Hắn trải phẳng giấy Tuyên Thành lên bàn, sau đó dùng bút lông viết lên đó những từ như "Hủ Mục Đại Đế"."Lý Thập Nhất"."quái vật lông đỏ" và "người xuyên việt". Ngòi bút mềm mại vẽ vời trên giấy Tuyên Thành, cuối cùng nối liền thành một bức tranh chữ kỳ quái. Mà thiếu niên áo xanh cứ như vậy nhìn chằm chằm bức tranh chữ trong tay rất lâu, từ sáng sớm đến giữa trưa không hề uống nước, không rời khỏi thư phòng nửa bước. Cuối cùng hắn suy diễn ra một đoạn câu chuyện như vậy. —— Câu chuyện bắt đầu từ rất lâu trước đây ở Lạc Dương. Một vị lão tướng quân giải giáp về quê mang theo người nhà, từ thành Trường An phồn hoa chuyển đến ngoại thành Lạc Dương. Lão tướng quân mua một trang viên lớn ở ngoại thành Lạc Dương, tự mình khai khẩn ruộng đồng, làm lụng vất vả, mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ. Hắn rất hài lòng với cuộc sống bình yên ở thành Lạc Dương, cả ngày như một lão nông cần cù, rất dụng tâm chăm sóc mảnh ruộng của mình. Không lâu sau, đôi vợ chồng từ Trường An đến này sinh được một đứa con. Thái tổ ở Trường An xa xôi ban cho đứa trẻ một cái tên, Lý Niên Dư. Nhưng sau này, người dân trong thành Lạc Dương quen gọi hắn bằng một cái tên khác hơn – Lý Thập Nhất. ... Lý Thập Nhất từ nhỏ đã vô cùng thông minh, có thiên phú trong mọi việc. Cầm kỳ thư họa đều tinh thông, dường như không có chuyện gì có thể làm khó được hắn. Lớn hơn một chút, hắn muốn thử tu hành. Nhưng lão nông trong phủ kia nói với hắn, tu hành không nhất định là chuyện tốt, đôi khi sống một đời bình an cũng là một điều khó có được. Lý Thập Nhất không hiểu, vì thế hai cha con trò chuyện suốt đêm trên nóc nhà, từ dưới bùn đất nói đến bên ngoài tinh không, từ Lạc Dương nói đến Trường An. Khi trời tờ mờ sáng, Lý Thập Nhất thỏa hiệp. Hắn không còn cố chấp với việc tu hành nữa, mà lựa chọn thu mình lại thành một hạt bụi, an ổn làm một phú gia thiếu gia. Từ cầm kỳ thư họa đến mò cá bắt tôm, những ngày tháng nhàn rỗi cũng có một thú vui riêng. Chỉ là thỉnh thoảng vào những đêm khuya thanh vắng, Lý Thập Nhất vẫn không nhịn được ngẩng đầu lên, tò mò về phong cảnh bên ngoài mây và bầu trời sao. Tu hành, có lẽ không nhàm chán như cha hắn nói. ... Lạc Dương thành rất yên tĩnh, như một vũng nước lặng, hiếm khi nổi sóng. Nhưng may mắn thay Lý Thập Nhất còn có một muội muội lanh lợi, khiến cho cuộc sống bình lặng có thêm không ít niềm vui. Muội muội tên là Lý Nhứ, sinh vào mùa nhứ bay lả tả. A Nhứ ở trước mặt người ngoài là một tiểu câm, nhưng trước mặt Lý Thập Nhất lại là một tiểu mọt sách lải nhải. Hai huynh muội cùng nhau lớn lên dưới gốc cây liễu ở hậu sơn, cũng cùng nhau nằm dưới gốc cây phơi nắng. Đôi khi Lý Thập Nhất còn có phần tò mò, muội muội mà mẫu thân sinh ra sau này sao lại như một con cá muối vậy? Nhưng so với mình, A Nhứ quả thực là một con cá muối rất xinh đẹp. Hai con cá muối nằm dưới gốc cây liễu sau núi thành Lạc Dương, từ từ trôi qua những tháng ngày dài đằng đẵng. Thỉnh thoảng cá muối nhỏ sẽ kể chuyện cho cá muối lớn nghe, kể những câu chuyện kỳ lạ, đến từ một thế giới khác. Cá muối lớn phần lớn thời gian chỉ im lặng lắng nghe, nhìn bầu trời trên đỉnh đầu ngẩn người. ... Sau này, hai con cá muối theo cha đến thành Trường An. A Nhứ bị một lão già áo xanh lôi vào trong Vị Ương Cung, thoắt cái đã trở thành một thiếu nữ thiên tài. A Nhứ nổi tiếng, chói mắt như một con cá muối lấp lánh ánh sáng. Mà Lý Thập Nhất trở về thành Lạc Dương, tiếp tục cuộc sống nhàn rỗi của mình. Trong thành Lạc Dương, có một nhà buôn lớn họ Diệp. Lão gia chủ của Diệp gia là một lão tú tài không đỗ đạt, cũng là tiên sinh dạy học của Lý Thập Nhất và Lý Nhứ. Lão tú tài có một đứa con gái, nhỏ hơn Lý Thập Nhất hai tuổi, dung mạo xinh đẹp. Người dân trong thành Lạc Dương đều cảm thấy Diệp gia tiểu thư và Lý gia thiếu gia là một đôi thanh mai trúc mã. Bọn họ thường xuyên thấy Lý Thập Nhất từ trong bức tường cao của Diệp phủ, dắt theo một tiểu nha đầu như búp bê sứ, sau đó chạy trốn ra ngoài thành. Mà phần lớn thời gian, phía sau hai người bọn họ còn có một lão tú tài tức giận đến mức giậm chân, xách gậy gỗ đuổi theo. Đây là câu chuyện của bọn họ khi còn nhỏ. ... Trong thư phòng yên tĩnh một lát, một ngón tay thon dài lật qua mặt sau của tờ giấy Tuyên Thành, bắt đầu chương tiếp theo của câu chuyện. ... Mùa xuân năm ấy, Lý Thập Nhất ở thành Lạc Dương lâm bệnh. Ngự y trong cung nói hắn chỉ bị cảm lạnh, không có gì đáng ngại. Nhưng chỉ có thiếu niên từ Vân Vụ sơn mạch trở về kia mới biết, bệnh của hắn không đơn giản như vậy. Hắn gặp phải một thứ, một thứ chạy ra từ trong Vân Vụ sơn mạch.