Vết thương trên người Xích Thố đã lành, vết thương ở ngực của Lữ Bố cũng gần như đã hồi phục hoàn toàn. Chuyện của Thái Ung chỉ là một đoạn ngắn trong cuộc sống của Lữ Bố. Mặc dù đều là đồng triều, nhưng sĩ nhân vẫn giữ nhiều định kiến với Lữ Bố, và Lữ Bố bây giờ cũng chẳng buồn quan tâm đến giới sĩ nhân nữa. Hai bên không đụng chạm đến nhau, chuyện cho Thái Ung mượn phủ để tế bái một ngày cũng chẳng phải việc gì to tát. Tuy nhiên, không hiểu vì sao chuyện này lại đến tai Đổng Trác. "Nghe nói Phụng Tiên có quan hệ rất thân thiết với Bá Nghệ công?" Hôm ấy, Lữ Bố đang định cùng vợ con ra ngoài dạo chơi thì bị Đổng Trác triệu vào triều, nắm tay hỏi chuyện. Nhìn bóng dáng Đổng Trác với thân hình đã phì ra, Lữ Bố nhíu mày. Trước đây, Đổng Trác mang lại cho Lữ Bố cảm giác của một bậc anh hùng, hành động quyết đoán, đối đãi với người khác cũng khá tốt. Nhưng kể từ khi trở về Trường An, Đổng Trác dường như thay đổi tính tình, trở nên hung bạo, suốt ngày nghi ngờ mọi người, luôn cảm thấy có kẻ mưu hại mình, toát ra một khí tức khiến người khác không muốn lại gần. Đây cũng là lý do Lữ Bố cố gắng tránh không vào triều khi không cần thiết. "Không thể gọi là thân thiết, phủ đệ mà Thái sư tặng thần vốn là cố cư của sư phụ Bá Nghệ công. Ông ấy muốn đến tế bái, nên thần cho mượn một ngày." Lữ Bố theo sau Đổng Trác, kể lại ngọn ngành sự việc. Không rõ ai đã lắm mồm đồn thổi chuyện này, nhưng trong triều, có những chuyện dù muốn tránh cũng khó. "Với uy tín của Bá Nghệ công trong giới sĩ nhân, nếu là người khác gặp chuyện này, hẳn đã đem phủ đệ dâng tặng từ lâu rồi." Đổng Trác nghe vậy, lắc đầu cười. "Nếu tặng phủ cho ông ấy, thần sẽ ở đâu?" Lữ Bố đáp lại. Nghe vậy, Đổng Trác sững sờ một lúc, rồi bỗng cười ha hả: "Phụng Tiên nói cũng đúng, ông ta là Bá Nghệ công thì sao? Phụng Tiên không cần dựa vào ông ta, vậy hà cớ gì phải lấy lòng?" Cười được vài tiếng, Đổng Trác đột nhiên thở dốc. Lữ Bố liếc nhìn, thấy túi mắt của Đổng Trác sưng đen, rõ ràng là ngủ không đủ giấc, nhưng vì sao thì Lữ Bố không biết. "Phụng Tiên!" Đổng Trác gọi Lữ Bố. "Thần đây!" Lữ Bố bước lên một bước. "Từ khi quân ta lui về Quan Trung, chúng ta với các chư hầu Quan Đông không có xung đột gì. Giờ các chư hầu Quan Đông đã bắt đầu tàn sát lẫn nhau. Hàn Phúc cũng vô dụng, nắm giữ Ký Châu, nhưng lại bị Viên Thiệu phá tan, để mất Ký Châu. Hàn Phúc không phải mối đe dọa, nhưng Viên Thiệu đã trở thành Thứ sử Ký Châu, là một mối nguy lớn với triều đình," Đổng Trác thở dài. "Ngài muốn thần xuất quân đến Ký Châu?" Lữ Bố suy nghĩ về vị trí của Ký Châu. Nơi đó cách Quan Trung khá xa, việc tiếp tế sẽ khó khăn, lại còn bị sông Hoàng Hà ngăn cách, dễ bị cắt đứt đường lương thực. Nếu phải đánh, chỉ có thể dùng kỵ binh tinh nhuệ, dùng chiến để nuôi chiến, có lẽ sẽ có cơ hội thắng. "Ta không muốn viễn chinh, hơn nữa lương thảo Quan Trung hiện tại cũng không đủ để khai chiến." Đổng Trác lắc đầu, nắm tay Lữ Bố: "Các chư hầu Quan Đông sau chuyện này sẽ khó mà liên minh trở lại. Đây là cơ hội cho chúng ta nghỉ ngơi và lấy lại sức. Ta biết Phụng Tiên thích chiến đấu, nhưng thời gian tới e là không có cơ hội xuất quân. Phụng Tiên hãy ở bên cạnh ta, cùng ta lên triều được không?" Lữ Bố khẽ nhíu mày, lời nói thì nghe có vẻ hay, nhưng thực chất lại muốn Lữ Bố làm vệ sĩ như hồi ở Lạc Dương, đồng thời đây cũng là cách giảm quyền lực của Lữ Bố. "Phụng Tiên không muốn sao?" Đổng Trác quay lại, nhìn Lữ Bố. "Nếu Thái sư đã có ý như vậy, thần sao dám từ chối?" Lữ Bố lắc đầu. Dù nói vậy, nhưng y vẫn không thể che giấu sự không hài lòng, và nét mặt cũng lộ rõ chút bực bội. "Có Phụng Tiên bên cạnh, ta mới có thể ngủ yên giấc." Đổng Trác vỗ tay Lữ Bố, cười lớn. "Thần xin về nhà báo với gia đình một tiếng." Lữ Bố chắp tay cúi chào Đổng Trác. Việc trở thành vệ sĩ của Đổng Trác có nghĩa là thời gian của y sẽ bị chi phối, không thể như trước đây ngày ngày ở bên vợ con. "Ừ, không cần vội, mai hãy đến cũng được." Đổng Trác cười, gật đầu. "Thần xin cáo lui!" Lữ Bố chào Đổng Trác, rồi quay người rời đi. Đổng Trác dõi theo bóng lưng của Lữ Bố cho đến khi khuất xa, rồi mới quay đầu hỏi: "Thế nào?" Không xa đó, Lý Nho bước ra từ bóng tối, cúi chào Đổng Trác và nói: "Phụng Tiên tướng quân là người ngay thẳng, không có vẻ giấu giếm gì cả. Nhạc phụ vì sao lại nghi ngờ y?" "Ta không nghi ngờ y." Đổng Trác lắc đầu, nhíu mày: "Hôm trước ta đã sai Lý Túc đi thuyết phục y quy thuận. Người này rất tham vọng, nhưng sau khi lập được công lớn trong trận chiến với liên quân Quan Đông, y lại không tiếp tục tiến công, mà từ khi về Trường An chỉ quanh quẩn bên vợ con. Y không có liên quan gì đến Thái Ung, ta tin điều đó. Nhưng bảo y trung thành với ta thì ta lại không tin." Nghe vậy, Lý Nho có phần lo lắng. Lữ Bố là một trong những tướng mạnh nhất dưới trướng Đổng Trác, và chưa từng phạm sai lầm. Ông từng gặp Lữ Bố vài lần và hiểu được phần nào tâm lý của y lúc này. Chức quan đã đủ lớn, tạm thời cũng không có cơ hội thăng tiến, và chẳng có trận chiến lớn nào để lập công. Thay vì lo nghĩ, y chọn dành thời gian bên vợ con, chờ đợi trận chiến kế tiếp. Nhưng tại sao Đổng Trác lại đột nhiên nghi ngờ Lữ Bố? Nếu Đổng Trác và Lữ Bố nảy sinh hiềm khích, không chỉ các chư hầu Quan Đông mà nhiều người trong triều đình cũng đang dòm ngó. Nếu để họ biết, chắc chắn họ sẽ tìm cách ly gián. Điều khiến Lý Nho lo ngại nhất là có thể nghi ngờ của Đổng Trác đã nằm trong tính toán của ai đó. Nếu đúng như vậy... Lý Nho nhìn Đổng Trác và hỏi: "Nhạc phụ, vì sao ngài lại đột nhiên nghi ngờ Phụng Tiên tướng quân?" "Hôm ấy, trong bữa tiệc với các triều thần, Trịnh Công Nghiệp vô tình nói một câu." Đổng Trác trầm ngâm nói. Gần đây, Đổng Trác thường tổ chức yến tiệc chiêu đãi các triều thần. Trịnh Thái, tức Trịnh Công Nghiệp, hiện đang giữ chức Thượng thư. Lý Nho cố gắng nhớ lại, nhưng không nghĩ ra câu nói nào của Trịnh Thái có thể khiến Đổng Trác nghi ngờ Lữ Bố. "Tiểu tế ngu muội." Lý Nho lắc đầu, chờ đợi Đổng Trác giải thích. "Hôm ấy, sau khi Phụng Tiên rời tiệc trước, Trịnh Công Nghiệp nói: 'Tôi từng nghĩ Phụng Tiên là kẻ ham mê danh lợi, nhưng bây giờ mới nhận ra đã hiểu lầm y. Bình Đào hầu thật là người trọng tình trọng nghĩa. '" Đổng Trác cười lạnh: "Nếu thật sự là người trọng tình trọng nghĩa, thì tại sao lại giết chủ cũ chỉ vì một con ngựa?" Lý Nho im lặng một lúc, rồi nói: "Nhạc phụ, Đinh Kiến Dương chỉ mới ở Tịnh Châu có một năm, vốn không có tình nghĩa gì sâu nặng, lại còn cướp đoạt binh quyền của Phụng Tiên, có ân huệ gì mà nhắc đến? Còn nhạc phụ thì đã dành cho Phụng Tiên ân tri ngộ, hai việc này hoàn toàn không thể so sánh. Chỉ vì một câu nói vu vơ mà sinh nghi thì thật không đáng." Đổng Trác nghe vậy, suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: "Triều đình giờ đầy rẫy âm mưu. Ta càng ngày càng cảm thấy bất an. Nếu dễ dàng phân biệt trung gian như thế, ta đã chẳng mệt mỏi như bây giờ. Thôi thì cứ để y ở bên cạnh ta một thời gian, rồi ta sẽ xem xét rõ ràng hơn." Nghe vậy, Lý Nho không biết phải nói gì hơn, chỉ đành cười gượng và gật đầu. Hy vọng sẽ không có chuyện gì xảy ra...