Cảng Panama. Đi trên đường phố, Lumen luôn có cảm giác như đang ở thủ đô Backlund của Vương quốc Lune, dù cậu chưa từng đến đó, nhưng bầu trời mù mịt, môi trường ẩm ướt và lạnh lẽo, hoàn toàn trùng khớp với những bài báo và tạp chí của Trier chế giễu Backlund. Tất nhiên, kiến trúc ở đây vẫn có sự khác biệt rõ rệt so với Backlund, chủ yếu chia làm hai loại: một loại to lớn nhưng không thô kệch, mang đặc trưng của Fossack; loại còn lại xây bằng đá và gỗ, đơn giản thô ráp, thiếu quy hoạch, lúc thì chen chúc, lúc thì cách xa nhau. Phố xá đông đúc người qua lại, phần lớn đều ăn mặc kiểu hải tặc điển hình, thắt đai dao găm ngang hông, cài súng lục, không che giấu gì, còn những người giống dân bản địa, da nâu đen luôn nở nụ cười, tỏ vẻ thân thiện. Lumen hoàn toàn hiểu tâm lý của người bản địa, dù sao nếu chọc giận hải tặc, rất có thể bị kéo vào góc phố giết chết, hoặc ban đêm khi ngủ bị lẻn vào phòng hạ sát, rồi kẻ sát nhân quay về tàu hải tặc của mình, ung dung rời đi. Những người thống trị đảo Panama hiện nay cố gắng tuyển mộ hải tặc và nhà mạo hiểm làm lực lượng duy trì trật tự, cũng hy vọng các đại hải tặc có thể thương lượng ra một hiệp ước hải tặc để kiểm soát hành vi của họ trong cảng, nhưng hiệu quả của các biện pháp này rất hạn chế. Bởi vì những người quen làm hải tặc, dù trở thành cảnh sát trưởng hay cảnh sát, cũng khó có thể nhanh chóng tuân thủ luật pháp và yêu cầu nghiêm khắc với bản thân; đồng thời địa phương thiếu lực lượng đủ mạnh để kiềm chế họ, nên cảnh sát trưởng phạm pháp, nhận hối lộ bao che tội phạm là chuyện thường thấy. Hiệp ước hải tặc do các đại hải tặc bàn bạc không có tính cưỡng chế, dù có vi phạm cũng chỉ bị phạt nhẹ trong nội bộ hải tặc đoàn, vì chẳng ai chịu giao người của mình cho người khác xử lý. Tác dụng lớn nhất của các biện pháp này là khiến cảng Panama trông có vẻ còn giữ được phần nào trật tự. Lumen vừa ngắm cảnh phố xá nhộn nhịp, vừa thỉnh thoảng nghe tiếng la hét thảm thiết hay tiếng súng vang lên từ các con hẻm bên cạnh. "Đây đúng là nơi lý tưởng cho 'Thợ săn' rồi," cậu thầm nghĩ. Khi hai băng hải tặc không đồng ý với nhau, ngay giữa phố đã nổ ra hỗn chiến, Lumen chợt lóe lên một ý tưởng: "Nghi thức tấn thăng 'Ma Nữ Tuyệt Vọng' cần đại dịch lớn, tổ chức ở đây cũng không tệ. "Chỉ cần trước đó phát triển thuốc phòng bệnh không bị nhiễm hoặc không gây bệnh nặng, bí mật phát cho dân cư địa phương uống. "Vấn đề duy nhất là rõ ràng không có ba mươi nghìn hải tặc, à, trong số hải tặc có khá nhiều phi phàm, nếu thật sự lây nhiễm họ, khiến họ chịu đựng đau khổ và tuyệt vọng, có thể giảm đáng kể số người cần cho lễ." Lumen vừa thích thú xem các hải tặc đấu đá, vừa suy nghĩ về khả năng tổ chức lễ "Ma Nữ Tuyệt Vọng" tại cảng Panama. Khi cuộc hỗn chiến gần kết thúc, cảnh sát trưởng cuối cùng cũng đến, giải tán hai nhóm, bắt vài người tượng trưng. Đó là chờ hải tặc đoàn chịu nộp phạt! Ai thiệt thòi muốn đòi lại thì xin lỗi, cảnh sát trưởng địa phương chỉ duy trì trật tự, không thực thi công lý, các ngươi tự ra biển mà quyết đấu. Quá trình đó, xác hải tặc còn sót lại trên phố chưa kịp khiêng đi đã bị nhà mạo hiểm và dân bản địa lặng lẽ kéo đi vài cái. Lumen nhìn mà muốn vỗ tay cho trật tự kiểu này. Tranh thủ trời chưa tối, ngoài sương mù còn có ánh nắng xuyên qua, cậu tiếp tục lang thang trên phố cảng Panama. Khi đi ngang một ngôi nhà đá có quảng trường nhỏ, cậu thấy chừng mười mấy hai mươi người tập trung, đa phần là dân bản địa, phía trước họ có bục đá, trên đó đứng một hải tặc đội mũ hai sừng, mặc đồ len màu xanh da trời. Hải tặc đó đang hét lớn bằng tiếng Fossack: "Các ngươi chỉ là đàn chó con vừa rời vòng tay mẹ, muốn trở thành hải tặc chính hiệu thì phải trải qua huấn luyện tương ứng. Giờ ta sẽ dạy các ngươi bài học đầu tiên, đó là trên biển ai có thể chọc, ai không được chọc." Tiếng Fossack là ngôn ngữ có sự khác biệt nhỏ nhất so với Fossack cổ, Lumen thông thạo cổ ngôn nên cũng nghe được đại ý, phát hiện đây là buổi tuyển quân và đào tạo cơ bản cho hải tặc mới. "Sao giống như các công ty lớn ở Trier tuyển nhân viên mới vậy," Lumen nghĩ thầm, thấy hải tặc trên bục đá treo các lệnh truy nã và tranh chân dung, lần lượt giới thiệu sáu vua biển, chín tướng quân và các nhà mạo hiểm nổi tiếng. Đó chính là thông tin Lumen cần thu thập, cậu dừng lại, đứng cách xa nghe thoải mái. Không có gì bất ngờ, cậu thấy chân dung và giới thiệu chi tiết về Louis Berry. Cuối cùng, hải tặc đội mũ hai sừng chỉ vào một bức chân dung nói: "Mức tiền thưởng của hắn không cao, nhưng các ngươi tuyệt đối đừng coi thường, thậm chí đừng tiếp xúc với hắn." Không được tiếp xúc? Lumen tập trung nhìn kỹ, phát hiện nhân vật trong tranh là một người đàn ông ba mươi mấy tuổi, thân hình vạm vỡ, lông nâu rậm rạp, mặc quần yếm và áo sơ mi trắng. Ngay sau đó, hải tặc đội mũ hai sừng với giọng nặng nề giới thiệu cho các tân hải tặc: "Hắn tên Frank Lee, tài công chính của 'Nữ vương Ngôi Sao', là một 'Druid'. "'Druid' là gì? Đợi khi giới thiệu kiến thức phi phàm sẽ nói sau. Tóm lại, 'Druid' là danh sách 5, giống như các tướng quân hải tặc, nên các ngươi hiểu được sự đáng sợ của Frank Lee rồi chứ? "Nhưng đó không phải lý do chính khiến các nhà mạo hiểm và hải tặc trên biển không dám nhắc tên hắn. Lý do thật sự tôi cũng không biết, chỉ biết mỗi hải tặc và nhà mạo hiểm từng gặp Frank Lee đều như mắc một căn bệnh tinh thần nào đó, nhắc tới hắn là nhảy dựng lên khỏi ghế, có người còn nôn ngay tại chỗ. Họ luôn lo lắng dặn tôi: tránh xa Frank Lee, đừng để máu mình dính gần hắn, cũng đừng ăn thức ăn quanh hắn." Hóa ra huyền thoại Druid Frank Lee là đại phó của vị vua hải tặc "Nữ vương Ngôi Sao". Nhưng tại sao nhiều hải tặc và nhà mạo hiểm lại sợ hãi hắn đến vậy? Dù hắn có sức mạnh tướng quân hải tặc, phong cách tàn nhẫn, cũng không đến mức gây phản ứng như thế. Lumen nghe lời giới thiệu của hải tặc đội mũ hai sừng, lẩm bẩm không nói. Cậu hơi tò mò Frank Lee đặc biệt ở điểm nào. Xem xong buổi tuyển quân của hải tặc đoàn, Lumen bước vào quán bar cuồng say không xa đó. Cậu chen qua những hải tặc không che giấu thân phận, ngồi lên ghế cao trước quầy bar, gọi một ly Rielonzi. Ngôn ngữ chung ở cảng Panama là Fossack, nhưng hải tặc đến từ nhiều nơi nói đủ thứ ngôn ngữ, lại không thích học, ít ai thông thạo đa ngôn ngữ, nên người nói Fossack tụ họp một nhóm, người nói Intis tụ họp nhóm khác, v. v. Lumen chọn quán bar cuồng say vì bảng hiệu toàn chữ Intis. Trong môi trường ồn ào náo nhiệt, Lumen uống hai ngụm Rielonzi, đặt ly xuống, nhìn bartender, hỏi to bằng tiếng Intis: "Cậu có thông tin chi tiết về chín tướng quân hải tặc không? Không tính những gì có trên lệnh truy nã." Đột nhiên, tiếng ồn trong quán im bặt, mọi hải tặc đều dồn ánh mắt về phía Lumen ở quầy bar. Không khí trở nên cực kỳ yên tĩnh, ngay cả tiếng nuốt nước bọt cũng nghe rõ. Bartender tỏ vẻ khó xử mà cũng hơi thích thú, hỏi Lumen: "Anh là nhà mạo hiểm à?" Lại đến quán bar hải tặc hỏi thông tin về tướng quân hải tặc! Lumen không trả lời bartender, quay nửa người nhìn những hải tặc đang quan sát mình. Xung quanh cậu bùng lên ngọn lửa, từng quả cầu lửa đỏ gần như trắng tụ lại, lơ lửng trên không. Rồi Lumen cười, ngẩng cằm lên, nói: "Dù tiền thưởng của các người không cao, tôi lười động tay, nhưng ai muốn chủ động đưa tiền cho tôi, tôi cũng không từ chối." Biểu cảm hải tặc thay đổi ngay lập tức, nhưng ánh mắt Lumen không hề lùi bước, quét qua từng khuôn mặt, chế nhạo hỏi: "Muốn không?" Yên lặng, vẫn yên lặng, quán bar cuồng hoan giữ nguyên sự yên tĩnh. Mười mấy quả cầu lửa đỏ gần như trắng chứa đựng nguy hiểm mà mỗi hải tặc có thể cảm nhận rõ. Lumen không khiêu khích nữa, chỉ tay về phía chiếc ghế cách vài mét sau lưng mình: "Đừng xuất hiện phía sau tôi, đừng nghĩ lợi dụng đông người để tiếp cận ám sát. "Ai vượt qua chiếc ghế này, tôi giết người đó." Nói xong, Lumen quay lại, dưới ánh sáng của mười mấy quả cầu lửa, cười với bartender: "Cậu có thể trả lời câu hỏi tôi rồi." Thấy nhà mạo hiểm này không giới thiệu bản thân, cũng không khoe khoang thành tích, nhưng từng lời nói và hành động đều thể hiện sự tự tin mạnh mẽ và thái độ giết người như uống nước, bartender mỉm cười: "Chúng tôi biết cũng gần giống trên lệnh truy nã, nếu muốn biết bí mật hơn, anh có thể hỏi kẻ thù của từng tướng quân. Đại đế Rosell từng nói, người hiểu rõ một người nhất chính là kẻ thù của họ." "Nói cụ thể về kẻ thù của từng tướng quân đi." Lumen lại uống một ngụm Rielonzi. Trong quán bar, các hải tặc thấy nhà mạo hiểm dễ dàng duy trì các quả cầu lửa, đành quay lại bàn tán với đồng bọn, cũng có người lặng lẽ rời đi, dường như đi tìm trợ thủ. Lumen không ngăn cản, thậm chí không nhìn một lần. Khi bartender nói xong, cậu hiểu được kẻ thù của "Thượng tướng Biển Sâu" Hal Konstantin là ai: Tướng quân hải tặc mang dòng máu quái vật biển này luôn bí ẩn, trầm lặng, ngoài việc làm nhiệm vụ hải tặc, thủ đoạn tàn bạo, ít khi xung đột với các tướng quân hay thế lực khác, nhưng cựu "Trung tướng Hoàng Hôn", nay là "Vua Hoàng Hôn" Bratov Ivan nghi ngờ hai chiếc "tàu tiềm hành" của Hal Konstantin lấy từ kho báu truyền thuyết trên biển — "Newins mất tích", nên theo dõi Hal Konstantin, muốn lấy thông tin Newins, hai bên từng nhiều lần đụng độ. Khi Bratov trở thành vua trên biển,"Thượng tướng Biển Sâu" Hal Konstantin đành phải tránh né ông ta cùng hạm đội.