Còn Từ Sương, hồi đó mấy đứa con gái tốt của cả cái xã này cũng khiến bà hao tâm tốn sức mà chọn. Cũng có một hai thanh niên tri thức ở thành phố lớn về bị thằng bé hớp hồn, nhưng bà nghĩ con trai mình là một đứa lầm lì, phải tìm một đứa tính tình hoạt bát thì mới hợp cạ. Thêm nữa, bà với nhà mẹ đẻ Lý Xuân Quyên bên đó cũng có chút giao tình, thế là quyết định chọn Vương Linh Linh làm con dâu. Đứa con cả tiền đồ sáng lạn, con dâu chắc cũng tìm đứa sống ở thành phố, Từ lão thái sống ở thôn quê, tự nhiên cũng muốn tìm đứa con dâu có thể chung sống hòa hợp với mình. Kết quả là chọn lựa xong xuôi, lại đi chọn một đứa như thế. Cho dù họ trực tiếp qua nhà nói trước mặt bà là muốn xoá bỏ hôn ước, tốt xấu gì cũng là từ thái độ. Còn bây giờ ngay cả cửa cũng không vào, quả thật khiến người ta có chút lạnh lòng. Từ lão thái nghĩ tới nghĩ lui, gọi Từ Sương ở trong sân đến bên đầu giường. "Út à, giờ mẹ nói thật với con vậy. Nhà chúng ta sau này e là khó khăn rồi, chuyện của anh con đã như vậy không biết đến khi nào mới qua đi. Mẹ thấy nhà họ Vương bọn họ ý là cũng không muốn dính dáng gì tới nhà mình nữa... Mẹ nghĩ, không thể vì chuyện anh con mà làm dở dang chuyện của con thêm." Từ lão thái ngẫm lại mấy đứa con dâu lúc đầu mình loại đi chọn lại một lần, cuối cùng cũng quyết định chọn ra vài người, chuẩn bị nói cho con trai nghe: "Nay hoàn cảnh nhà mình đã như vậy, chỉ có hai sự lựa chọn thôi, một là mẹ tìm cho con một nhà ba đời bần nông, nếu tìm được người có gốc gác tốt, thì nhà mình đưa cho họ nhiều sính lễ tí, rồi cưới về nhà." Từ lão thái cũng có chút không đành lòng, không phải bà là kẻ nịnh hót chướng mắt gia đình nghèo. Thực ra thời này nhà ai cũng như nhau cả thôi, nếu nói nghèo, thì ai cũng nghèo như nhau. Nhưng lúc này nói tìm nhà bần nông, với hoàn cảnh nhà họ, hễ là thương con gái thì không muốn gả đi, có thể gả cũng nhất quyết không gả khuê nữ. Tìm được một cô con dâu như vậy cho con trai út, thì ngày sau cũng phải có giao tiếp lâu dài với nhà bố vợ. Lỡ như gặp trúng một đứa đầu óc không nhanh nhạy, nhất quyết phải dính dáng với nhà mẹ đẻ, vậy thì ngày sau không dễ sống rồi. "Lựa chọn thứ hai, là... mẹ chọn cho con một nhà, chúng ta vào ở rể." Từ lão thái không phải là người cổ hủ, ngược lại, người có thể nuôi hai đứa con lớn khôn, một đứa đưa đi học đại học, đứa kia thì đi học nghề bếp, ắt hẳn là một người có đầu óc rất sáng suốt. Đương nhiên bà cũng hiểu được đạo lý lúc nào nên cúi đầu thì phải cúi đầu. "Mẹ biết như thế chắc chắn làm con tủi thân, nhưng mẹ không muốn để con sau này sống quá vất vả." Năm ngoái năm kia nghe nói xã bên cạnh phê chuẩn lệnh bắt người, cưỡng ép đưa người nhà bọn chống cực hữu đi tử hình hàng loạt. Từ lão thái không biết liệu có đến lượt nhà mình hay không, nhưng nghĩ tới thái độ của bí thư xã Triệu Chí Xuân, thực sự khiến lòng bà không yên. Việc bày ra sờ sờ trước mắt đó thì mọi người cũng sẽ không ai nói đỡ cho nhà họ cả. Hơn nữa, đại đội nào cũng đều sẽ có một hai "phần tử chậm tiến"như vậy, hoặc là thành phần địa chủ, hoặc là người nhà dính líu trong gia đình. Trên đại đội mà gặp phải lệnh bắt người, khi không có ai chấp thuận thì những người này phải bị thế tội thay. Đội trưởng của đại đội họ Điền Hữu Phúc mặc dù là một người công tâm liêm chính, nhưng vạn nhất có chuyện ập lên đầu thì đại đội trưởng như ông ấy cũng chẳng đỡ được. Từ lão thái nhìn đứa con trai nghiêm túc mà cũng thẳng tính của mình, trong lòng không khỏi trách anh sống qua ngay thẳng, trong đội cũng không gây khó dễ gì nhiều với một bà lão như bà, nhưng đứa con út này sợ là vì chuyện của anh cả mà phải chịu khổ rồi. Phân biệt rạch ròi đâu ra đấy, tình cảm của hai đứa con trai nhà họ rất tốt, người làm anh sao có thể không cảm thông với em trai mình được chứ? Mai sau có oán trách, cũng phải tìm cách, cũng đâu thể cứ mãi không nói không rằng mà chụp cái mũ người nhà của chống hữu sống qua ngày. Từ Sương vẫn trầm mặc không nói gì, Từ lão thái cũng không đành lòng ép buộc con trai phải đưa ra quyết định ngay lúc này, dù là cho nhà thông gia có tồi tệ cỡ nào, vẫn là đến nhà người ta ở rể, nói ra cũng là việc mất mặt thật. Đến một bà già như bà còn cảm thấy cuộc sống bấp bênh, con trai chỉ sợ càng bấp bênh hơn nữa. Tầm mắt của Từ Sương dời sang nhìn đống thịt thỏ hong gió đang phơi dưới nắng ở ngoài sân, nét mặt trầm ngâm... ***** Việc tìm kiếm Vương Linh Linh vẫn tiếp tục, người trong đại đội đã cực nhọc tìm trong hai ba ngày, đến ngày thứ tư, ai nấy đều mệt rũ cả người. Đây đâu phải là đi tìm một đứa trẻ nghịch ngợm thích chơi trò trốn tìm, mà là tìm một con nhóc to đầu 18 tuổi, người thành niên. Người thành niên có chạy trốn có mục đich thì ai có thể trong một chốc mà tìm ra được? Điền Hữu Phúc cũng hết cách, ngày đầu tiên Vương Linh Linh mất tích ông ấy đã dặn bên dân quân rồi, trong lúc bọn họ đi tuần chú ý xung quanh, thấy người là đưa trở về liền. Chuyện khác, Điền Hữu Phúc cũng không thể giúp thêm được gì nữa. Mà Vương Vĩnh Thuận và Lý Xuân Quyên ở bên này, đã ổn định lại tâm trạng, Vương Vĩnh Thuận thậm chí còn thấy mừng thầm, con nhóc khùng điên này chạy mất còn đỡ hơn là ở nhà bị mất mặt. Nhưng cũng tiếc là tiền sính lễ đã định ban đầu, mà chuyện khiến khiến ông ta bực bội nhất là phải qua bàn lại chuyện cưới xin với bên nhà họ Từ. Vương Vĩnh Thuận thầm đếm trong lòng, có nôn nóng thì cũng không làm được gì. Tiền sinh lễ hồi gả con gái lớn đi là 100 tệ, tiền tích góp trong nhà ngày trước vẫn còn hơn 200, hơn 300 tệ là cả gia tài của ông ta rồi. Ông ta cẩn thận tới nỗi chia ra cất giấu ở khắp nơi trong nhà, đó cũng là lý do vì sao lần trước Điền Hữu Phúc lục soát căn phòng mà không tìm được cái gì. Số tiền này trông chẳng ít, bất kể là ở thành phố hay nông thôn thì cũng tính là nhiều. Nhưng muốn dùng nó để mua công việc thì dường như không đủ. Vương Vĩnh Thuận nghĩ tới nghĩ lui, chìa khóa giải quyết chuyện này vẫn là nằm ở Vương Anh. Mụ già bên nhà Triệu gia kia cũng đủ thâm độc, của hồi môn thoáng cái cắt xuống còn 30 tệ, nhưng Vương Vĩnh Thuận cũng sẽ không trơ mắt ếch ra nhìn, ông ta nghĩ, tới hôm Vương Anh kết hôn, ông ta gọi Lý Xuân Quyên tới náo loạn một trận, thế nào cũng phải ép mụ già nhà Triệu gia giao thêm 20 tệ cho bằng được. Mặc dù chuyện đòi sính lễ trước khi xuất giá có chút hèn hạ, nhưng mà Vương Vĩnh Thuận cũng không thể cứ vậy ngồi im được. Tiền sính lễ của Vương Anh là 50 tệ, cộng thêm chỗ số tiền trong nhà đang có, gom góp lại, miễn cưỡng coi như đủ. Vương Vĩnh Thuận kéo Lý Xuân Quyên qua hỏi: "Bà cụ bên Triệu gia kia sao rồi? Không phải nói là sẽ dẫn con trai qua nhà chúng ta xem mắt à? Sao mấy ngày nay không thấy tới?" Lý Xuân Quyên mặt mày đầy u sầu, chuyện Vương Linh Linh lén lút chạy trốn, có thể nói là đã khiến bà ta bị đả kích nặng nề, mấy hôm nay bà ta từ một người hay cãi cọ biến thành người im lặng lầm lì: "Cái này làm sao tôi biết được, hay là để tôi đi hỏi thử?" Vương Vĩnh Thuận: "Đi mau đi, lúc tới bảo bà ta dẫn theo hai đứa cháu tới." Đến lúc đó, đứa trẻ gọi Vương Anh một tiếng mẹ, chuyện này chỉ cần nói không rõ thôi. Vương Anh dù muốn hay không cũng phải cân nhắc trong lòng. Lý Xuân Quyên xin nghỉ làm nửa ngày, âm thầm qua nhà họ Triệu 1 chuyến. Kết quả là đến nơi, lại nhìn thấy cổng lớn nhà họ đóng kín, cửa bị khoá từ bên ngoài. Lý Xuân Quyên lại vội vàng chạy về nhà, báo cáo với Vương Vĩnh Thuận là: "Nhà họ Triệu nói thằng con thứ ba bị thương trên đường về nhà, đang ở trên thị trấn điều trị, bà lão nhà họ lo lắng cho con trai, đã dẫn nhà nhà lên đấy đi thăm con rồi." Trực giác của Vương Vĩnh Thuận cảm thấy có chuyện gì đó đang vượt ra khỏi sự tính toán của ông ta, cả người hốt hoảng nói: "Vậy có nói khi nào thì họ về không?" Lý Xuân Quyên: "Không có, chỉ nói đi từ sáng, cũng là muốn đón con trai về cùng." Vương Vĩnh Thuận tức khắc thấy nhẹ nhõm cả người: "Vậy thì được, chờ tới khi đó thì trực tiếp sang gặp mặt nhà trai luôn." Vương Vĩnh Thuận dặn dò: "Chiều mai bà khỏi cần đi làm nữa, lại qua đó một chuyến." Chuyện của Vương Anh giải quyết sớm chút, thì ông ta cũng sớm an tâm phần nào. Nhưng điều khiến Vương Vĩnh Thuận lại không thể ngờ đến là, sáng sớm hôm sau, một bóng dáng xuất hiện ngay trước cửa nhà mình. Vương Linh Linh đã trở về rồi! Người trong cả đại đội đều chạy đến hóng chuyện. "Linh Linh, mấy hôm nay cô đi đâu vậy? Cha mẹ cô đi tìm cô muốn phát ốm đấy!" "Hai đứa bé đi với cô là con nhà ai thế?" "Sao cô mặc đồ mới vậy?" Một loạt câu hỏi đổ dồn về phía Vương Linh Linh, nhưng Vương Linh Linh lại chẳng có vẻ gì là quẫn bách mà ngược lại còn cực kỳ vô tư. "Tôi sắp kết hôn rồi, hôm nay về nhà là để xin thư giới thiệu thôi. Hai đứa bé này là con của người yêu tôi, một đứa tên Triệu Đông, một đứa tên Triệu Tây." "Sao cơ?? Cô kết hôn á?" "Kết hôn với ai chứ! Không phải cô với tiểu tử nhà họ Từ..." "Đứa bé này cũng là con nhà hắn à? Cô định làm mẹ kế cho người ra hả?" "Cha mẹ cô có biết không?" Vương Linh Linh nhìn mọi người xung quanh giống như là thần linh trông xuống nhân gian vậy, những người ở đây không ít người đang nhếch miệng cười thầm, còn có vài khuôn mặt trưng ra vài phần hóng hớt, lời nói cũng khó nghe. Nhưng Vương Linh Linh lúc này đã đắm chìm trong hũ mật ngọt khi đạt được ước nguyện của mình, hoàn toàn bỏ ngoài tai lời bàn tán của những người này, mà cô ta cũng chẳng muốn nghĩ về nó.