia ăn cơm." Hải Châu gật đầu, trong lòng tính toán. Cuối tháng này tam thúc sẽ trở về, nàng định nhờ thúc mang Nhị thúc lên thuyền ra bến tàu khám đại phu. Dù không chữa khỏi, cũng có thể tìm thợ mộc đóng một chiếc ghế dựa thích hợp, tốt nhất là loại có thể gấp lại, ban ngày làm ghế, tối trải ra làm giường, thêm bốn bánh xe để Tề A Nãi có thể đẩy người ra ngoài hóng gió. Người khỏe mạnh mà nằm trong căn phòng tối tăm ẩm thấp suốt một hai tháng cũng có thể phát bệnh, huống hồ Nhị thúc đã liệt giường, cứ thế nằm mãi, sớm muộn gì cũng không trụ nổi, có khi còn ra đi trước cả Tề A Nãi. - Sáng sớm hôm sau, Hải Châu rửa mặt xong liền xách một bó bún gạo và một con gà đi sang nhà Trịnh gia. Lúc nàng đến, Ngụy Kim Hoa đang nấu cơm, những người khác còn chưa dậy. Trong sân, từng xâu cá mặn treo đầy trên dây thừng, bên cạnh là một chiếc giá thấp đặt mấy cái rổ trúc lớn, bên trên phơi đầy tôm khô, hàu khô và bào ngư khô. Mùi tanh nồng nặc bốc lên nhưng cũng khiến người ta có cảm giác trữ hàng sung túc, không lo thiếu ăn. "Ngụy thẩm nhi, đang nấu cơm à? Ta mang ít đồ ăn đến cho thẩm đây." Hải Châu tiện tay quẳng con gà xuống góc tường, rồi đặt bó bún gạo lên thớt. "Ngươi mang mấy thứ này qua làm gì? Mang về đi, nhà thẩm không thiếu ăn đâu." Ngụy Kim Hoa miệng thì trách, nhưng khóe mắt lại ánh lên ý cười. Hài tử này biết ơn, nàng cũng vui. "Ta ra ngoài một chuyến phát tài rồi, về đây mang chút đồ cho thẩm cải thiện bữa ăn, thẩm cứ nhận đi, đừng chê ta nhỏ nhen." Hải Châu cười đùa, giữa hai nhà vốn thân thiết, nếu nói mấy lời cảm ơn khách sáo thì lại hóa ra xa lạ. Ngụy Kim Hoa cười khẽ hai tiếng, rồi nghe trong phòng có động tĩnh, bèn nói: "Tối qua ta đã nghe thúc ngươi nói chuyện phát tài của ngươi, hắn tiếc hùi hụi, hối hận đến mức muốn tự đập chân mình, cứ lải nhải rằng giá mà đi cùng ngươi đến bến tàu Vĩnh Ninh thì tốt biết mấy." Trịnh Hải Thuận vừa bước ra cửa liền nghe thấy những lời này. Hôm qua còn ra vẻ rộng rãi trước mặt Hải Châu, thế mà giờ đã bị vợ bóc trần ngay lập tức. Hắn cứng mặt, mắng nàng nói nhảm. "Hải Châu, sao sáng sớm đã chạy qua đây? Có chuyện gì à?" "Đúng là có việc muốn nhờ thúc giúp. Chiều nay thúc về giúp ta kéo con thuyền cũ trong nhà đi cho thợ sửa lại." Trong thôn, đàn ông chỉ biết quét lại sơn, trét chỗ hư hỏng trên thuyền, còn cột buồm, cánh buồm hay boong thuyền bị hư thì nhất định phải nhờ thợ đóng thuyền sửa chữa. Ở thượng nguồn con sông có một thôn chuyên sống bằng nghề này, nên muốn sửa hay đóng thuyền, đều phải kéo sang đó. Trịnh Hải Thuận đang rửa mặt, nghe vậy thì khựng lại, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Hôm nay ta không ra biển, ăn cơm xong sẽ đi kéo thuyền."