Một lúc lâu, Lumen không biết liệu "Hộp Bóng Tối Quyền Lực" — một vật phẩm phi thường của con đường "Lái buôn" — có thật sự mang tác dụng phụ hay không. Nếu có, thì "gặp phải một giao dịch với ma quỷ hay sinh vật ác độc" trong một mức độ nào đó đã ngăn chặn một trận chiến có thể xảy ra. Nếu không có tác dụng phụ này, Lumen nghi ngờ rằng ngay khi bị ác ma mặt dê phát hiện, anh đã bị tấn công chứ không phải được hỏi là có cần thịt không. Điều này dường như là biểu hiện của "Thương Nhân Bóng Tối" — một thực thể huyền bí có thể giảm thiểu nguy hiểm từ sinh vật hung ác và những thế lực bí ẩn. Nhưng nếu nói đây không phải là tác dụng phụ thì cũng không đúng, bởi giao dịch với ma quỷ chắc chắn không đơn giản hay dễ dàng, thậm chí rất nguy hiểm, dù cho ma quỷ đó đã chết. Lumen cân nhắc vài giây, chỉ vào nửa thân "Cánh Tay Mưng Mủ" đặt trên bàn đá xám trắng: "Tôi muốn toàn bộ, phải trả giá gì?" Anh định xem mức độ khó khăn của giao dịch ra sao, nếu không được thì sẽ nhờ Bán thần phái Tiết Chế giúp, cùng nhau đối phó con ác ma mặt dê thối rữa này, tiêu diệt nó! "Gặp phải một giao dịch với ma quỷ hay sinh vật ác độc" không có nghĩa phải đạt được thỏa thuận với họ! Vừa dứt lời, Lumen cảm thấy cơ thể cứng đờ, luồng lạnh lẽo lan rộng. Anh biết chuyện gì xảy ra, không ngăn cản, không chống cự, rồi thấy miệng mình tự động mở ra đóng lại, phát ra âm thanh khô ráp như kim loại cọ xát. Anh dùng thứ ngôn ngữ không rõ lặp lại câu hỏi vừa rồi, mỗi từ đều khiến anh rùng mình, như đang đâm thẳng vào linh hồn. Ác ma mặt dê thối rữa với bộ da đen xì, cúi người, đáp lại bằng cùng ngôn ngữ, giọng trống rỗng vang vọng. Có một từ khiến linh hồn và thân thể Lumen như bị tay khổng lồ siết chặt. Nếu không phải anh vốn đã trong trạng thái "chết", lại được mặt nạ vàng gia tộc Eggers bảo vệ, chỉ riêng cuộc giao tiếp này cũng đủ gây tổn thương nghiêm trọng. Chẳng bao lâu, giọng "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" Maric vang lên trong đầu: "Nó nói: "Tôi muốn Farbauti chết!" Farbauti? Ác ma quân vương Farbauti? Giao dịch là để tôi giết một vị cổ thần sao? Lumen nheo mắt, nhìn ác ma mặt dê khổng lồ, rồi lấy lại quyền kiểm soát nói: "Đó là cổ thần, tôi không thể làm được. "Đổi điều kiện khác đi." Nếu ác ma mặt dê không chịu đổi thì thôi! Không chống nổi cổ thần thì còn đánh được mày không? Chỉ là vay nợ một Bán thần giúp thôi! Sau đó từ từ trả! Không biết là "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" hay Bán thần phái Tiết Chế lại kiểm soát cơ thể Lumen, dịch lại lời anh sang ngôn ngữ ác ma mặt dê hiểu. Điều này cũng khiến Lumen có cảm giác kỳ lạ. Ác ma mặt dê vốn cao 4-5 mét, nhưng vì luôn cúi người, trông chỉ hơn 3 mét chút, nó im lặng một lúc rồi nói bằng giọng trầm ấm: "Tôi muốn quả trứng đó." Quả trứng? Lumen tự hỏi. Anh nghe được trực tiếp vì "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" đã phiên dịch. "Quả trứng đó ở đâu?" Lumen hỏi. Khi Bán thần phái Tiết Chế trong người anh dịch xong, ác ma mặt dê thối rữa thả cây xương chân xuống đất, tiếng va chạm vang lớn. "Trong cung điện." Ác ma mặt dê trả lời ngắn gọn. Điều này khiến công việc phiên dịch của "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" dễ dàng hơn. Lumen hỏi xác nhận: "'Cung điện Tử Thần' sao?" Nơi ở của thần linh trước đây liệu có nguy hiểm? Hai mắt ác ma mặt dê nhỏ, chảy máu và mủ, nhúc nhích nhẹ: "Đúng." Quả trứng trong cung điện "Tử Thần" Lumen do dự không biết nên đồng ý giao dịch hay cướp đoạt thẳng. Anh vừa nhìn quanh vừa hỏi: "Quả trứng đó trông thế nào?" Đang chờ Bán thần phái Tiết Chế dịch, Lumen phát hiện bên cạnh cột đá cắm xuống đất có một pho tượng bị vỡ nát, chỉ còn phần thân. Thoáng nhìn, đó là tượng chim, lông vũ như được dệt bằng hoa văn huyền bí, trắng nhợt và u ám. Tượng chim khiến Lumen liên tưởng đến quả trứng ác ma mặt dê muốn lấy. Khi dịch xong, miệng anh nói thêm: "Là trứng chim?" Sau mười mấy giây, ác ma mặt dê kéo cây xương chân trắng xanh bước vài bước, tiếng xương cọ đất phát ra âm thanh khó chịu. Nó nói chậm rãi: "Đúng. "Nó rất lớn. "Màu đen, trong lửa." Quả trứng chim thật, rõ ràng từ một cơ thể mẹ không bình thường. Chim... Lumen đột nhiên nhớ đến đứa trẻ Osato sinh non mà mọi người đang truy tìm, nhớ đến trạng thái "Nữ Yêu" dốc hết sức: Nó giống chim, có móng vuốt và cánh! Dù khác biệt rõ ràng với tượng chim kia, nhưng ít nhất đều là chim. Hơn nữa, đã có quả trứng chim bất thường trong cung điện "Tử Thần", tức từng có cơ thể mẫu thân, có "Mẫu thân" theo nghĩa huyền bí. Lumen mơ hồ hiểu được lý do Osato mang đứa trẻ chết non vào Minh giới. Mục đích của cô ta cũng là quả trứng đó, muốn dùng nó làm gì đó với Minh giới? Dù là nhập Minh giới Lacre vào "Thế Giới Bỉ Ngạn" của cô ta, hay làm lễ cho xác chết mang thai sinh con, đều vì mục đích này? Ồ, cô ta muốn hợp nhất Minh giới với "Thế Giới Bỉ Ngạn" của mình? Quá tham vọng! Đó là di sản của thần thánh, quốc độ thần thánh xưa kia! Nếu Osato thành công,"Mẫu Thần Vĩ Đại" liệu có thể trực tiếp hàng lâm? Dù chưa thể hợp nhất hoàn toàn Minh giới, chỉ mới gieo mầm, cũng là hiểm họa lớn cho thế giới chúng ta! Lumen lập tức hỏi ác ma mặt dê: "Ngươi có thấy đứa trẻ khổng lồ có móng vuốt chim không?" Ác ma mặt dê thối rữa nhìn Lumen, không trả lời, không rõ là chưa thấy hay ảnh hưởng con đường "Lái buôn" chỉ giới hạn giao dịch. Lumen im lặng vài giây rồi nói: "Đồng ý!" Ác ma mặt dê nhẹ nhàng gật đầu, quay người kéo cây xương chân trở lại bàn đá xám trắng có nửa thân "Cánh Tay Mưng Mủ". Lumen thì nhỏ giọng kể những suy nghĩ vừa rồi cho "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" và Bán thần phái Tiết Chế nghe. "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" Maric nhanh chóng đáp: "Chúng ta đi ngay đến cung điện 'Tử Thần'." Có vẻ sợ Lumen sợ hãi,"Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" nói thêm: "Anh đeo mặt nạ gia tộc Eggers, nhiều hiểm nguy trong Minh giới sẽ tránh anh, chỉ cần lo sinh vật biến dị như 'người lái thuyền'. "Nếu quái con của Osato đến gần cung điện 'Tử Thần', đến gần quả trứng chim, chúng ta cũng có thể đến được. "Dù nó sinh non, cộng thêm ân sủng 'di truyền' của Osato, cũng chỉ tương đương danh sách 4." Nghe "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" nói nhiều, Lumen đoán: "Nó trạng thái tồn tại và nghi lễ sinh rất đặc biệt, có thể tận dụng một phần sức mạnh Minh giới. "Dù sinh non, chưa đạt cấp Thiên thần, cũng phải coi nó như Bán thần cấp 3 trong môi trường đó." Dù sao đó là đứa trẻ sinh ra nhờ hồ Dahl, qua quá trình hợp nhất "Thế Giới Bỉ Ngạn" và quốc độ linh hồn, trải qua thai nghén trong xác chết, chết rồi sinh, rồi hợp nhất biến dị. Nó không thể coi là sinh vật sống, vì sinh vật sống trong Minh giới chết ngay. "Đúng." "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" trả lời ngắn gọn. Dưới ánh sáng xanh đuốc xương trên tường đổ nát, Lumen hỏi hai Bán thần phái trong người: "Đi theo con đường vừa rồi vào sâu bóng tối là đến cung điện 'Tử Thần'?" Lumen nhớ "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" từng nói anh đọc nhiều ghi chép hậu duệ "Tử Thần". Chưa kịp trả lời, ác ma mặt dê bên bàn đá đột nhiên giơ cây xương chân chỉ vào một lỗ hổng đen ngòm trên tường, do mái vòm đổ vỡ tạo ra. Lỗ hổng có vẻ dẫn xuống tầng hầm nhà thờ đen kịt. Lumen ngạc nhiên hỏi: "Ý anh là từ đây có thể thẳng xuống cung điện 'Tử Thần'?" Theo lời "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" và cảnh tượng trước đó, Lumen tin cung điện "Tử Thần" nằm sâu đáy Minh giới, phải đi sâu xuống lòng đất mới tới. Nhưng đã đi xuống thì nhảy thẳng vào tầng hầm không thấy đáy cũng được. Đại đế Russell từng nói: Mọi con đường đều dẫn đến Intis! Ác ma mặt dê thối rữa gật đầu chậm rãi. Lumen chợt nhận ra: Nó hiểu được tiếng Intis của tôi! Vậy sao lúc nãy còn cần dịch? Ma quỷ chết rồi vẫn là ma quỷ à? Lumen không mất thời gian đối đầu, chạy vài bước đến lỗ hổng đen ngòm. Anh nắm lấy ngọn lửa trắng rực, đặt ở miệng hố, chiếu sáng một phần bên trong: Cột đá to, khung gỗ đen, đá lát đổ sập, cầu thang quanh co chạy sâu xuống bóng tối. "Không vấn đề." "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" đại diện Bán thần phái Tiết Chế phán,"Có thể đến cung điện 'Tử Thần'." Lumen không do dự, nhảy lên cầu thang đổ nát. Anh không chạy thẳng theo cầu thang mà nhảy qua lại giữa cột đá, khung gỗ, cầu thang và tường, thẳng xuống nhanh nhất. Trong lúc đó, Lumen biến thành thương lửa trắng rực, vượt qua đoạn sập không có điểm bám, hoặc hóa bóng tối tránh khu vực đặc biệt. Bóng tối quanh anh như che giấu điều gì, ánh lửa trắng cũng không chiếu tới, nhưng anh giả vờ không để ý. Sau một thời gian không rõ, chân anh chạm đất. Dưới ánh sáng lửa trắng, anh thấy xung quanh phủ đầy xương vụn, có màu trắng, vàng nâu và nâu đậm. Cách anh không xa là tường đá đen, có cửa gỗ nặng cho người khổng lồ qua lại. Lumen đến cửa, cúi người, đặt tay đẩy mạnh. Bản năng mách bảo anh, bên ngoài chính là cung điện "Tử Thần".